Ледяной принц - [94]
– Ах, Александр, как ты сюда попал?
– Боги, – зажмурившись, я сделал три вдоха, после чего открыл глаза. Глубокий, чужой смех множества голосов прогремел из недр пещеры. Каждый новый взрыв хохота был еще более злорадным и мерзким, чем предыдущий. Клятва взывала к духам темных чародеев и питалась силой проклятой магии. Стены пещеры сомкнулись надо мной.
Амира покачала головой.
– Ты действительно думал, что это поможет?
– Надеялся.
Ее золотые глаза наполнились сочувствием.
– Мне жаль, что тебе больно видеть нас.
Невеселый смешок сорвался с моих губ.
– Ты понятия не имеешь насколько.
– Не думал, что нам тоже больно? – Боуэн шагнул вперед, уперев руки в бока. – Больно видеть тебя с ней? Знать, что ты способен помочь ей, помочь всем нам обрести покой?
Тишина. Из недр пещеры ветер принес еще больше магии. Амира мягко положила руку ему на плечо.
– Боуэн прав, Нок. Подари Лине то, что она желает всей душой. Она хочет провести вечность вместе с тобой.
У меня закружилась голова. Их слова звучали так правильно. Но я знал, что Амира и Боуэн были не правы. Нет, все это было ложью.
– Я не могу выполнить вашу просьбу. Я не могу убить девушку, которую люблю.
Красный туман сгустился вокруг Амиры.
– Почему? Ты ведь убил нас.
– У меня не было выбора!
Мой крик разлетелся по пещере и эхом вернулся ко мне. Правда стала еще более тяжелой, чем раньше, потому что я смотрел прямо на Амиру и Боуэна. Золотая принцесса подошла ближе. Паучиха подвесила меня между двумя массивными сталактитами, и теперь я смотрел сверху на свои ошибки. На жизни, которые украл. Они смотрели на меня широко раскрытыми и умоляющими глазами, и мои глаза наполнились слезами. Мне было больно. Голова болела. Сердце разрывалось на части. Стены пещеры грозились вот-вот обрушиться на меня.
Выражение лица Боуэна изменилось.
– Но теперь у тебя есть выбор. Ты можешь спасти нас всех, но все равно отказываешься?
Амира вздохнула.
– Я думала, мы были тебе дороги. Но видимо, не так уж сильно.
Ее слова попали точно в цель. Какая-то разумная частичка меня понимала, что все это было иллюзией. Неважно, насколько сильно я скучал по хриплым смешкам Боуэна. Неважно, как сильно мне не хватало улыбки Амиры. Все это было подделкой, но… Я не мог противиться им. Я ведь их когда-то безумно любил.
По щеке Амиры скатилась слеза.
– Скоро все это закончится. Твоя боль, твое отчаяние. Выбор сделают за тебя, и ты освободишься от мучений.
Каждая клеточка моего существа замерла. На мгновение мое сознание прояснилось, сопротивляясь зову темных магов.
– Ты о чем?
По каменистому полу пещеры застучали шаги. Со стороны входа появилась фигура в коричневой бесформенной мантии до пола. Лицо женщины было скрыто под капюшоном, поэтому я не мог сказать наверняка, кто она такая.
– Мне интересно, Нок, с кем это ты разговариваешь? – протянула женщина в капюшоне.
Беспокойство шевельнулось у меня в животе. Я узнал этот голос. Ее надменный смешок. Она была той, кто говорил мне убивать. Именно она была заказчицей. Хрупкий контроль, который я только что с таким трудом вернул себе, грозил снова ускользнуть от меня.
Стиснув зубы, я пытался понять, кем была эта женщина. Я должен был убить ее до того, как полностью потеряю себя.
– Кто ты такая?
Она рассмеялась.
– Здесь я задаю вопросы. Скажи мне, что ты чувствуешь? У тебя галлюцинации? Ты неплохо держишься. Не то чтобы мне есть с чем сравнивать. Я никогда прежде не обращалась за услугами к наемникам Круора.
– Лина была помилована. Освободи меня от клятвы.
Из темных недр за моей спиной снова послышался смех, но женщина не обратила на него внимания. Или, может быть, она его не слышала.
