Леди Некромант - [158]

— И скорее всего этим «кто-то» станет один из оставшихся двенадцати Ленов, — мрачно сказал Дар, на что Карма опять кивнул, нахмурившись. — Тогда не удивительно, что наше опоздание им на руку. Поделят шкуру убитого зверя без свидетелей, а нас только поставят перед фактом.

— От меня всё равно ничего не зависит, — невесело рассмеялась я.

Карма резко остановился, порывисто развернулся и опустив руки на мои плечи, слегка сжал пальцы и серьёзно посмотрел мне в глаза немигающим взглядом. В его расширившихся зрачках я увидела отражение напуганной девушки с побледневшим лицом и плотно сжатыми губами. Неужели, я так легко сдалась? Ведь и до этого знала, что нового опекуна не избежать, так чего сейчас сама себе могилу рою на радость врагам?

— Ния, я не буду обещать, что всё сложится так, как ты хочешь, — тяжело вздохнув, сказал Карма, удерживая взгляд. — Но мы не бросим тебя и в обиду не дадим, клянусь, так что выше нос. Ты и не с таким справлялась.

— Знаю, — я заставила себя улыбнуться, и тучи неутешительного будущего немножечко разошлись, пропуская на островок моего внутреннего мирка пока ещё робкий лучик надежды.

— Так держать, — мужчина тепло улыбнулся и легонько щелкнул меня по кончику носа, заставив уже искренне улыбнуться в ответ.

Дворец встретил нас поражающим роскошеством и просто морем разодетых лордов и леди, между которыми с удивительной изворотливостью сновали слуги в одинаковых одеждах серебристых оттенков. Не знаю, что послужило причиной собрания такого количества народа, но дорогие кареты прибывали и прибывали, лошади нетерпеливо постукивали копытами по мостовой и ржали, косясь по сторонам и прижимая острые уши. Кто-то говорил и кричал, что-то стучало и звенело, многочисленные юбки шуршали о камни, цокали каблучки и стучали подошвы сапог.

Дару пришлось тянуть меня за собой, для надежности приобняв за плечи, так как отвыкнув от подобной атмосферы, я чуть не врезалась в какую-то дамочку, чуть не опрокинула целую гору вещей и едва не угодила под карету. Карма же спокойно вёл нас через разношерстную толпу, и вот мы уже поднимаемся по широким ступеням. Немного шокированная, я послушно шла за своим учителем, уткнувшись взглядом себе под ноги и ощущая тепло обнимавших мои плечи рук любимого.

— А вы ещё кто? Не припомню таких, — не особо дружелюбно пробасил кто-то, заставив меня поднять взгляд. И когда мы успели преодолеть лестницу, дойдя до обитых золотом огромных дверей, открытых нараспашку? Низенький мужичок с парой вооруженных рыцарей за спиной что-то искал в своем огромном свитке, бросая на Карму недовольные взгляды поверх дорогого пергамента.

— Вы вряд ли найдете нас в этом списке гостей, — ледяным тоном ответил Карма, испепеляюще посмотрев на рыцарей в сверкающих доспехах, нервно сжимавших и разжимавших свои мечи. Поняв намек, стражники опустили руки в латных перчатках, но не отступили. Похвально, я бы вряд ли выдержала взгляд учителя.

— Сегодня Король и Совет никого не принимают, — отмахнулся от нас коротышка, как от назойливых мух, и поспешил к поднявшимся по лестнице разодетым господам, явно выглядящим представительнее нас.

— Сейчас посмотрим, кто у нас тут кого не принимает, — едва различимо сказал Карма себе под нос, но мы услышали. — Уважаемый, у меня к вам один вопрос!

Коротышка даже не посмотрел на нас, рассыпаясь в любезностях и фальшивых улыбках перед представительной парой, за которой томилась целая туча слуг с морем вещей, коробок и даже сундуков. Пока несчастные краснели и бледнели, удерживая на весу внушительную ношу, их хозяева принимали со сдержанными полу-улыбками комплименты, явно не заботясь о своих людях.

— Ну что же, я хотел как лучше, — Карма усмехнулся, и зная его, я потянула ничего не понимающего Дара чуть в сторону, подальше от будущего катаклизма.

Некромант эффектным жестом откинул черный хвост с плеча за спину и сверкнув синими глазищами, в которых заплясало алое пламя, щелкнул пальцами и нарисовал прямо в воздухе простую пентаграмму призыва. Стражники было рванулись к Карме с обнажёнными мечами наперевес, но также быстро отступили и испуганно замерли с дрожащим в руках оружием. И я понимала и полностью поддерживала их, хотя умертвие учителя уже видела.

Из огненной пентаграммы шагнула высокая, выше самого Кармы на три головы, эффектная демонесса в обтягивающем платье из змеиной кожи и длинными волосами чернее ночи, собранными в тугой хвост. Золотые глаза с вертикальными зрачками до сих пор пугали меня, как и тонкий раздвоенный язык, мелькнувший между пухлых алых губ, изогнутых в надменной улыбке. Стегнув извивающимся гибким хвостом, с двойным концом, из стороны в сторону, мертвая красотка безошибочно схватила коротышка за шиворот и легко подняла его на приличную высоту.

— И что же этот человечишка пос-с-смел с-с-сдалать моему хозяину? — демонесса прищурилась на позеленевшего мужика, пока Карма с беззаботной улыбочкой наслаждался ужасом на лице коротышки. — Так понимаю, что убивать с-с-сейчас-с-с его нельзя?

— О нет, думаю наш друг теперь будет более сговорчив, а господа не станут возражать и подождут немного, — дружелюбно сказал Карма, и пара со слугами синхронно закивали, пока коротышка учился дышать заново. — Лакрис, думаю, что можешь отпускать его.