Легенда о Первом Дзёнине - [10]

Тюнин временами показывал ребятам различные ориентиры, объяснял, что в какой стороне можно найти. К тому моменту, когда солнце достигло зенита, группа прошагала примерно тридцать километров. Найдя подходящее тенистое место, не просматриваемое со стороны реки, тюнин объявил о привале.

Ребята быстро скинули с плеч полевые сумки. Кто-то занялся костром, остальные начали доставать съестные припасы.

– Серёж, а Серёж… – Катя подошла к молодому человеку.

– Да, Катюш? – Парень вопросительно посмотрел на девушку.

– Что у тебя за оружие в тонком чехле?

– Нуу… – Сергей явно смутился. – Это не оружие. Это флейта…

– Что?! – Удивлению Екатерины не было предела. – Флейта?! Ты же никогда не увлекался музыкой! Да и зачем она на задании?

– Понимаешь, – парень пустился в объяснения, – я недавно случайно услышал, как соседка на такой флейте играет. Мне очень понравилось. Попросил её дать мне несколько уроков. Вот. А с собой взял, чтобы во время вечернего отдыха немного поупражняться.

Катя заметила, как Ильдар бросил на Сергея уважительный взгляд.

– Ты же можешь нас всех демаскировать своей игрой!

– Кать, я же тихонько. Я и играть на ней пока толком не умею, – оправдывался Сергей.

– Ничего страшного, Кать, – с улыбкой произнёс тюнин, – место нашей ночной стоянки находится в таком буреломе, что вряд ли кто-то услышит. Разве что зверьё сбежится концерт послушать.

– Ну ладно… – согласилась с Андреем Катерина.

Перекусив и отдохнув примерно час, отряд двинулся дальше. Вообще, к Чухломе вела древняя дорога. Жители небольших деревень и посёлков пытались поддерживать ветхую трассу в хорошем состоянии, так как торговые пути нужны были всем. По реке двигаться решались не все, мародёры любили устраивать засады вдоль русла. Хотя и на дороге они тоже нападали на путников, но гораздо реже.

Берег реки становился всё более труднопроходимым, скорость движения отряда заметно снизилась. К вечеру Андрей, заметив дерево с тремя расходящимися стволами, свернул от реки в чащу леса. Пройдя примерно сто метров по бурелому, ребята практически упёрлись в место стоянки. Четыре сломанных дерева образовывали что-то похожее на купол шалаша. Забравшись внутрь, молодые генины поняли, что Отряд Обеспечения не зря ест свой хлеб. Тут были и удобные лежанки, и небольшая сложенная из камней печурка с дымоходом, замаскированным корой под древесный ствол. В дальнем углу убежища стоял металлический ящик с припасами, оставшимися от прошлого патруля.

– Вот это да! – Василий оглядывал укрытие восторженным взглядом.

– Хватит глазеть! – Тюнин хлопнул парня по плечу. – Давайте за дровами, скоро солнце сядет.

Через пятнадцать минут в печурке весело затрещал огонь. Девушки достали из ящика котелок и чайник. Ключ с холодной, но очень вкусной водой находился в десяти шагах от стоянки. Очень скоро у ребят будет вкусная похлёбка и замечательный травяной чай. Что ещё нужно уставшему путнику? Пока девушки возились с едой, ребята быстро ополоснулись в ключе. Холодная вода быстро приводила в чувство. Первым с ручья вернулся Артём.

– Тёма, чай заваривается, а похлёбку помешаешь и снимешь минут через десять. Нам тоже с Катей ополоснуться надо.

– Хорошо! – Молодой человек, обняв подругу за талию, нежно прикоснулся губами к её щеке.

«Вот Дашка счастливая!» – улыбнувшись, позавидовала Катерина подруге, доставая из сумки небольшое полотенце и сделанное вручную мыло.

Ели, как было принято, молча. Похлёбку закончили быстро, организмы требовали восполнения калорий. Насытившись, друзья принялись за чай. Ароматный напиток пили, приправив мёдом.

– Все запомнили дорогу сюда? – поинтересовался тюнин.

– Так точно, сэнсэй! – хором ответили ребята.

– Обычно патруль здесь находится неделю. Тут рядом пересекаются две тропы. Одна, через брод на Виге, выходит на старую дорогу к Чухломе. Другая ведёт в Якшу. Задача наших патрулей – контролировать этот перекрёсток и заодно реку. Там, у дерева с тремя стволами спрятан челнок. На нём, в случае опасности, двое патрульных отправляются к деревне, чтобы предупредить дзёнинов, а трое во главе с тюнином следят за пришлыми. Всё понятно?

– Да, сэнсэй, – ответила за всех Катерина.

– Мы разминулись с ушедшим патрулём. Следующий придёт сюда завтра, но нас тут уже не будет. Мы уйдём к точке встречи с нашим человеком.

На какое-то время в шалаше воцарилась тишина. Люди пили чай, думали о завтрашнем дне.

Через несколько минут Василий обратился к тюнину:

– Сэнсэй, нам старый тюнин, тот, что на экзамене с нами был, начал рассказывать легенду о Первом. Вы нам продолжение расскажете?

– Вам спать совсем не хочется? Не устали? – усмехнулся Андрей.

– Сразу всё равно не заснём.

– А на чём он в прошлый раз остановился?

– На том, как Первый мародёров у входа в деревню порубал! – подсказал Сергей.

– Ну, хорошо! Даш, плесни мне ещё чайку, пожалуйста, – Андрей протянул девушке кружку, – слушайте! Несколько дней после этого боя Первый отдыхал. Никуда не выходил, никого к себе не пускал. А когда вышел, увидел толпу людей около своей калитки. Они караулили его всё это время, меняясь по очереди. Люди боялись, что он тихо уйдёт туда, куда собирался несколько дней назад. Первый удивился и спросил у людей, зачем они ждут его? Вперёд вышел старик. Он озвучил просьбу жителей деревни. Люди просили Первого остаться, так как деревне нужен защитник. Бандиты в то время нападали часто. Старики говорили, что Первый усмехнулся тогда… и сказал жителям, что в одиночку он всё равно не сможет защитить деревню. Он спросил, согласны ли люди отдать ему в обучение своих детей? Жители деревни согласились, ведь иного выбора у них практически не было.