Ледяной простор - [2]

– А-э, – сказал Дар, – где мы?

– Схларн до-идо, – певуче ответил тот, – Ртан лани селмарнан!

Темя знакомо (уже знакомо!) напряглось и следом чужая речь стала понятна: – "Успокойся, варвар. Мы на тропе смерти!"

Дар внутренне покривился. Они оказались на недостижимом уму простого тангра звездолете, и все же воин одного клана пытается задрать нос перед другим. Вспомнилось, что подобное обращение было у всех, с кем он общался на Рортанге. Почему они считают все остальные кланы варварами? Так легче поверить в собственную исключительность, чтобы потом отстаивать ее с шиташем в руках?

– Где мы? – снова спросил Дар, переходя на язык серо-зеленого чужака.

– Наши дни сочтены, – ответил тот. – Жизнь более не принадлежит нам, но богам. Ваш народ хотя бы знает, кто такие подбоги?

– Мерзкие твари! – вдруг раздалось оглушительное на б'рванском из другого конца зала. – Из-за этих тварей "летающие демоны" нас самих обратили в рабов!

Следом раздался звук рывка, и после с трудом сдерживаемый стон.

Сосед с интересом посмотрел в ту сторону, после на Дара и скривился:

– Это твои?

– Нет, – Дар почувствовал что теряет терпение, – Ты сам с Рортанга?

– Что такое "рортанга"? – раздалось в ответ.

– Планета тангров под звездой Рор, – уже с интересом посмотрел на собеседника Дар.

– Мир тангров живет под голубым светилом Тйяр, и имя моего клана Твуор! – с достоинством ответил тот.

– Так ты не с'энфарп?

– Что такое "с'энфарп"?

Дар прищурился. Похоже, перед ним был тангр, взятый в рабство с другой планеты. У них что, везде живут тангры?

– Давно ты в плену?

– Как я могу сказать? – вопросом ответил тот. – В этом месте нет дней и ночей, чтобы можно было их считать. Когда я очнулся здесь, это зал был пуст неполовину. Потом он наполнился. А теперь притащили вас и свободных мест совсем не осталось.

– Ты видел как нас привели? Как это было?

– Открылась вон та дверь, длинная тележка привезла спящих. Гонкларды закрепили их в стенах.

Мда.. похоже всех пойманных распределили по таким же карцерам, потому что тут явно меньше тангров, чем было захвачено вчерашней ночью.

– Зачем они нас ловят? – сделал Дар новую попытку добыть информацию.

Сосед косо глянул на него и скривился.

– Нас будут жертвовать богам, варвар, – послышался его презрительный голос. – Так что молись им, если ты умеешь!

Дар хмыкнул, отворачиваясь. И в этот момент заметил метрах в пятидесяти от себя удивительное существо, поднявшее с груди голову. Оно было длиннее тангра но чрезвычайно худое. Его тело, покрытое странной одеждой, не имело латнира или костяных частей. Вытянутое лицо с трагичным выражением было словно подернуто болью.

– Кто это? – спросил он, указывая на странного чужака.

– Этот… – протянул сосед, – Он был здесь еще до меня. Я прежде никогда не видел этих тощих. Но такие же приходили вместе с гонклардами, когда привозили и развешивали новых тангров.

– Он должен знать об этом корабле и его хозяевах! – сказал Дар и закричал: – Эй! А-э! А-у!!

Но тощий инопланетянин никак не реагировал, похоже даже не замечал усилий Дара. А Дар смог бы ему что-то сказать только если бы сначала услышал его речь…

– Древний?! – вдруг раздался с далекой противоположной стены знакомый голос. – Древний, ты здесь?

Голос разведчика-кх'отра было невозможно спутать ни с чем.

– Куаргир? – обрадовался Дар. – Как ты? Рядом с тобой есть еще наши?

– Мы ничего… Только эти ремни! Все никак не могу с ними разобраться.

Дар усмехнулся. Ну конечно, потомственный лазутчик должен найти способ вырваться из неволи.

– Рядом со мной три моих отаруга, и с десяток хуураданцев. Однако элитаров Саудрака и Док-Атора я не вижу. – Громкий голос тангра с его щелкающими интонациями легко проходил разделяющее их пространство. – Но, Древний! Что мы делаем дальше?

– Скоро разберемся. Если можешь освободиться, делай это…

Вместе с его последними словами раздался громкий скрипящий звук железа, и люк в конце зала отворился. На пороге показались два существа будто вышедшие из кошмарного сна. Один раз увидев такое, забыть будет уже невозможно…

Глава 2 – Гонкларды

Металлические прутья перед дверью со скрежетом скользнули в сторону и в отсек вошел чужак. Плотные, резко сужающиеся книзу ноги несли блестящее черное туловище, из которого торчали в стороны какие-то части. Издалека было сложно рассмотреть, но выше пояса он был словно верхняя часть лангусты со множеством конечностей. Однако плечи были широкими, и увенчивались почти треугольной короткошеей головой, в центре которой поблескивал один большой глаз. Что-то было мерзкое во всем этом… Черт, какие существа!

Тут же напряглось внизу живота, как предупреждение.

Следом за первым вошел еще один такой же, потом третий. Они по-хозяйски неторопливо шли по огражденному стальной решеткой внутреннему коридору, средний из них нес в руках полуметровый короб.

– Хонькларды… – вдруг прошипело рядом.

Дар повернулся и увидел свирепую ненависть в глазах соседа.

Сосед был не одинок в этой ненависти. То тут, то там начали раздаваться гневные крики, проклятия и оскорбления. Не все из них были понятны Дару, однако в интонации ошибиться было невозможно.