Ледяная сталь. Любовь во время зимы - [2]

— Отбор уже объявлен. Письма я разослал вчера, — холодно бросил Эрдос Фрейн. — Подчиняйся и знай свое место, девушка. Отмена невозможна. И заплети, наконец, волосы. Ходишь как бордельная девка!

Я вскипела среди холода. За спиной грозно заржал Норд, чувствуя отголоски моих эмоций. Подчиняйся. Такие взгляды у моего отца. Женщина должна подчиняться мужчине, терпеть его снобизм, идиотизм и все, что к этому прилагается. Наверное, поэтому моя мать так быстро ушла из жизни. Она просто закончилась, не выдержала постоянного давления этого тирана. Вот только я — не она. Я Ледяная Сталь и еще не родился мужчина, способный меня подчинить.

— Не будет никакого отбора! Я отказываюсь!

Удар ладони обжег щеку.

— Усмири свой характер и готовься к встрече с женихами.

Любая на моем месте замерла бы в шоке и со слезами унижения на глазах, но я не любая. Я не подставляю вторую щеку. Никогда.

— Я сказала, нет!

Отец перехватил мою руку в полете и с силой сжал запястье длинными паучьими пальцами. Его губы стали еще тоньше, а лицо вмиг побледнело от гнева.

— Ты подняла руку на отца?

— Я подняла руку на человека, который ударил меня первым! — попыталась вырваться из захвата, но ничего не вышло.

Я физически сильнее, но отец — маг. Ненавижу их всеми фибрами души, потому что никак не могу защититься от магии, мне нечего противопоставить этим мужчинам. И он об этом знает.

Запястье пронзила острая боль.

— Подчиняйся, — прошипел Эрдос Фрейн. — Пока я главный в этой семье, ты не ослушаешься меня, иначе будет очень и очень больно. Давно пора посадить тебя на поводок и надеть намордник, раз по-хорошему ты не понимаешь.

Моя рука снова свободна, но теперь на бледной коже запястья красный след от ожога, опоясывающий тонкую руку браслетом. Заклятие подчинения.

— Это незаконно! Такие заклятия запрещены! Я напишу брату!

— Давай. — Усмехнулся отец. — Попробуй черкнуть ему хоть строчку или попытаться помешать отбору. Ты узнаешь, что такое настоящая боль.

— Ты! Отвратительный, мерзкий ублю… — не успела договорить, как огонь пылающей волной прошел по венам и сжал горло.

Я рухнула на покрытую инеем траву, беспомощно хватая ртом ледяной воздух. Отец присел рядом и прошептал:

— Ты будешь послушной до конца отбора. Заклятие не убьет тебя, но если попытаешься сорвать его или ослушаться моего приказа, боль будет долгой и мучительной. Учись подчиняться, будущий муж должен оценить по достоинству наследницу дома Фрейн. Завтра прибудут твои компаньонки, в период отбора девушка не должна ходить одна, — коснулся пальцем подбородка и заставил поднять взгляд. — Ты же такая невинная, юная. Непременно попадешь под влияние какого-нибудь нежелательного субъекта.

— Пошел ты, — прошипела сквозь зубы и вновь все тело напряглось от боли.

Дестер Шайн Блинд

— Я сказал, нет! — рявкнул Декс и стукнул об пол тростью с набалдашником в виде серебряной головы волка. Удар эхом разнесся по просторному деревянному кабинету. — Ноги моей там не будет!

— Сын, ты не можешь вечно быть один. Тебе нужна жена, которая родит наследника! В конце концов, я хочу внуков! — упирался первый советник императора континента Конрад Шайн Блинд и хмурил широкие седые брови.

Пару часов назад он лично прибыл в поместье сына с приглашением от лорда Фрейна, владельца огромного состояния и отца потенциальной невесты. С очередным приглашением. Семью Шайн Блинд, несмотря на недуг сына, все еще заваливали записками с просьбой посетить лучших невест. Богатый род, приближённый к правителю, а то, что муж такой… это даже удобно!

— А обратно домой ты не хочешь? — прошипел Декстер себе под нос, но громко сказал совсем другое. — Тогда тебе нужно было обзавестись дочерью. Я слишком хорошо вижу, чтобы жениться.

Декс поправил плотную повязку на глазах. Чуть больше года назад он окончательно утратил возможность видеть этот мир так, как привык. Магия получила своё. Отобрала зрение в обмен на силу. Декстер Шайн Блинд лишился зрения, но получил возможность видеть истинную сущность вещей и людей. Увы, люди при таком раскладе выглядели столь мерзко, что мужчина заперся в своем Гнезде и перестал выходить в свет.

Декс схватил со стола свиток и удивительно метко для слепого швырнул в камин.

— Ты не ушел в обитель Видящих. Значит, за что-то еще цепляешься. Так почему я не могу надеяться на твое счастье? Я бывал у лорда Фрейна, его дочь — истинное сокровище. Тебе понравится. Красавица, воительница и прекрасно воспитанная особа.

— Ледяная сталь? Ты уверен, что она согласится рожать тебе внуков? — хохотнул Декс, откидываясь на спинку кресла.

— Я уверен, что ты сможешь её усмирить. Ты — лучший воин, какого видел этот мир…

— Был им, — одернул младший Шайн Блинд. — Сейчас я калека, который вызывает лишь жалость. Помни об этом, отец! Я больше не тот Декстер Шайн Блинд, который уложил на лопатки Одена Араксского. Я просто слепой. Всё.

— Ты не слепой, а Видящий. Один из самых могущественных магов этого мира. Уверен, ты без труда прочтешь еще одно послание. Может, там есть что-то важное для тебя? Просто калека, — хмыкнул напоследок отец и, швырнув на стол свиток с золотой гербовой печатью, вышел.