— Но, Джед, вы же в Лос-Анджелесе занимались пластической хирургией. Это очень модная и весьма доходная профессия, не лишенная к тому же творческого начала. Разве она не обеспечивала вам успех в жизни?
Джед хотел что-то сказать, но в гостиную вошел Эл. Улыбаясь во весь рот, он объявил:
— На ужин будет курица в горшочке и картофель. Брайен, вы умеете готовить?
— Немного. Это мое любимое блюдо. Я его готовлю с пряностями и добавляю маслины.
Эл усмехнулся.
— Мой сын тоже его любит. Ну, вот и хорошо, тогда я забираю вас на кухню, и мы приступим к приготовлению всеми любимой курицы.
— Отец, ты уже приручил Брайен, как тебе это удалось? — улыбнулся Джед.
— Думаю, сынок, со временем тебе это тоже удастся.
Улыбка исчезла с лица Джеда, и он быстро сказал:
— До курицы еще далеко, я лучше поищу что-нибудь в холодильнике, по-моему, там оставались пирожные.
Брайен улыбнулась отцу:
— Мистер Савьер, пойдемте скорее на кухню и займемся курицей, а ваш сын пусть ест пирожные.
— Пойдемте, дорогая. Я покажу вам, где и что находится.
После ужина Джед стал мыть посуду, а Эл и Брайен сели в гостиной у камина. Джед был в каком-то взвинченном состоянии, причины которого не совсем понимал. Да, она готовила ему еду, сидела рядом с ним, улыбалась и говорила… Неужели все это так подействовало на него? Он уже несколько лет не испытывал таких чувств, находясь рядом с женщиной. Конечно, она молода и красива, это на кого угодно подействует. И все-таки дело не в молодости и красоте Брайен. Он много встречал в своей жизни красивых женщин, но оставался равнодушен, так в чем же дело?
Он поставил последнюю тарелку в сушку, и тут в кухню вошел отец.
— Снег идет не переставая. Похоже, нас засыпает. Пойду расчищу сугробы хотя бы во дворе и на тротуаре.
— Отец, ты устанешь. Это бесполезный труд, пока идет снег. Иди отдохни, поболтай с Брайен.
— Ты считаешь, что это бесполезный труд? А если нас засыплет по самую крышу? Тогда трудно будет что-либо сделать, придется ждать помощи от мэрии. Мы же с тобой отвечаем за нашу гостью.
Так что иди сам отдыхай, а я буду делать то, что считаю нужным.
— Мистер Савьер, — окликнула его Брайен.
Эл бросил на нее укоризненный взгляд.
— Эл, дорогая!
— Эл, — повторила она чуть смущенно. — Я доставляю вам слишком много хлопот. Вы, наверное, в это время смотрите телевизор или отдыхаете…
— Ничего подобного. А если и так, то сегодня я отдыхать не буду. Джед даст вам все, что надо. Завтра утром мы увидимся, вряд ли вы попадете сегодня домой, метель усиливается, — и с этими словами он вышел из кухни.
Джед махнул рукой и сказал:
— Отец прав, пошли в гостиную, там тепло и уютно. Как вы смотрите на то, чтобы чего-нибудь выпить?
Предложение было заманчивым — они с Джедом у горящего камина… В руках бокалы… И… На этом ее фантазия истощилась. Но как узнать, что будет дальше, если она откажется? И Брайен ответила:
— Я не против.
Она уютно устроились на диване, а Джед поставил на маленьком столике бокалы, бутылку бренди, вазу с апельсинами и яблочный сок.
— Я вижу, ваш папа очень самостоятельный. Все время хочет показать, что он не нуждается в вашей помощи.
— Вы правы, но мне от этого не легче. Мою помощь, даже самую незначительную, он принимает в штыки, хотя я вижу, что она бы ему не помешала.
— Возможно, он не хочет расслабляться. Ему кажется, что вы не останетесь здесь надолго, вот он и старается полагаться только на себя самого.
Джед задумчиво посмотрел на нее.
— Да, я не уверен, что останусь здесь. А вы уверены, что ваше будущее связано с Савьер-Спрингс?
Брайен на мгновение задумалась. Она как-то пыталась устроиться волонтером в Центр по оказанию помощи детям из стран Южной Америки. Но потом передумала — во-первых, надо было уладить дела с наследством родителей и, во-вторых, окончательно определиться с вопросом, что она хочет от жизни.
Джед ждал ответа, и Брайен нерешительно сказала:
— Я не уверена, что клиника — это мое будущее.
— Почему бы вам не продолжить обучение и, например, не пойти по стопам своего отца?
— Как бы вам это объяснить? — Брайен растерянно смотрела на него. Ну не объяснять же ему, что медсестрой она стала из-за Бобби, за которым ухаживала во время его болезни? Немного подумав, она ответила:
— Собственно, объяснять нечего. Мне нравится распознавать симптомы болезней, нравится облегчать страдания пациентов, нравится, что люди тянутся ко мне, доверяют мне, надеются на меня. Но до папы мне далеко, трудно даже представить, что я могу быть похожей на него. Вы понимаете меня? Профессия врача слишком обязывает, нельзя быть плохим врачом.
Джед слушал ее и вспоминал, сколько ему пришлось выслушать упреков от Кэролайн за то, что работа у него всегда была на первом месте, а она, жена, на втором. Ну а уж когда родилась Трэйси, жена просто сбесилась от ревности. Теперь он понимает, что это была даже не ревность, а самолюбие, она привыкла всегда быть в центре внимания.
К сожалению, он понял это только после свадьбы.
— Понимаю, и очень хорошо, — ответил он, думая, что Брайен не менее богата, чем его бывшая жена, но это не мешает ей быть скромной и доброжелательной. Он постоянно наблюдал за ней, восхищаясь тем, как естественно и искренне она относится к людям, не делая различия между пациентами. Может, именно поэтому его так влекло к ней?
