Лёхин с Шишиком на плече - [35]

И движение исчезло. Мимо Лехина промчалась одинокая "таксюша" — и тишина. И неподвижный мрак. Лишь дальше, к мосту над оврагом, — смутная, режущая глаз полоска, еще трудно отличимая от глухой, темной сини ночного неба.

Лехин покосился на "помпошку". Та зевнула прямо в лицо.

Ничего не понял. Двинулся через дорогу, с опаской поглядывая по сторонам. На середине не удержался — обернулся. Бело-серый кот сидел около остановки. Вот он встал, внимательно оглядел дорогу.

Воздух ощутимо поплотнел, задвигался, зазвучал — пока еще невнятно. Лехин бросился с дороги. Уже на пешеходной полоске, так и не отдышавшись, развернулся.

На пустой дороге пушистый псих проделал — точка в точку! — весь путь самоубийцы. Он снова кидался туда-сюда, спасаясь от невидимых теперь Лехиному глазу машин, и человек невольно подумал: останься он, человек, на той стороне дороги, увидел бы все те же машины, мимо которых проскочил кот в первый раз.

Котяра галопом промчался мимо Лехина и… пропал в прыжке. Ну да, нацелился прыгнуть в кусты, оттолкнулся от асфальтовой дорожки, взвился вверх. Исчез.

Утомленные мозги отказывались объяснить двойное явление кота на проезжей части. Так же, как отказывались порассуждать на интересную — возможно, днем — тему, куда он пропал, но… Но Лехин оглянулся на дорогу в ожидании третьего явления кота. Дорога была притихшая, пустынная… Но Лехин оглянулся, чтобы получить после двух неожиданностей одно внезапное: он вдруг ни с того ни с сего уверился, что дорога ему улыбается. Как примирительно улыбается друг, рассказав не в тему парочку дурацких анекдотов.

"Делаем вывод, — мрачно, потому что устал, подумал Лехин, — дорога однажды пережила страшное потрясение с этим котом, и ей захотелось поделиться своим переживанием со мной. Но тогда она знает, что я это увижу. Интересно, я сошел с ума или я сошел с утоптанной дорожки будничного человеческого бытия?.. Звучит страшно философски и страшно красиво, ключевое слово — "страшно". Выдержит ли моя бедная головушка вторжение паранормального мира в мою недавно нормальную жизнь?"

Шишик сонно пискнул в ухо что-то погоняющее — что-то наподобие: "Давай-давай! Шевелись активней!"

Асфальтовая полоска вела вокруг "высокого газона", на котором стоял дом, к лестнице, которая к дому поднимала. Идти в обход не хотелось, и Лехин привычно, как и многие жильцы, взобрался по утоптанной тропке.

Взобрался и услышал музыку. Легкую такую, веселенькую, танцевального ритма, какую любят использовать для фона в детских передачах. Не музыка даже — музычка.

Звук шел из кустов, окольцевавших дом.

"Тебе это надо? — сердито вопросил себя Лехин, но секундочку подумал и нашел оправдание: — А что если способность видеть невидимое-неведомое ненадолго? А я и так только краешка коснулся. Так что — надо!"

Он склонился над роскошным кустом черноплодной рябины, уже машинально меняя уровень зрения.

На земле лежало что-то длинное, грузное, тяжелое. По этому трудноопределимому предмету бегала толпа светлячков. Светлячками Лехин назвал всех скопом, но на деле, приглядевшись, различил два вида существ. Верхняя часть лежащего предмета упиралась в ветки, нижняя пропадала за пределами куста. Над округлой верхушкой предмета отплясывали толстячки с мизинец Лехина. Чем-то они напоминали воздушные шарики-фигурки, только уж очень маленькие, да и очертания их были не то размытыми сами по себе, то ли пушистыми от испускаемого ими света. А по всей длине черного предмета играли в догонялки существа, похожие на бесхвостых мышей. Все светлячки словно купались в свете, Лехин поморгал немного — глаза от старания все разглядеть подсохли — и хотел было тихонько утопать по тропке дальше, но с плеча к толстячкам-летунам соскользнул Шишик. Он удобно уселся на самую макушку предмета, вынудив хозяина внимательнее рассмотреть темное нечто.

Под кустом мирно дрых Федька Кривой. Кажется, его стремлению на свободу не смогла воспрепятствовать даже тетя Лиана. "Отнести его, что ли, домой?" — вздохнул Лехин, но, приглядевшись к Федькиному умильному и даже счастливому липу, отказался от первого порыва — сомнительного в случае с Федькой — благородства. Кстати, ни "толстики", ни "мышики" (Лехин назвал тех по аналогии с Шишиком) заглянувшего к ним человека не испугались. Может, Шишик их предупредил, что не следует бояться; может, сами поняли. Парочка "толстиков" даже взлетела к лицу Лехина и сплясала перед ним что-то вроде бойкой полечки. Не улыбнуться было невозможно, "Толстики" захихикали и улепетнули к Федьке Кривому. На прощание в стремительном вираже дотронувшись до Лехиного лба. Испугаться не успел: мелькнули два светлячка и смылись вниз. Зато сразу стало понятно, почему так счастлив спящий Федька. После прикосновения ко лбу "толстяков", обнаружил Лехин, тяжелое кольцо, сжимающее голову, исчезло.

— Спасибо, — прошептал он вслед "толстикам" и шепотом же позвал: — Шишик, пойдем домой.

И пошли. Обогнули торец дома, и у первого подъезда их встретил Джучи. Он спрыгнул со скамейки, где сидел бок о бок с симпатичной белой кошкой, и поспешил впереди хозяина, приветственно задрав пушистый хвост, — черная тень на серой дороге.