Легенды и мифы о звездах и созвездиях - [33]

– Запомни: тебя не должны привлекать пять прямых кругов. Скачи вдоль того, что идет наклонно в пределах трех других. Страшись полюсов, не отклоняйся ни влево, к Жертвеннику, ни вправо, к Дракону – правь между ними. Не поднимайся вверх – сожжешь высокое небо; опустишься вниз – зажжешь пожар на Земле. Держись середины. Остальное вручаю Судьбе. И пусть ты увидишь все, но светить тебе я не буду.

И могущественный Феб возложил на голову сына свой лучезарный венец. И добавил:

– Мы не властны задерживаться дольше. Ночь достигла владений Геспера, вечернего светила. Поезжай!

Легко вскочил юноша в колесницу, взял в руки поводья – и кони помчались дорогой, которой следовали с тех пор, как положено было начало миру.

Но кони, не чувствуя тяжести Солнца в повозке, раскачивали и швыряли ее в разные стороны, как щепку по волнам буйствующего океана.

И свет проник в запретные места. Впервые вздрогнул под теплым лучом Дракон и сумеречный Волопас, разогрелись в чуждом им жаре ледяные Медведицы. Фаэтон хотел придержать коней, но ему не хватило сил.

Он глянул вниз и обомлел – деревья озарены были неведомым доселе холодным светом. Но большая часть пути была уже пройдена. А на закате его ждала Меропа, дочь титана Атланта, скрывающаяся от позора, что полюбила смертного человека.

А за ней его ослепил яркий свет. Но впереди еще много чего его ожидало.

А когда перед ним возник чудовищный огненный Скорпион с изогнутыми клешнями, Фаэтон в ужасе выпустил поводья из рук и кони сошли с привычной дороги. Они бросились вверх – и непривыкшие к пламени звезды вспыхивали и гасли, превращаясь в золу. Потом кони ринулись вниз – и на Земле все озарилось огнем. Горели горы, таяли льды, кипели, иссыхали моря. Метались, ища спасенья, птицы, звери, рыбы, люди. Тогда Мать-Земля заговорила, обратясь к владыке Олимпа:

– Чего ты ждешь, царь богов? Или ты хочешь, чтобы погибло все, что я с таким трудом создаю – деревья, травы, плоды, звери, птицы? И ты дашь жизни исчезнуть? Допустишь, чтоб мир вновь канул в Хаос? Почему твой огонь не остановит пламя пожара? Пусть твоя молния положит конец беззаконному бегу повозки и вновь наступит порядок.

Зевс взял в правую руку копье. Молния вырвалась из тяжелых туч и ударила в колесницу. Колесница разбилась. Кони в страхе разлетелись, и Фаэтон, все еще сияя багрянцем солнечного венца, стал падать вниз. Он упал в реку Эридан (река По), но надолго остался в воздухе огненный след.

Узнав о беде, Климена с дочерьми – сестрами Фаэтона, пришла к Эридану. Там девушки с горя превратились в лиственницы, но до сих пор в шелесте их хвои слышен плач по погибшему брату, и до сих пор их слезы – прозрачный янтарь – находят люди в воде.

Живущие в тех местах лигуры (древний народ) в память о Фаэтоне справляют странный обряд, надевая на головы длинные, до плеч падающие перья, которые красноватым цветом напоминают пламя венца Фаэтона.

Феб, потрясенный гибелью сына, в горе и гневе воскликнул:

– С начала веков мой жребий – бесконечный, бесславный труд. Но довольно! Пусть любой желающий правит светоносной повозкой, пусть все по очереди несут эту повинность и каждого пусть поразит молнией великий Зевс!

Боясь мрака, все боги и божества слетелись к Солнцу и стали молить его простить великого владыку и продолжить свой труд.

И Феб, тяжко вздохнув, собрал своих испуганных коней и снова поднялся в небо. А повелитель Олимпа, облетев весь огромный мир, исправил содеянное дикой силой огня. Земля вновь покрылась зеленью и человек стал снова пахать, сеять и собирать урожай, даримый Землей.

Говорят, что светлый круг, видимый в темные ночи на небе (Млечный Путь), это след зажженного Фаэтоном в небе пожара.

Еще говорят, что Фаэтон был вовсе не юноша, а звезда, сошедшая со своего места.

Сестры Фаэтона (гелиады) до сих пор день и ночь оплакивают брата.

Безутешно оплакивал Фаэтона и его самый близкий товарищ и друг Кикн (с др. – греч. – лебедь). Много раз бросался он в воды Эридана, надеясь найти тело своего друга, но все было напрасно. Скорбь Кикна становилась все сильнее. Это тронуло богов, и они превратили его в белоснежного лебедя и оставили на небе в виде одноименного созвездия. Своей красотой созвездие привлекает внимание людей и напоминает им об искренней дружбе Кикна и Фаэтона.

А на Земле Лебедь ищет друга в водах рек и озер.

Лев

Лев является зодиакальным созвездием. В самой высокой точке над горизонтом его лучше всего наблюдать по ночам в марте и апреле. Его ближайшие соседи – созвездия Девы, Чаши, Секстанта, Рака и Малого Льва.

Ясной и безлунной ночью в созвездии Льва невооруженным глазом можно видеть около семидесяти звезд, но в основном это слабые звезды. Самые яркие звезды Льва: Регул – голубовато-белая и Денебола – менее яркая звезда.

Соединенные мысленно линиями самые яркие звезды образуют характерную геометрическую фигуру созвездия Льва – сильно удлиненный неправильный шестиугольник. Если включить немного фантазии, то в этой фигуре можно увидеть тело льва с буйной гривой, которую образуют разбросанные около Регула слабые звезды. Правая лапа льва хорошо очерчена рядом звезд. Звезда Денебола блестит в конце длинного и закрученного кольцом хвоста льва.