Ледяной принц - [54]
Оз покрутил головой из стороны в сторону, разминая шею.
– Держусь. Калем обычно помогает мне с новобранцами. Ну и без него… как-то тихо. Но с ним все будет в порядке. Он справится, – его голос звучал неуверенно, словно Оз пытался заверить себя, а не меня. – Меня больше беспокоит Нок.
– Меня тоже.
Впереди Кост напрягся и пустил своего жеребца галопом, оставляя позади раздраженного Нока. Запустив руку в волосы, он придержал свою зилаху и подождал, пока мы с Озом нагоним его.
– Все в порядке? – спросила я, когда моя лошадь встала рядом с его.
– Нам нужно будет в скором времени разбить лагерь, – Нок сжал зубы. – Кост отправился на разведку, чтобы убедиться, что путь безопасен.
– И это все? – Оз не скрывал своих подозрений, и я мысленно поблагодарила небеса за то, что была не единственной, кого расстраивала секретность Нока.
– Он считает, что мне было бы лучше не участвовать в экспедиции, – Нок устремил свой пристальный взгляд вперед, избегая поворачиваться к нам лицом. – Он переживает, что я не совсем… в здравом уме.
Неужели это все? Недовольство Коста показалось мне более основательным. Оно наверняка было связано с их совместным прошлым. Прошлым, которое до сих пор оставалось для меня тайной.
Из седельной сумки Нок выудил флягу, сделал из нее глоток и протянул мне. Наши пальцы на мгновение соприкоснулись, и его знакомое холодное прикосновение немного умерило мой гнев. Нок сказал, что зов клятвы легче контролировать в моем присутствии. Возможно, она и была причиной его постоянно меняющегося настроения. И все же мне хотелось услышать это от него, а не теряться в догадках в одиночку. Я набрала в рот минеральной воды и с трудом глотнула. Закрутив крышку, я вернула флягу Ноку.
– Ты думаешь, он прав? – спросила я.
Впереди на вершине холма маячил силуэт Коста. Небо затянуло клубящимися темными тучами, среди которых вспыхивали молнии и гремели раскаты грома.
Нок посмотрел на небо и пожал плечами:
– Я не знаю.
– Стоит ли нам беспокоиться?
– Не стоит, – он покачал головой. – Мне нужно посоветоваться с Костом.
Цокнув языком, он подстегнул свою зилаху и поскакал к Косту. Я вцепилась в поводья своей кобылы так крепко, что костяшки моих пальцев побелели.
– С меня хватит, – я ударила пятками по бокам своей зилахи и помчалась вслед за Ноком.
– Лина! – крикнул мне вслед Оз. Он что-то проворчал, но судя по топоту копыт, последовал моему примеру.
Меня уже тошнило от увиливаний Нока. Да, клятва влияла на его психическое состояние. Да, у него был список причин для беспокойства длиной в километр. Но моя безопасность не должна была быть в этом списке, и если он снова что-то скрывал от меня ради моего же блага, то я готова была высказать ему все, что думала по этому поводу. Или дать ему пинок под зад, чтобы образумить. Возможно, и то и другое.
Моя зилаха с топотом помчалась за ним, в мгновение поднявшись по склону небольшого холма.
– Кто-то из вас немедленно должен рассказать мне, что происходит.
Зеленые глаза Коста блеснули за стеклами очков.
– Так ничего ведь не происходит.
– Давай без этого, – взорвалась я.
– Лина, – Нок положил руку мне на предплечье. – Посмотри туда, – он кивнул, указывая на ветхий двухэтажный особняк, расположенный у подножия холма. Дом был сложен из бесформенного серого камня и деревянных балок. Его двускатная крыша, выложенная красной черепицей, просела под тяжестью многолетнего забвения. Слуховое окно с железной решеткой на стекле было темным, а входная дверь в арочном проеме приоткрыта.
– Вижу заброшенный дом. Мне это о чем-то должно говорить?
Нок натянуто улыбнулся.
– Когда мы бываем в этих краях по работе, часто останавливаемся здесь. Только для начала нам нужно убедиться, что там безопасно.
Оз остановил своего жеребца рядом со мной и нахмурился, глядя на покосившийся дом.
– По-моему, выглядит он так же, как всегда.
– Похоже на то, – голос Коста был едва слышным. Спрыгнув с седла, он бесшумно приземлился на ноги и посмотрел на Оза. – Как бы то ни было, давайте проявим должную осмотрительность. Возражений нет?
– Нет, – Оз спрыгнул на землю так же грациозно и присел на корточки. Вокруг их лодыжек сгустились тени, которые затем взмыли вверх в водовороте тьмы, который утащил обоих наемников в ониксовую бездну.
Нок уставился на дом пристальным взглядом.
– Они проверяют, нет ли там людей. Нам лучше бы переночевать с крышей над головой, – он посмотрел на темнеющее небо, – и спрятаться от непогоды.
Мне было плевать на природные катаклизмы.
– О чем вы с Костом говорили?
– Я же уже сказал. Он считает, что я не совсем…
– Позволь я избавлю тебя от необходимости повторяться, – я скрестила руки на груди как раз в тот момент, когда над нашими головами раздался низкий, пробирающий до костей раскат грома. – Я знаю, что ты не говоришь мне правду. Или, может быть, говоришь, но много чего недоговариваешь. Пришло время сказать начистоту. Хватит увиливать.
Нок крепко сжал поводья.
– Мне трудно об этом говорить.
– Неужели? Настолько трудно, что с Костом это обсуждать можно, а со мной нет?
– Лина…
Внезапно с неба хлынул дождь. Но никто из нас не двинулся с места. Моя кожа покрылась мурашками от холода, туника Нока промокла за считаные секунды и теперь липла к его телу, подчеркивая мышцы плеч и груди. Я была готова терпеть холод и ливень, если бы это вынудило его открыть мне правду. Кадык Нока дернулся, словно он хотел что-то сказать, но с его губ не слетело ни слова. Он закрыл лицо дрожащими руками и теперь выглядел таким… сломленным. Это тут же выбило меня из колеи, и гнев, который подпитывал мою внутреннюю тираду, погас. Я подтолкнула свою кобылу поближе к нему.
