Леди с тенью дракона - [54]

– На землях демонов? Не знаю…

– Демоны действительно не помнят о существовании мастера теней, – сказал кронпринц. – Но я бы не стал исключать вероятности, что кто-то мог прознать. И использовать это против нас.

Нет, ну какие же самоуверенные, а! Сами притащились в нашу империю, теперь еще теорию заговора строят, как будто все вокруг них крутится и только против них замышляется.

– Трое демонов знают о мастере теней, – произнес Сандар.

Ташэль и Шаил одновременно взглянули на него. Ташэль – недоверчиво. Шаил – так, словно след почуял.

– Не думаю, будто верховные демоны могут замышлять что-то против нас, – наконец, спустя некоторое молчание, сказал Ташэль.

– А против нового императора? – предположил Шаил. Надо же, иногда способен соображать и дельные мысли высказывать. – Мне показалось, они тоже не в восторге от смены власти.

Я подавила волну раздражения. Какого грогха они лезут куда не просят? Наши проблемы – только наши! А что один из них подох, так вообще сам виноват. У нас в империи так трудно умереть, но нет, он же сумел!

Сандар помрачнел.

– Что-то подсказывает мне, верховные демоны не пойдут против нового императора.

– Почему ты так думаешь? – заинтересовался Ташэль. – Я знаком с ними. И тоже склонен согласиться, что власть они не предадут. Даже теперь, после смены. Но почему так решил ты? Заметил что-то интересное?

Сандар невесело усмехнулся:

– Считай, интуиция.

– Если не все трое, значит, кто-то один мог рассказать кому-нибудь о мастере теней, – продолжал гнуть свою линию Шаил. – Что если удар направлен не на то, чтобы подорвать новую власть, а против нас? Мы имеем дело с мастером теней. Он угрожает, прежде всего, именно нам.

– Еще не доказано, что в этом замешан мастер теней, – напомнил кронпринц. – Ты ничего не почувствовал.

– Возможно, мы пришли слишком рано. Но как бы не было потом слишком поздно…

Ташэль кивнул:

– Согласен. Необходимо выставить охрану. Если убийца заявится сюда с тенью Штэра, его нужно будет перехватить.

Поднапрягшись, вспомнила, что именно так звали черного дракона, ныне убитого.

– Вопрос только в том, ставить ли в известность верховных демонов. Все же мы на их территории…

– Но среди них может быть предатель, – завершил за кронпринца Сандар.

Интересно получается. С верховными демонами он не знаком. Видел, получается, только Шаиттара, тогда, на аудиенции. И как раз на основе этого знакомства сделал вывод, что верховные демоны не должны пойти против новой власти. Выходит, что-то в поведении Шаиттара подтолкнуло его к подобному выводу. Поскольку наличие одного предателя, из двух других, незнакомых ему верховных, он все же не отрицает.

А если еще вспомнить поведение Сандара… Он что, решил, будто Шаиттар проявляет интерес ко мне?! Ведь приревновал же тогда, точно приревновал!

– Предатель – вряд ли, – сказал Ташэль. – Но дело все равно слишком серьезное, чтобы рисковать.

– Значит, выставляем охрану, но верховных в известность не ставим?

– Пока так, – Ташэль кивнул. – Шаил?

– Буду первым.

Ташэль с Сандаром ушли порталом. Шаил остался и неторопливо принялся обустраиваться. Создал мини-портал, перетащил к себе кресло. Следующим последовал стол. За ним – полог невидимости. Больше я ничего не видела и не чувствовала, как будто никакого дракона здесь и не было вовсе. Можно было бы, конечно, взломать защиту и подглядеть, но вряд ли там происходило что-то интересное. По крайней мере, оно того не стоит, чтобы рисковать выдать собственное присутствие.

Еще немного подождав, я медленно стала пробираться обратно в глубь леса. Портал здесь создавать нельзя – Шаил почувствует. Нужно уйти на достаточное расстояние, прежде чем можно будет без опаски переноситься.

А в голове, пока шагала по некому подобию давно заросшей тропинки, крутилось множество мыслей.

Как драконы нащупали связь с мастером теней? Может быть, кто-то из них тоже был неподалеку от убийцы? Почувствовал опасность, умение того управляться с тенями?

И тут я внезапно остановилась.

Потому что моя тень почувствовала опасность издалека. Мы же вообще порталом к замку переносились и мчались Сандара спасать! А драконы были в замке. Уж они-то должны были во всей красе прочувствовать, что и как сделал этот убийца. Явно каким-то образом на тень черного дракона воздействовал. Нужно будет расспросить отца, что удалось обнаружить на месте убийства.

Но вопрос-то в другом…

– Саира, ты в какой момент почувствовала, что убийца воздействует на тени?

– В замке. Когда вынюхивала. Когда мы шли по следам, – отозвалась она.

– А в лесу ты что почувствовала? Когда завопила, что нужно Сандара спасать.

От таких небрежных слов о ее обожаемом Сандаре тень слегка насупилась, это я по эмоциям ощутила, но все же ответила, не стала отмалчиваться:

– Там было другое. Там… просто ощутила, что он в опасности.

– Это каким же образом? – я с подозрением прищурилась.

Потому что странно. На самом деле странно! Подобные предупреждения просто так не возникают. Есть магия, которая вызывает такие же ощущения. Но сначала нужно ритуал провести, чтобы…

– Ментальная связь, – неохотно поделилась Саира.

Я выругалась.

Только ментальной связи с драконом мне не хватало! С чего вообще? С чего она могла возникнуть? И даже не моя связь с Сандаром, хотя такое без специальных ритуалов невозможно, каким образом моя собственная тень чувствует этого дракона?!