Легкий способ наслаждаться авиаперелетами - [33]

Когда наблюдаешь за такими Юджинами, то удивляешься не тому, что так много столкновений на дорогах, а тому, что их так мало. Когда я вежливо спрашиваю, не считают ли они довольно опасным ездить со скоростью 130 км/ч на расстоянии менее двух метров от другой машины, они оправдываются тем, что у них невероятно быстрая реакция и их автомобили могут затормозить быстрее, чем идущие впереди. К сожалению, они часто говорят правду. Тогда попытайтесь объяснить им, что, какой бы быстрой ни была их реакция и насколько эффективной — тормозная система у их автомобиля, они врежутся в другую машину, прежде чем сообразят, что она тормозит.

Некоторые лихачи в этом мире действительно обладают необычайно быстрой реакцией. Однако все они крайне ограниченны, и, к сожалению, быстрая реакция не компенсирует их глупость.

Другая загадка, связанная с такими Юджинами, — почему все они так нетерпимы друг к другу. Вы сидите в машине, ощущая дрожь в коленках всякий раз, когда кто-то из них проскакивает светофор через пять секунд после того, как загорелся красный, или некий «победитель в гонках» стартует в ту долю секунды, когда свет меняется на желтый. В обоих случаях вы закрываете глаза и молите Бога, чтобы второй не начал свой заезд в тот момент, когда первый проезжает светофор, или наоборот. Едва избежав столкновения, они вряд ли остановятся и скажут: «Ты проскочил светофор, но не беспокойся, я всегда делаю так же и, возможно, отчасти виноват, так как поторопился». Вам когда-нибудь доводилось видеть и слышать подобное? Вряд ли. Они начинают кричать и размахивать кулаками.

Заметили ли вы, что, несмотря на то, что эти Юджины регулярно, умышленно и часто нарушают правила, рискуя своей жизнью и жизнями своих пассажиров, пешеходов и других пользователей дорог, они нетерпимы к любому другому участнику дорожного движения, который непреднамеренно совершает ошибку? Для них священно только их право проезда. В то же время они отказываются признавать, что другие участники дорожного движения тоже имеют право проезда или прохода. Вы часто видите, как они гонят на участке дороги с круговым движением, чтобы помешать другому водителю безопасно вписаться в круг. Я думаю, что у каждого Юджина на надгробии обязательно должно быть высечено: «Здесь покоится Юджин, человек принципиальный, который, умирая, сказал:

«Я ИМЕЛ ПРАВО ПРОЕЗДА!»

Может показаться, что я отклонился от темы. Уверяю вас, что это не так. Если вас везет хороший водитель, то бесчисленные Юджины на дороге не будут представлять для вас большой угрозы. Вы знаете, что ваш водитель распознает их, предугадает их маневр и не пойдет на такую глупость, чтобы связываться с ними. Иными словами, вы можете расслабиться и получить удовольствие от поездки.

Однако если вы едете с каким-нибудь Юджином, то видите, что он не только не будет избегать подобных себе, но, поскольку ненавидит их, не сможет правильно реагировать. Иногда целая колонна автомашин с такими водителями выстраивается в. левой полосе друг за другом, и они начинают «выплясывать конгу»[28] только потому, что едущий впереди водитель, у которого уже есть предупреждение, не уступит дорогу и не позволит им обогнать себя.

Помимо такой манеры езды, я думаю, самая распространенная опасность на дорогах возникает, когда вы собираетесь обогнать автомобиль, который движется за грузовиком, едущим по той же полосе. Только вы набираете скорость, как он подает сигнал выезда вправо. Только очень осторожный водитель захочет предупредить вас, что тоже намерен обогнать грузовик, если вы уже проехали мимо.

Тем не менее изредка складываются обстоятельства, когда либо острожный водитель на время ослабляет внимание, либо Юджин собирается во что бы то ни было выехать за пределы своей полосы, потому что у него есть право проезда. Хороший водитель, прежде чем обгонять, убедится, что перед ним нет никаких препятствий, а Юджин обгонит, несмотря ни на что. В результате на дорогах станет на два Юджина меньше, но я на это не жалуюсь. К сожалению, слишком часто при этом погибают их пассажиры и осторожный водитель, который случайно допустил ошибку, когда Юджин его обгонял.

Когда вас везет Юджин, вы не можете расслабиться, даже если попытаетесь. Вы знаете, что на дорогах много других лихачей. Некоторые их приемы стали настолько типичными, что даже ваш Юджин не может не понять, что он превзойден. Однако некоторые великолепно маскируются. Вы ни на минуту не можете расслабиться, а тот факт, что вы не водите машину, все усугубляет. Ваша жизнь в руках этого сидящего рядом с вами тупицы.

Когда люки того самолета, на котором я летел впервые, закрылись, у меня было ощущение, что захлопнулись двери тюрьмы. Чувство ужаса или ощущение западни, которое охватило меня, на самом деле не имело ничего общего с клаустрофобией. Борцы за права животных совершенно правильно привлекли внимание к тем невыносимым условиям, в которых содержатся телята ради поддержания торговли свежим мясом. Любой, кто регулярно ездит в лондонском метро в часы пик в жару, не позавидует этим телятам. Многие годы я страдал от явного недостатка кислорода. Когда двери поезда метро закрывались, у меня не было возможности открыть их, но я не чувствовал себя в ловушке. Даже когда поезд на полчаса задерживался в туннеле, который казался немногим шире самого поезда, а жара и нехватка кислорода становились еще более явными, ощущения ловушки все равно не возникало.