Леди с тенью дракона - [12]

– Может быть, вы даже разнесете пещеру, и я наконец освобожусь? – как бы между прочим предположил мастер теней.

Поток заклинаний сразу прекратился.

– Это уже не смешно, – раздраженно заметил Шаиттар. – Если ты сейчас же не отойдешь от мастера теней, я вынужден буду вынести на верховный совет вопрос о смещении твоего отца с императорской должности.

А вот это действительно серьезная угроза. Он может. Даже прежнего императора верховный совет мог бы сместить, что уж говорить о нас, в ком не течет кровь первого императора.

– Что Вы предлагаете? – я тоже начала раздражаться.

– Спрятать тебя на время, пока драконы будут в замке.

– Я могу помочь, – внезапно заявил мастер теней.

Я резко повернулась к нему.

– Как?

– Расскажу заклинание, которое позволит скрыть истинную тень и создать иллюзорную, обычную, демоническую.

– Она не пойдет на сделку с тобой. Я не позволю, – напомнил о себе Шаиттар.

– Никаких сделок. Моя помощь будет безвозмездной. Не доверяешь, Шаиттар? Так ты наблюдай. Если почувствуешь какой-нибудь подвох, сможешь в нужный момент меня остановить.

– Смогу, не сомневайся.

– Ты согласна, девочка с тенью дракона?

– Расскажи заклинание, – я улыбнулась. Слов «я согласна» он от меня не дождется. Уверена, столь древнее и могущественное существо найдет способ воспользоваться неосторожными словами.

– Тогда слушай…

Через полчаса я знала, что нужно делать, чтобы скрыть от драконов свою тень, а Шаиттар почти полностью исцелился. По крайней мере, встать уже смог. Выходили из пещеры вместе.

Я догадывалась, что так просто он меня не отпустит, поэтому не удивилась, когда верховный демон остановился. Положив руку на плечо, развернул… кхм…. вернее, попытался развернуть. Но я не люблю, когда ко мне посторонние прикасаются. Сработал рефлекс. Повернуться-то в нужную сторону я действительно повернулась, но свободная рука, сжавшись в кулак, полетела Шаиттару в лицо. Успел, перехватил. Хорошая реакция оказалась.

– Откуда тебе известно о мастере теней? – невозмутимо, как будто ничего не произошло, спросил Шаиттар.

Я всерьез задумалась. Действительно, откуда?

И вдруг недоуменно выдохнула:

– Я… я не знаю.

Глава 3

– Ты издеваешься?

– Нет. Я на самом деле понятия не имею, откуда узнала о мастере теней.

– А если подробней? – Шаиттар нахмурился. То ли не верил, то ли пытался понять, как такое вообще может быть.

– А если подробней… – повторила я задумчиво, пытаясь разобраться в мыслях. – То знание пришло ко мне неожиданно. Будто просто вспомнила. Сначала пыталась придумать, как решить проблему с тенью, а потом просто поняла, что можно ведь сходить к мастеру теней, он должен знать.

– Очень странно.

Да, странно. Абсолютно согласна. Теперь, задумавшись, поняла, насколько подозрительной выглядит вся ситуация. И по какой причине мастер теней все же согласился помочь? С чего ему вообще помогать? Здесь должен быть какой-то подвох.

– Может быть, заклинание на самом деле не скрывает тень? Или скрывает тень, но, помимо этого, делает что-то еще? Дает лазейку мастеру теней? – предположила я.

Шаиттар тут же уцепился за мою фразу:

– Ты говоришь «лазейка». Что именно ты знаешь о мастере теней? Почему его заточили в пещеру? Когда это было? Чем он опасен, кто он такой?

– Не так быстро, пожалуйста, – я поморщилась. Вздохнув, попыталась сосредоточиться. – Так… мастер теней. А ведь знаю! Все время, пока в пещере была, обрывки этих мыслей болтались.

– Ну, рассказывай.

– Что?

– Что именно ты знаешь. Простого факта «знаю» недостаточно.

Я повела плечами, мол, как пожелаете, и начала:

– Несколько сотен лет назад…

– А конкретнее?

– Триста восемьдесят четыре года назад, – процедила сквозь зубы. Честно говоря, возникло желание продырявить Шаиттару еще один бок. Только кинжалов так не напасешься – предыдущий, оказавшийся у него в боку, до сих пор ведь не вернул, куда-то в складках одежды запрятал. – Месяцы, часы посчитать?

– Не нужно. Продолжай.

Старательно сдержав кровожадный порыв, продолжила:

– Триста восемьдесят четыре года назад обыкновенный демон, из высших, призвал в наш мир некую сущность с темной стороны. Демон хотел власти и могущества. Сущность, собственно, того же самого, но в придачу – тело демона. Смогла она завладеть демоном полностью, или его сознание просто изменилось под чужым влиянием, точно неизвестно. Демон обрел невероятную силу, в том числе власть над тенями, из-за чего стал особенно опасен для драконов и был назван мастером теней. А дальше все банально. Он захотел поработить весь мир, остальные почему-то были недовольны. Драконы объединились с демонами, потому как демоны тоже не хотели ему подчиняться, попытались его одолеть, но, вопреки всем стараниям и вложенным силам, убить не смогли. В итоге заточили в пещере, лишив возможности использовать магию. А потом… проклятье!

– Что такое? – Шаиттар насторожился.

– Заклинание забвения.

– Откуда… откуда ты это знаешь? – его глаза недобро сузились. Того и гляди попытается вытряхнуть признание силой. А потом прикопает под ближайшим деревом.

– Понятия не имею, откуда все это знаю. И… Шаиттар, вы всегда такой нервный?

– Только когда малолетние демоницы лезут в логово монстра, который едва весь мир не поработил.