Легионы огня: Армии света и тьмы - [6]

— Работаю, — ответил Ланас, явно удивленный вопросом Вира. — А что еще здесь можно делать? Кстати…. а вы что здесь делаете?

— Ну… мы приехали сюда для того, чтобы… кое-что выяснить. Мы слышали, что это место… в общем… проклятое. И нам показалось что, как бы глупо все это ни выглядело, в интересах Республики стоит посмотреть, что здесь творится.

Вир деланно рассмеялся — настолько нелепым показалось ему собственное объяснение.

Ланас странно взглянул на него.

— Кто это «мы»? Кого вы называете «мы»?

— Что? О! Нет-нет, «мы» — это я и мои… — он оглянулся и махнул рукой в сторону техномагов.

Но там уже никого не было. Он остался один.

Вир тупо уставился на свою вытянутую в направлении исчезнувших техномагов руку, а потом выдавил:

— Я и мои… пальцы. Да, именно так, — и он пошевелил пальцами, предоставляя Ланасу возможность хорошенько рассмотреть их. — Я хотел сказать: мои пальцы и я. У меня для каждого из них есть имя… Хотите, я вам их перечислю?..

— Нет. Нет, это… все в порядке, — осторожно произнес Ланас, явно не желая злить сумасшедшего, коим показался ему Вир.

Вдруг Вир, резко сменив тон, спросил, вернее, потребовал ответа:

— Мне показалось, что здесь меньше народу, чем я ожидал. В чем дело?

Ланас погрузился в раздумья. Наконец, он огляделся вокруг, будто боялся, что кто-то может их подслушивать, а затем произнес:

— Не здесь.

— Не здесь? Вы имеете в виду, что они находятся где-то в другом месте?

— Нет, я имел в виду то, что нам не стоит говорить об этом здесь.

Пойдемте.

Повернувшись, он стремительно пошел по импровизированной дорожке. Вир последовал за ним, задержавшись лишь на мгновение, чтобы оглянуться через плечо и убедиться в том, что его спутники действительно исчезли.

Через несколько минут Вир сидел в небольшой квартире, предоставленной администрацией Ланасу. Определение «неприглядная» было слишком мягким для ее описания. Скудно обставленная комната в большом бараке сборного типа — вот и вся недвижимость Ланаса.

— Простите за то, что не предлагаю выпить. Но я не ждал сегодня гостей.

Хотя, даже если бы я знал о вашем визите, вряд ли бы мне удалось разжиться чем-нибудь. Министр Дурла весьма строго к этому относится.

— Дурла?

— Да. Он не желает, чтобы мы тратили его время и деньги на выпивку. Он полагает, что наша жизнь здесь должна складываться всего из трех составляющих — работы, еды и сна.

— И вы это терпите? — Вир был потрясен. — Но ведь жизнь — это нечто большее! Это…

— О, он также обеспечил нам достаточное количество проституток.

— А, — понимающе кивнул Вир. — Он, хм… он это разрешил?

— Да. Он считает, что они являются необходимой разрядкой, — Ланас пожал плечами. — Вероятно, они лучше вписались в бюджет, нежели выпивка. Меньше расходов.

— Надо же, какая экономия, — заметил Вир.

— На самом деле существует программа поощрений, при помощи которой они…

Тут Вир быстро вскинул руки и выдавил улыбку:

— Все это… здорово. Но у меня есть одна мысль. На самом деле, мне не хочется знать больше, чем вы уже рассказали. Если честно, я бы не огорчился, узнав даже меньше.

Он откашлялся, а потом произнес:

— Итак, вы хотели мне сообщить о…

— Да, — кивнул Ланас.

Несмотря на то, что они были в комнате одни, он, по-прежнему, продолжал говорить тихим, заговорщицким шепотом: — После всех этих таинственных исчезновений испугавшиеся уволились, и объем производства упал на семьдесят процентов. Нас удерживает здесь то, что зарплата оставшихся сильно возросла.

Как и перспектива никогда больше не увидеть родных. Но меня это мало беспокоит — я одинок, — он пожал плечами. — Знаю, что это звучит глупо, но как вы узнали, что здесь исчезают люди?

— Могу предположить, что и вы это заметили, — буркнул Вир, думая о внезапном исчезновении техномагов. — А у вас есть какие-либо догадки?

Предположения, зацепки?

— Нет. Мне известно лишь то, что мы копаем на самом важном участке. Мы сумели глубоко вгрызться в поверхность этой богом забытой планеты. По ходу дела некоторые таинственно исчезли, другие просто сбежали. Мы не знаем, что ищем, что вообще здесь делаем. Но я расскажу вам о том, что произвело на меня сильное впечатление. Однажды сюда приезжал с инспекцией министр Дурла. Я мельком несколько раз видел его, и все время в его глазах что-то было.

— Вы имеете в виду ресницу?

— Нет, — Ланас раздраженно покачал головой. — Я имел в виду его взгляд…, выражение. Он смотрел так, будто ему очень хотелось завершить эти раскопки. Никто из нас не понимал, почему. Я точно понятия не имею.

— И он даже не намекнул вам о том, что вы ищете?

— Нет. Единственное, что мне известно, это то, что он увеличил рабочую нагрузку. Теперь мы работаем круглосуточно. Сейчас смена Странной Бригады.

— Э… кого?

— Есть тут такая группа крутых землекопов. Они вроде как сработались.

Говорят, это бывшие преступники и им подобные. Привыкшие к тяжелой работе. И они здорово работают. Они просто балдеют оттого, что все у них получается быстрее и лучше, чем у остальных, явно хотят что-то доказать самим себе, — он замолчал и пожал плечами. — Хотя мне не стоит гадать о мотивах окружающих.

Когда вы впрягаетесь в такое, кто знает, зачем вы это делаете, ведь так?