Легенда, утопия, быль в ранней американской истории - [13]

26 сентября 1578 г. 11 кораблей Гилберта вышли из Дортмунда, но очень скоро были рассеяны сильным ветром. Разногласия среди командиров привели к окончательному распаду флотилии.

Гнлберт, однако, не успокоился. Отсюда его повышенный интерес к Ингрэму. Полученные от моряка сведения помогли вновь привлечь внимание к Америке значительного числа влиятельных людей. Немалую роль здесь сыграло то, что участники допроса Ингрэма не только выслушали моряка, но, чтобы уточнить сообщаемые им сведения, обратились за советом к тогдашним авторитетам в вопросах мореплавания и путешествий, чтобы сверить и систематизировать все имеющиеся данные о Северной Америке и способах ее достижения. Гилберт приступил к подготовке экспедиции: шли поиски компаньонов, вербовались участники, велись переговоры с судовладельцами, создавалось нужное настроение при дворе. Был составлен «Отчет о стране, для открытия которой отправляется сэр Хэмфри Гилберт» и «Список полезных вещей, найденных в Северной Америке».^{17}

В ходе приготовлений к путешествию Гилберт не забыл составить завещание. Ведь Хокинс потерпел неудачу, Ингрэм едва спасся, а сколько дерзавших исчезло без следа!

Глава вторая ФАВОРИТ КОРОЛЕВЫ СЭР УОЛТЕР РЭЛИ ОСНОВЫВАЕТ И ТЕРЯЕТ КОЛОНИЮ ВИРГИНИЯ

«Моему брату, сэру Хэмфри Гилберту, рыцарю.

Брат,

посылаю тебе знак внимания Ее Величества: якорь, ведомый дамой, — ты увидишь сам. Кроме того, Ее Высочество повелела мне передать твоей милости, что она желает тебе самой большой удачи и безопасности, как если бы она лично была там, чтобы посоветовать тебе позаботиться о себе, — как о человеке, к которому она благорасположена, а потому, ради нее, ты должен принять соответствующие меры; она распорядилась далее, чтобы ты оставил мне свой портрет. Что до остального, то это — до нашей встречи или до получения отчета от того, кто передаст тебе эти добрые вести. С сим я вручаю тебя воле и покровительству Бога, который дарует нам жизнь или приносит смерть такими, какие он считает желательными, или какие он нам назначил.

Ричмонд, пятница утром.

Твой верный брат

У. Рэли».^{18}

Уолтер любил брата. Его радовало, что он сумел оказать ему услугу. Хэмфри был значительно старше. У них разные отцы. Но мать у них одна. Они вместе воевали. Вместе участвовали в неудачной экспедиции 1578 г. Оба горячо ратовали за прыжок англичан в Америку. И сейчас Уолтер не только ходатай по делам брата перед королевой. Он — его компаньон. Сам Уолтер не стал бы утверждать этого, но говорят, что у них с братом внешнее сходство: не столько в чертах лица, сколько в общем облике. Темные волосы, блеск глаз и порывистость движений делали их несколько похожими на испанцев. Испанцев! Вот уж в чем они сходились совершенно — так это в ненависти к этим «папистам».

Уолтер дописал: «16 марта 1583 года». Отложил перо. Откинулся на высокую спинку кресла, хотел скрестить ноги, но вспомнил про банты туфель. Поморщился, оглядел, хорошо ли натянуты чулки, поправил манжеты. Скоро в Лондон.

Мысль о брате не оставляла. Уолтер сожалел, что не сможет разделить с ним опасности пути, риск столкновения с испанцами, удачу открытий. Ну, и славу… Не отпускает королева — его повелительница и покровительница. Задумался… Предполагал ли он когда-то, что приблизится к самому трону?

Почти мальчиком, в 16 лет, Уолтер Рэли вместе с братом уезжает на войну во Францию и четыре года сражается на стороне гугенотов. Увы, не было громких побед, не сбылись надежды на быстрое повышение. Вернувшись на родину, он поступает в Оксфорд, но не заканчивает курс обучения. Переезжает в Лондон, где ведет жизнь гуляки и бретера, а также пишет стихи. Хэмфри знакомит его с влиятельными людьми. На молодого ветерана — статного, щеголеватого, решительного — обращает внимание стареющая королева. В 1580 г. он участвует в жестоком подавлении ирландского восстания. Через год возвращается в столицу. В глазах королевы — возмужавший, непреклонный и преданный исполнитель ее воли. Тогда и взошла его звезда. Брата он застал за составлением плана экспедиции в Северную Америку. Помогал ему всем, чем мог. Убедил королеву. Она считала, что судьба не благосклонна к предприятиям Хэмфри. Может быть, понимала, что младший брат захочет последовать за старшим. Не хотела этого…

Он остается. А сейчас пора уходить…

Уолтеру Рэли — фавориту королевы, придворному, государственному деятелю, богачу, политику, купцу и воину — предстояло участвовать в торжественном выезде Елизаветы I. По дороге нужно было обдумать предстоящий разговор с Уоллсингемом. Уолтер встал, поправил портупею. Взяв со стола письмо, вышел из кабинета. Миновав несколько покоев, спустился вниз. Там его ждал слуга, готовый подать шляпу, плащ и шпагу, а также посыльный принявший письмо. Вдев шпагу, оправив движением плеч накинутый плащ, «капитан стражи ее величества и генерал-лейтенант ее высочества в графстве Корнуолл», сэр Уолтер Рэли, пройдя через растворенную для него дверь, поспешил к поджидавшей карете…

11 июня 1583 г. Хэмфри Гилберт вывел в море 5 кораблей с экипажем 260 человек. В начале августа, потеряв в дороге одно судно, эскадра прибыла к Ньюфаундленду. Гилберт объявил его английским владением. В водах острова в то время ловили рыбу корабли под всеми флагами. Чаще других посещали его португальцы и французы. Гилберт заставил рыбаков подчиниться своей власти и отнял у них улов. Кроме того, он издал закон об обязательности на острове англиканского вероисповедания, о наказании лиц, не признающих английского суверенитета и оскорбительно отзывавшихся об английской королеве.