Ледяное сердце - [13]

— Что, теперь боишься? — осклабился вампир и вальяжно устроился в изножье кровати.

— Зачем я тебе нужна? — она ответила вопросом на вопрос и убрала нож: какой от него прок, разве он способен защитить от смертельного укуса?

— Да вот, понадобилась. Не для того, чтобы поесть, — уточнил он.

— Приятно слышать, — скривила губы Зара, натянув одеяло до подбородка. — Знаешь, — она усмехнулась, — ко мне в первый раз приходят вампиры.

— На твоем месте, я бы радовался.

— Чему?

— Тому, что тебя не жалуют вампиры.

— И правильно делают: такие, как я, не еда, а закуска.

— Может, мне тоже тобой закусить? А что, прекрасная идея! — Эйдан протянул руку и коснулся ее шеи.

— А, по-моему, дурная, — девочка забилась в угол. Теперь она боялась куда больше, чем днем.

— Самая, что ни на есть, чудесная, — промурлыкал он, сделав вид, что собирается укусить ее.

Вопреки ожиданиям, Зара не закричала, а процедила сквозь зубы:

— Дурак!

— Послушай, я хочу с тобой поговорить, — вампир перестал дурачиться и переместился к окну; теперь, когда он заслонил собой свет, девочка его не видела, только слышала. — Странно, конечно, разговаривать с людьми, но больше, собственно, не с кем. Ты тут обронила, что тебе нравятся вампиры…

— Я такого не говорила! — возмутилась Зара и попросила: — Отвернись, я что-нибудь на себя накину.

— Да сиди уж! Я маленькими девочками не интересуюсь, да и не к маленьким любви не питаю.

— Разговаривать с мужчиной в одной ночной рубашке неприлично, — возразила она.

— Ну да, некоторые полагают, что без нее гораздо удобнее.

— Все, убирайся! — Зара запустила в него подушкой. — Не желаю выслушивать скабрезности!

— Прости-прости, с языка сорвалось, — он легко увернулся от подушки и вернул ее хозяйке. — Итак, я пришел поговорить.

— Со мной? — удивилась она. — Вампир пришел поговорить с человеком?

— Да я бы не стал, но ты единственная, от кого можно узнать что-то полезное. Другие просто пугаются.

— Еще бы! Ведь ты вампир.

— Да я в курсе. Ты что-то об охотниках знаешь?

— Ты ведь не об обыкновенных спрашиваешь, верно? — девочка осторожно, стараясь не поворачиваться к нему спиной, зажгла свечу.

— Зачем? — зашипел он, покосившись на огонь.

— Мне так спокойнее.

— Думаешь, если что, поможет? — Эйдан обнажил в улыбке свои клыки.

Она покачала головой.

— Если хочешь поговорить, перестань меня пугать.

— Ты же говорила, что не боишься?

— Просто ночь — это твоя территория.

— Так что с охотниками? — напомнил он.

— Сразу говорю: у нас в деревне их нет.

— А были?

Зара пожала плечами:

— Откуда? У нас ведь и вампиров до этого не было. Но, — тут она выдержала эффектную паузу, — недавно я видела троих. Они хвастались, что убили вампиршу.

У Эйдана клацнули зубы. Мерзкие твари, он все равно их найдет и прикончит! Нет, не зря он зашел к этой девочке, она поможет ему вновь поймать ускользающую нить.

— Они тебе что-то сделали? — Зара почувствовала, что затронула болезненную тему, уловила его нервозность, осадок недавней трагедии.

— Да, — он предпочел ограничиться односложным ответом.

— Как тебя зовут? — девочка соскользнула с кровати, но подойти не решилась: кто знает, что придет в голову разбереженному воспоминаниями вампиру?

— Эйдан. — Он в первый раз называл человеку свое имя.

— У тебя какое-то горе, да? Расскажи, тебе станет легче.

Плотину внутри него прорвало, и тщательно сдерживаемые несколько недель чувства вырвались наружу. Эйдан рассказал ей все: об истории своего появления в родном лесу, встрече с Ульрикой, их любви, трагической гибели возлюбленной и своей клятве. Зара терпеливо слушала, иногда задавала вопросы и вроде бы сочувствовала, во всяком случае, выражение лица у нее было серьезным.

Светало: они и не заметили, как проговорили всю ночь. И за все это время его ни разу не посетило желание ее убить, хотя, зачем скрывать, ее запах, ее тепло казались таким привлекательными.

Почувствовав приближение зари, вампир занервничал.

— Подожди одну минутку, — сонно пробормотала Зара. — Я ведь могу тебе помочь. Я знаю этих охотников, они из города.

— Да, мне говорили, что они поехали в город.

— Хочешь, я скажу тебе, где живет один из них? Думаю, через него ты легко найдешь остальных.

— Но зачем тебе…?

— Помогать вампиру убивать человека? Да хотя бы из соображений собственной безопасности. Того человека зовут Манюэль, он живет у рынка в городе Терр. Не спрашивай, — улыбнулась она, — откуда я знаю, я просто знаю.

— С чего ты решила, что Ульрику убил Манюэль?

— Я его видела. Он один из лучших охотников на вампиров.

— Спасибо, — вновь улыбнулся Эйдан. — Так и быть, сегодня ты проснешься живой.

— Ты отправишься в Терр прямо сейчас? — девочка задула свечу; пронзительные синие глаза неотрывно следили за его лицом — ключом к его действиям. Даже вампир сначала думает, а потом делает.

— Что-то имеешь против?

— Да, — смело ответила она. — Тебя сразу поймают. Да любой, кто на тебя взглянет, скажет, что ты вампир. Раз уж ты решил убить Манюэля "Птицелова", то должен выглядеть и вести себя, как человек.

— Вот еще! — фыркнул он. — Как-нибудь обойдусь без твоих советов!

— Солнце встало, — Зара указала на окно и укуталась в одеяло.