Ледяной бронежилет - [55]

И тут кое-кто из ученых вспомнил, что затонувшее неподалеку отсюда у Оленьих островов судно, которое экспедиция изначально и должна была поднимать, имеет характерные повреждения в носовой части. Эти повреждения посчитали результатом того, что судно штормом выбросило на скалы и оно затонуло. Собственно, по показанию моряков, так практически и было. Но сличив фотографии, сделанные у Оленьих островов, и здесь, у острова Гребень, ученые увидели, что повреждения у двух судов очень похожи по форме и даже в некоторых мелочах. Просто 12 марта 1945 года возле Земли Франца-Иосифа произошло во время шторма столкновение двух судов.

Подводная лодка, которая шла в притопленном состоянии, или всплывала в момент столкновения, или пыталась погрузиться, получила повреждения корпуса, очевидно, какое-то время экипаж боролся за живучесть корабля, но лодка затонула. Как затонуло чуть позже и второе судно. С «Востока» стали спускать понтоны, готовить тросы, для заведения под корпус лодки. Бриг находился на ходовом мостике вместе с капитаном, когда пришел вызов по спутниковой связи от Чипа.

– Что у тебя нового? – поинтересовался Бриг, прикрывая аппарат рукой и отходя в дальнюю часть рубки.

– Тормозите работы, командир. Я тебе звоню, но капитану сейчас придет официальный запрет на проведение работ по подъему U-339.

– С какого это перепугу? – удивился Бриг. – Опять какие-то политические игры?

– Нет, там все прозаичнее. – В голосе Чипа Бриг уловил какие-то нервные нотки. – Видишь ли, там на подводной лодке атомная бомба.

– Что-о? – опешил Бриг и оглянулся на капитана Шумского. – Что за бред?

– Это не бред, командир. Не будите «Брунхильду», как ее назвали фашисты в 45-м. Я все же добрался до их архивов в недрах ЦРУ. Это первая и, к счастью, единственная ядерная бомба нацистов. Очень грязная, из жутко очищенного урана. Не бомба даже, а экспериментальный ядерный заряд. У них не было возможности получить более чистого урана. Да там, по-моему, и не только уран. И запасов вещества у них не было в достаточном количестве. Продлись война еще хоть несколько месяцев, я думаю, что страшные грибы выросли бы не над Хиросимой и Нагасаки, а над нашими городами, над Лондоном.

– И какова была их цель? Что в Карском море делала эта бомба?

– Спала. Как пафосно заявил Гитлер на секретном совещании в начале марта 45-го года, «Брунхильда» пока спит. Но когда она проснется и поднимет свой меч, весь мир озарится кровавым пламенем очищения и возмездия.

– Какая, к лешему, еще «Брунхильда»?

– Дословно немецкое имя Брунхильда переводится как воинственная. А вообще это какая-то женщина-воин из их мифологии. Я не смотрел, не важно пока. Дело в том, что самого секретного приказа U-339 я не нашел. Думаю, его и не осталось. Видимо, он погиб с частью документов, когда их уничтожали или во время транспортировки. Остается только догадываться, какова была цель.

– Ну, это понятно, – согласился Бриг. – Можно было взорвать ее в Мурманске или Архангельске и тем самым очень надолго закрыть наши северные порты. А это, между прочим, поставки по ленд-лизу. Хотя весной 45-го они были уже не так стратегически важны для Советского Союза. Вполне могли отправить лодку для диверсии поблизости от Ленинграда. Взорвать Северную столицу. Ведь что в те годы для всего народа был Ленинград? Символ стойкости, символ победы над врагом и над смертью. И вот по этому символу они и могли захотеть ударить. Все равно ведь с самолета она сброситься не могла. Только куда-то ее можно было переправить и там взорвать, сгрузив на берег или вместе с лодкой.

– Теперь ты понимаешь, командир, отчего прятался штурман в глуши маленького поселка на Таймыре? Он и от нас, и от своих прятался. И от американцев наверняка тоже. Он же не глупый человек, раз штурман.

Бриг смотрел в море и представлял, как весной 45-го года кралась мимо Кольского полуострова немецкая подводная лодка, как могло случиться с ней что-то, ведь не зря ее списали с боевой работы и оставили в учебном дивизионе. А ей и надо-то было лишь доплыть до точки взрыва. А она могла потерять ход в северных водах, начать дрейфовать, затянуло ее льдом, увлекло дальше на восток. А там или раздавило льдами, или, как думают ученые, столкнулась с русским вспомогательным судном обеспечения Северного морского пути. А штурман каким-то образом выбрался и спасся. Чип сказал, что журнал был завернут в обрывок гидрокостюма? Вот с помощью него и спасся. И надувного плота, например.

А капитан Шумский уже отдавал, оказывается, приказы о прекращении всех работ и установки буя на месте гибели лодки. Ученые с огромным недоумением и с еще большим раздражением выполняли распоряжение капитана. В их глазах ситуация слишком смахивала на элементарное издевательство. Поднимать эту, нет, не эту, а другую. Нет, эту тоже не поднимать! Что происходит? Бриг выдержанного, всегда корректного капитана Шумского таким раздраженным и даже злым еще не видел.

– Послушайте, вы, – капитан подошел к Бригу, который убирал в карман телефон спутниковой связи, – тайные деятели! А не заигрались ли вы в свои игры? Вам не кажется, что и простые мирные люди, например на борту этого судна, тоже требуют или как минимум заслуживают к себе уважения? Они не марионетки и не заводные куклы. Может, вы мне объясните, что тут происходит?