Ледяной бронежилет - [58]

Дядя Саша упал мешком. Убийца наклонился, вытер о рукав фуфайки лезвие, сунул его в чехол куда-то на плече. И только теперь Лариса поняла, что надо бежать. Надо хватать в охапку детей и бежать. К реке, к лодкам? Она не успела ничего сделать, как поперек груди ее схватила железная, очень жесткая чужая рука. Схватила так, что девушка не могла выдохнуть.

– Ти-иха! – странным выговором произнес неприятный мужской голос, когда Лариса начала вырываться и стонать от страха. – Веди себя хорошо или умрешь.

Дальше Лариса помнила все плохо. Ее куда-то толкали, она куда-то шла, спотыкаясь. Она помнила, что все время, как наседка, прижимала к себе детей, старалась закрыть их руками. Глаза заливали слезы. Ее трясло как в лихорадке, даже зубы постукивали. А потом она пришла в себя уже возле вездехода, когда ей велели забраться внутрь. Лариса оглянулась на дом, на дощатые строения складов, на берег, на тело Володьки Седова и дальше на тело дяди Саши.

И как-то очень остро Лариса почувствовала, что у этих троих хныкающих детей, кроме нее, нет никакой защиты. У них вообще во всей Вселенной нет никого ближе, чем она. И Лариса стала торопливо и послушно подсаживать ребятишек в люк вездехода, полезла следом, сбивая колени и костяшки пальцев, обняла детей в дальнем углу, где лежали мешки с постельными принадлежностями базового лагеря геологической партии. Она сидел с детьми, прижимая всех троих, и смотрела меленьким зверьком на троих страшных мужчин в черном, которые говорили с ней со странным акцентом. А между собой на незнакомом языке.

– Куница, – засмеялся хрипло высокий и худой, который схватил ее недавно и не давал убежать.

Люк захлопнулся и мотор вездехода взревел, что-то внутри лязгнуло, машина дернулась, и снова затрясло ее на неровностях тундровой почвы. Лариса хотела закрыть глаза, но не могла. Боялась. Она сжимала детей, тискала и совала им в руки маленького медвежонка, с которым ехала девочка. Как будто хотела отвлечь их от страшного. И не замечала, что ссадины на ее руках кровоточили. И белый медвежонок пачкался в ее крови. И девочку это пугало, и она начала хныкать. Если бы не ветер, врывавшийся в открытое маленькое окошко возле головы Ларисы, она бы потеряла сознание.

Глава 9

Чип ехал по накатанному грейдеру и прикидывал, а что еще можно предпринять. Пикап шел хорошо, в кабине было тепло, рука почти не болела после истории с вышкой. Подлодку нашли, слава богу, ее не успели как следует тронуть, а то неизвестно, как бы повела себя в корпусе лодки зловещая старуха «Брунхильда», учитывая, сколько ей лет. Да, она скорее всего изготовлена в форме торпеды и применяться должна была так же. Хотя, учитывая условия, в которых приходилось работать гитлеровским специалистам весной 45-го года, нельзя исключать и самый дикий вариант технического исполнения. Например, железный ящик с ручками, который предстояло морякам вытащить через люк и оставить в указанном месте. А потом взорвать, создав в момент взрыва критическую массу, необходимую для начала процесса ядерного распада.

«Так, вот здесь я срежу путь и проеду берегом, так будет быстрее и ближе. И хоть немного посплю до обозначенного часа, – подумал Чип, сворачивая с грейдера. И мысли снова вернулись к лодке и потекли в привычном русле. – А может, они были смертниками, – пришла Чипу в голову новая идея. – Вполне могли разогнаться и врезаться лодкой в пирс мурманского пирса или войти в Неву и… Не получается, – поцокал Чип языком. – Лодка получила страшные повреждения в результате столкновения с другим судном и затонула. А страшная бомба не взорвалась, значит, там предусмотрен иной механизм. Жуть какая лежала на дне, а там, между прочим, суда ходят».

А здесь… Чип вслух помянул маму и всех родственников по женской линии того, кто сидел сейчас за управлением гусеничного вездехода, который летел навстречу. Разъехаться с ним по еле накатанной грунтовке было невозможно, и этот монстр мог бы и немного свернуть в сторону. Уж ему-то с гусеницами как-то все равно, где ехать. Чип резко повернул руль вправо, влетел в большую лужу, выбрался из нее, выбрасывая комки грязи колесами в подкрылки, и встал на сухом месте, пропуская вездеход.

Машина, фырча сгустками сизого дыма и усеивая тундру комками вылетающей из-под гусениц земли, пролетела мимо недоуменного Чипа. Чего он движок мучает? Передача слишком низкая. Стажер, что ли, за рулем. Или здесь тоже права покупают вместе с вездеходами, как в Москве блондинки покупают права вместе с «Ламборджини». Мысль показалась веселой, но, глянув в боковое зеркало, Чип увидел, что его залепило грязью, которой пикап забросал вездеход.

Около минуты он боролся с желанием вылезти и очистить зеркало. Нет, если не хочешь что-то делать, то любое затягивание начала процесса приведет только к еще боле отягощающим последствиям. Это Чип знал хорошо. Либо сразу делай, либо гони эту мысль прочь и не делай. И даже не думай. Он выключил двигатель и открыл дверь машины. В багажнике была тряпка и бутылка воды. Очищать, так уж начисто.

Чип остановился и присел на корточки. Под передним колесом его машины лежал белый игрушечный медвежонок. Он был чистый, что удивительно для окружающей местности. Правда, пикап стоял на сухом бугорке, но бугорок был забросан комками грязи с гусениц. Такое ощущение, что игрушку выбросили на полном ходу из вездехода. Чип поднял медвежонка и… увидел, что белый мех в крови. Раненый, что ли? Шутливая мысль одиноко повисла посреди тундры и как-то сама собой растворилась во влажном воздухе.