Легенды и мифы о звездах и созвездиях - [21]

Нахмурился громовержец Зевс, услышав слова своего брата Аида. Встал он среди черных туч, нависших над Землей, и начал метать молнии в Эскулапа. Брал он эти молнии в кузнице Гефеста. И великий врач упал мертвым.

Долгое время люди оплакивали Эскулапа. Они стали почитать его как бога-исцелителя, который помогает врачам лечить больных. Воздвигали в его честь святилища и, когда призывали Эскулапа на помощь, приносили ему жертвы. Святилище Эскулапа в Эпидавре всегда было полно людей: одни молили о помощи, другие высказывали ему благодарность за свое исцеление.

Люди изображали Эскулапа с чашей в руках, вокруг которой обвивалась змея. Этот образ стал символом медицины и фармацевтики, и сейчас его можно встретить повсюду в мире на дверях аптек и медицинских учреждений.

Еще до того, как он был убит Зевсом, Эскулап попытался воскресить легендарного охотника Ориона, умершего на острове Хиос после укуса скорпиона. Но молнии Зевса прервали его жизнь, и он не успел осуществить свое благородное намерение.

Прошло время. Прошел и гнев Зевса. За помощь, которую Эскулап оказывал страдающим людям, Зевс превратил его в созвездие Змееносца и поместил на небе рядом с созвездием Скорпиона, но вдали от созвездия Ориона – на противоположной стороне неба. Этим Зевс навсегда лишил Эскулапа возможности быть рядом с Орионом и воскресить его. Когда созвездие Змееносца видно над горизонтом, созвездие Ориона не наблюдается. Таким образом, Эскулап не только находится вдали от Ориона, но даже лишен возможности его видеть.

В созвездии Змеи, которое созвездие Змееносца делит на две части, богиня Гера увековечила одну из змей, посланных ею к колыбели маленького Геркулеса, чтобы погубить будущего героя. На небесной сфере Геркулес находится против Змееносца, его взгляд направлен на змею, которую он готов задушить протянутой к ней рукой.

Змея

Созвездие Змеи является созвездием экваториальной области неба. Оно включено в каталог Клавдия Птолемея «Альмагест».

Созвездие Змеи состоит из двух отдельных частей, разделенных созвездием Змееносца. Созвездие видно на всей территории России, кроме северных регионов в период «белых ночей». Наилучшие условия для наблюдения складываются в июне, но можно наблюдать и в июле, августе. Лучше всего его можно наблюдать по ночам в южной части горизонта.

Ясной и безлунной ночью в обеих частях созвездия Змеи можно видеть невооруженным глазом примерно 60 звезд.

Самой яркой звездой созвездия является Унук аль Хайя, что в переводе с арабского означает «сердце змеи». Другая яркая звезда – Алия, в переводе – «змея».

По отношению к созвездию Змееносца созвездие Змеи делится на западную и восточную части. Западная часть окружена созвездиями Змееносца, Геркулеса, Весов, Девы, Волопаса и Северной Короны, восточная часть – созвездиями Щита, Стрельца и Змееносца.

Истории названия созвездия Змеи и созвездия Змееносца связаны с легендой о боге врачевания Асклепии.

В римской мифологии Асклепий назывался Эскулапом – нарицательным именем для всех врачей современного мира.

Асклепий был сыном Аполлона и Корониды. В младенческом возрасте он был передан на воспитание мудрому кентавру Хирону, обучавшего многих известных мифологических героев, большому знатоку медицины и прочих наук.

Когда Асклепий вырос, Хирон научил его искусству лечить людей при помощи лекарств из яда змей. Достигнув выдающегося мастерства во врачевании живых, Асклепий задался целью научиться воскрешать мёртвых. В дополнении ещё и богиня Афина дала ему кровь, вытекшую из жил горгоны Медузы. Эта кровь обладала двояким действием: она могла как убивать, так и воскрешать. С её помощью Асклепий воскресил Ипполита, Капанея и Главка – сына Миноса.

Подобное искусство привело в ярость Зевса и бога подземного царства Аида. Только в их власти было распоряжаться жизнями людей. Чтобы Асклепий больше «не безобразничал», разгневанный Зевс поразил его молнией и перенёс на небо в виде созвездия Змееносца. В дополнении, Асклепию было поручено стать богом – покровителем всех врачей.

Асклепий всегда изображался древними греками в образе бородатого зрелого мужа. В руке он держал жезл, который обвивают одна или две змеи. Именно так и родился символ медицины – змея, обвивающая чашу.

Золотая Рыба

Золотая Рыба также относится к южным созвездиям. Вокруг него расположены созвездия Живописца, Летучей Рыбы, Столовой Горы, Сетки и Часов.

Ясной и безлунной ночью в созвездии Золотой Рыбы невооруженным глазом можно увидеть до 20 звезд, среди которых четыре – самые яркие. Эти самые яркие звезды образуют чуть искривленную дугу, направленную с северо-запада к юго-востоку. В этой конфигурации трудно увидеть золотую рыбу. Но, возможно, сам Иоганн Байер, который так назвал это созвездие, также не видел в нем золотой рыбы. Может быть, он просто хотел обратить внимание на это созвездие.

Возможно, созвездие Золотая Рыба названо в честь рыбы-дельфина, которую ещё называют махи-махи. Это удивительно красивая рыба, действительно золотого цвета.

Золотая Рыба – созвездие хорошо известно любителям астрономии, поскольку в нем находится один из наиболее интересных объектов всего неба. Это – Большое Магелланово облако – карликовая галактика, которая хорошо наблюдается невооруженным глазом. Названо оно так одним из спутников Магеллана в его кругосветном путешествии и его первым биографом Антонио Пифанеттом в 1521 году.