Легионы огня: долгая ночь Примы Центавры - [3]

Мысли Лондо постепенно становились открытой книгой, никакая защита больше не могла помешать дракху читать их.

Лондо слегка напрягся, когда Шив'кала проник в его разум, он проделал это с такой с легкостью, будто сунул ноги в удобные тапочки. Он быстро увидел и осмотрел все укромные уголки и щелочки разума центаврианина, выяснил, каковы самые глубокие страхи Лондо, с язвительным интересом познакомился с его сексуальными фантазиями, и теперь понимал психику Лондо полнее и глубже самого Лондо. За пару секунд он сделал больше, чем центаврианин сумел бы за целый год, если бы захотел разобраться в самом себе. Лондо не знал, как много удалось дракху узнать о нем. Его мысли все еще путались, он был дезориентирован, и дракх легонько подтолкнул его, заставляя собраться и снова сосредоточиться.

Решив, что теперь он может легко проникать в мысли Лондо при помощи обычной телепатии, дракх произнес вслух:

— Все будет хорошо.

Он сказал это своим обычным тихим замогильным шепотом, который приковывал к себе внимание людей. Забавная демонстрация могущества, пусть даже минимального его уровня.

— Нет, — ответил после секундного размышления Лондо, — ничего хорошего меня уже не ждет.

Шив'кала промолчал. Не стоит сразу насильно перестраивать разум Лондо.

Рано или поздно он научится и поймет, и нет ничего страшного в том, что этот момент настанет несколько позже. У Сообщества Дракхов были великие и грандиозные планы, рассчитанные на десятилетия. Нет нужды требовать мгновенного понимания и сотрудничества от одного единственного центаврианина, неважно, император он или нет. Они могут подождать.

Так что Шив'кала просто чуть склонил голову в знак того, что услышал замечание Лондо.

Лондо попытался было украдкой взглянуть на стража, но передумал и отвернулся. Вместо этого он принялся одеваться: застегнул рубашку, снова надел жилет и камзол.

— В любом случае, это… не имеет значения, — продолжил он мгновение спустя, — Неважно, хорошо мне, или нет. Сейчас гораздо важнее судьба моего народа. Прима Центавра, только Прима Центавра.

— Вы все восстановите. Мы вам поможем, — сказал дракх.

Лондо горько рассмеялся в ответ.

— Если, конечно, вам не вздумается уничтожить миллионы моих соотечественников, взорвав их на мелкие части при помощи ваших термоядерных бомб.

— Мы это сделаем… если только ты вынудишь нас к этому.

— Семантика, — презрительно сказал Лондо, — Вы ведете себя так, будто у меня есть свобода выбора.

— Она у тебя есть.

— Один единственный выбор — это не выбор.

— У Теней, которых ты погубил, приказав уничтожить их остров… не было выбора вовсе, — сказал Шив'кала. — У тебя он есть. Не злоупотребляй им…, ведь мы дали тебе больше шансов, чем ты дал Теням.

Лондо ничего не ответил, лишь бросил сердитый взгляд, застегивая камзол.

— Ну, — сказал он оживленно, — может, начнем эту комедию, а? Комедию о правлении. Я, в роли императора, и вы, контролирующие каждый мой шаг.

— Нет, — Шив'кала чуть заметно качнул головой. Что бы он ни делал, он ограничивался минимумом усилий. — Не каждый шаг. Просто не забывай… о наших целях.

— И что же это за цели?

— Наши цели… это также и твои цели. Это все, что тебе надлежит запомнить. Обратись с речью к народу. Разозли их. Обрати этот гнев… на Шеридана. На Альянс.

— Зачем? Зачем вам это нужно?

Улыбка Шив'калы, больше похожая на оскал скелета, стала еще шире.

— Альянс… это свет. Пусть гнев заслонит глаза твоему народу…, так они не смогут увидеть тени вокруг себя.

Как обычно, Шив'кала говорил тихим шипящим голосом. Потом, чуть заметно кивнув, он поклонился, и мысленно произнес, глядя на Лондо: «Всего хорошего тебе… император Моллари».

Лондо подскочил, явно не ожидая этого. Он инстинктивно огляделся, пытаясь найти источник голоса, а потом посмотрел на дракха. Гневно стиснув зубы, он прохрипел:

— Вон из моей головы!

Но дракх покачал головой и, все так же отвратительно улыбаясь, подумал, глядя на Лондо: «Мы всегда будем здесь».

Потом он протянул Моллари руку. Чисто символический жест, он не ждал, что Лондо ответит ему тем же. И Лондо не стал этого делать. Вместо этого он уставился на его руку с таким выражением на лице, будто увидел засохший помет.

Шив'кала отступил назад, позволил вечернему полумраку укутать его.

Ему показалось, что он вернулся домой.

Часть I. 2262–2264. Сумерки

Глава 1

Увидев создание, появившееся из груди дракха, Лондо, хотя и с огромным трудом, но сдержал крик, больше он ничего сделать не мог.

С полдюжины различных способов выхода из положения вихрем пронеслись в его голове. Первое и самое сильное желание — наброситься на дракха, схватить оружие, — предпочтительнее, меч, — и шагнуть вперед. Свист стали в воздухе и удар. Он мысленно представил, как голова чудовища слетает с плеч, а его мерзкая усмешка навсегда застывает на губах, возможно, сменившись удивленной гримасой. Потом он взял бы голову этого чудовища и водрузил бы на кол рядом с головой Мордена. Он бы встал рядом с Виром и вместе с ним помахал бы им рукой, забавляясь при одной мысли о том, что кто-то посмел бросить вызов правителю великой Республики Центавр.

Или просто убежать из этой комнаты. Эта идея показалось очень привлекательной при виде одноглазой твари, скользящей к нему по полу.