Леди с тенью дракона - [16]

Сердце забилось чаще. Так нестерпимо вдруг захотелось устремиться к нему, дотронуться до его лица, погладить… Так, стоп. Что за безумства лезут в голову? Нужно скорее хватать тень и бежать, пока не понял, что перед ним вовсе не драконица!

Я улыбнулась и уверенно направилась к центру поляны, где продолжали резвиться две тени. К счастью, на этот раз моя тень не стала игнорировать хозяйку. Приветственно махнув хвостом, радостно подскочила ко мне.

Я поймала нужный момент. Мгновение – и вокруг меня сияет портал. Вместе с тенью проваливаемся в него.

– Постой! – воскликнул дракон, рывком устремляясь вслед за нами.

Я оттолкнула его магической волной. Дракон явно не ожидал такой подставы и отразить удар не успел. Портал сомкнулся без него, а в следующий миг мы с тенью оказались в главном зале императорского замка. Получилось. У меня получилось!

Я перевела дыхание, посчитала до десяти, чтобы не распылить собственную тень, и бегом взлетела вверх по лестнице, к себе в комнату. Все, на сегодня приключений достаточно. А завтра… завтра я эту проблему решу.

Мы не договаривались о встрече заранее. Наверное, именно поэтому ранним утром меня разбудило заклинание магической связи. Я наслаждалась прекрасным сном, причем весьма откровенным, почему-то с участием увиденного накануне дракона. И все шло к весьма приятному и желанному повороту, когда вдруг это заклинание.

Как итог – через полчаса я стояла посреди зала одного из замков Шаиттара и, старательно пытаясь не раздражаться из-за ранней побудки, настраивалась на заклинание.

Верховный демон раздражал. Не столько своим существованием, сколько тем, что настоял на совместном проведении ритуала. Он и заклинание хотел сам произнести, но я воспротивилась. Вот еще – позволять кому попало навешивать на мою тень непроверенную магию!

– Хорошо, – наконец, согласился он. – Но давай договоримся. Если я скажу «стоп», ты немедленно прекращаешь заклинание и обрываешь магические потоки.

– Нет, так не пойдет. Давайте немного по-другому. Если Вы говорите «стоп», я прекращаю произносить заклинание, но удерживаю потоки. Если Вы говорите «катастрофа»… хм… нет, слишком длинно. Если Вы говорите «нам конец», я прекращаю произносить заклинание и обрываю потоки.

– Ты издеваешься?

– Что Вы, как можно, – но улыбка вышла весьма выразительной. Потому что… да бред какой-то Шаиттар предлагает! Словно с неразумным ребенком разговаривает, в самом деле. – Заклинание сложное, требует много энергии. Мне, конечно, не так чтобы очень трудно будет потом все повторить еще раз, но мое время мне дорого. И если Вам что-то там покажется, а я оборву потоки, не хочется заново потом начинать. Поэтому разнообразить бы Ваши команды не помешало.

– Ладно, Леста. Я понял. Можешь начинать.

– О, сегодня Вы знаете, как меня зовут? – я всерьез удивилась.

– Сегодня я многое знаю. После вчерашней встречи было время навести справки.

– Прекрасно. Тогда, полагаю, не нужно объяснять, что я сама разберусь?

– С мастером теней? Вряд ли. Ты понятия не имеешь, что он такое.

– Вы тоже, Шаиттар. Вы тоже.

Я очень сомневалась, что верховный демон знает больше, чем хранится в информационном поле драконов. А значит, если драконы толком не выяснили, с кем имели дело, то и Шаиттар вряд ли в курсе.

Хотя, вполне, вероятно, не до всех знаний мне удалось интуитивно дотянуться. Ничего, с этим потом тоже разберемся. Постепенно.

– Начинаю. Не отвлекайте.

Шаиттар вытянул из портала кресло и расслабленно устроился на нем. Словно собирался спектакль посмотреть.

Я на всякий случай пролистала записи, чтобы ничего не перепутать, и принялась за дело.

Для начала специальным мелком, который стирается только через несколько часов, а до этого – держится идеально, что с ним ни делай – начертила на ровном, гладком полу символ. Один, второй, третий. Натренированная память позволила сделать это быстро и без ошибок. Когда рисунок на полу был готов, встала в центр, где три затейливых символа переплетались, превращаясь в единую фигуру.

Теперь эти символы нужно наполнить магией. И собственной кровью.

Убрав мелок в карман, вытащила из ножен ритуальный кинжал и порезала ладонь. Дождалась, когда в ладони соберется достаточно крови, перевернула руку и плеснула на магический символ. Пора произносить заклинание.

А вот здесь началось самое сложное – использовать заклинание, которое никогда раньше не применяла. Заклинание от мастера теней, а тот вполне мог обмануть и заманить в ловушку. Не зная, как именно будет действовать магия, все же внимательно следить за любыми изменениями, чтобы в худшем случае вовремя понять, если будет происходить что-то неладное.

Тень, до этого момента спокойно лежавшая в ногах, заволновалась. Дернулась сначала в одну сторону, потом – в другую, но магические символы вспыхнули бордовым сиянием, не пуская, не позволяя тени сойти с рисунка.

Мастер теней все же кратко пояснил, что и для чего делается. Так что когда тень заволновалась, я осталась спокойной. Магическая клетка нужна для того, чтобы можно было произвести с тенью необходимые манипуляции и она никуда не сбежала. А что тень забеспокоилась, ощутив, что магия удерживает ее – это нормально. Ну, наверное.