– Не могу, увы, – она скрестила руки на груди. Ее широкие рукава мешали мне рассмотреть ее запястье с меткой заклинателя.
– Что она тебе сделала? – прорычал я.
Женщина пожала плечами.
– Ничего плохого. Сначала она была мне просто нужна. Но останки Винна оказались более подходящим ингредиентом, поэтому в костях Лины больше нет необходимости. Проблема лишь в том, что, если я отменю заказ, мне придется признаться в том, что именно я хотела убить ее. И это решение было принято мной без ведома Совета. Намного проще было позволить событиям идти своим чередом. Но затем Гейдж рассказал мне о твоем происхождении, Александр.
Я кипел от гнева. Лина не была расходным материалом. Язмин восстановила ее репутацию. Эта женщина пустила все на самотек, чтобы спасти собственную шкуру. Вопиющая трусость. И она знала, кто я такой, благодаря Гейджу. В какую игру она играла? Чего добивалась? Я напрягся, натягивая прочную паутину. Паучиха тут же спустилась с потолка и обвила мой кокон еще бо́льшим количеством нитей. Выругавшись, я перестал сопротивляться и злобно уставился на женщину. Ненавистные красные пятна вспыхивали у меня перед глазами, мешая сосредоточиться.
– Что тебе нужно от меня?
– Ты еще один ингредиент. Но перед этим ты должен был посетить руины Осло и руины Силвис. Вот почему я отправила Лину на эту якобы охоту.
Я напрягся. Язмин дала Лине инструкции по укрощению Азада. Словно в ответ на мои тревожные мысли, женщина протянула руку и откинула капюшон. Платиновые волосы рассыпались вокруг ее лица. В холодных глазах заклинательницы не было ничего, кроме злобы. Она кивнула в сторону моей руки, и клятва, казалось, ответила на ее приветствие. Красные пятна на периферии моего зрения множились и становились ярче. Пещера казалась все теснее. Спасения не было. Выхода не существовало. В моей голове пульсировала боль.
Ее сердце не было частью соглашения, когда она заключила сделку. Но посланники смерти редко держат слово. Лина Эденфрелл – заклинательница, которая может приручать редких фантастических тварей. Ее несправедливо обвинили в преступлении и приговорили к пожизненному изгнанию. Единственный способ выжить – продать своих прирученных зверей, что в Лендрии карается смертью. Теперь Лина – главная мишень охотников за головами. Нок, лидер гильдии перерожденных из отряда убийц, уже идет по ее следам. Но Лина сама переступит порог обители смерти и предложит заключить охотнику сделку: четыре фантастических твари для каждого члена отряда в обмен на свою свободу. Нок вынужден согласиться, ведь это единственный шанс снять проклятие, наложенное на него несколько десятков лет назад.
Алексиус шел по коридорам своего архива, не заме чая ничего вокруг. Но вдруг древний архивариус остановился. Его лицо озарила легкая улыбка, а взгляд цепко ухватил скрижаль, лежащую на одной из полок. «Эльдэриум», – гласила надпись на ней. Перед внутренним взором архивариуса пронеслись тысячелетия. Он вспомнил героев, прошедших через множество преград и опасностей.Улыбнувшись, Алексиус продолжил путь. Слушатели уже собрались. Не стоит заставлять их ждать.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Лучистые плети перемежающихся полей светящейся паутиной оплели воздух. Они вились узорами, сотканными из энергии портала. Мерцающий пузырь вздрагивал и покачивался, окутывая шлейфом бесшумных вспышек. Текучий, переменчивый свет, точно дождем омыл шар. Джульетта крепко зажмурилась. Но за веками плотно закрытых глаз, то и дело, вспыхивали искорки молний. Фосфоресцирующий шар зорба завращался, лопнул и рассыпался. Оболочка растворилась, словно клуб дыма, со сверхъестественной быстротой и бесшумностью. Оросив помещение ослепительным дождем. Воздух обдал холодом. Джульетта вздохнула и тотчас закашляла, открывая глаза и вглядываясь в не пойми чего. «Воняло гадостно.» Свет едва сочился через пробоину в низко нависающем потолке, затянутую хрупкой изморозью.
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.