Леди и рыжая сеньорита - [4]

— Сейчас огрею плеткой за насмешки, будешь помнить о почтении.

Князь продолжал хохотать:

— Видел утром вас с Эйнэром. Ну и видок. Вы что, все еще пытаетесь утопить друг друга?

Я вспыхнула. Потом тоже захохотала:

— Нет, решаем задачу государственной важности. Ловим рыбу. Эйнэр собирается издать указ, чтобы все эльфы начинали день таким образом: и для здоровья полезно, и продовольственная проблема решается.

Олтэр притворно вздохнул:

— Предупреждал же я его, чтоб не женился на тебе. Так не послушал.

— Ага. Поэтому-то ты и следил за каждым моим шагом. — Я посмотрела на собеседника с подозрением. — А может, и сейчас…

Олтэр смутился и сменил тему разговора:

— Пришло известие от Ирин. Она в отчаянии. Болен Джейд.

— Ирин — прекрасная врачевательница. Вряд ли она не справится с болезнью мужа. А что в отчаянии — ничего удивительного. Джейд — самый дорогой для нее человек.

Я решила, что позже поговорю с Региной и выясню у нее подробности. Действительно все так серьезно или скорее эльфийка просто преувеличивает? Конечно, на Ирин это не похоже: сестра правителя обычно смотрит на жизнь трезво. Но одно дело, когда беды у посторонних. И совсем другое, если несчастье случается с самым близким тебе человеком.

Я улыбнулась:

— Олтэр, а как поживает твоя маленькая невеста?

— Хорошеет с каждым днем. Прелестная девушка: спокойная и выдержанная.

Мне опять стало весело:

— Рад, что не похожа на меня?

Губы Олтэра слегка дернулись:

— К сожалению, я так привык к твоему характеру, что другого и не желаю.

Я удивленно взглянула на князя: что он хочет этим сказать?

За разговорами мы доехали до реки.

— Олтэр, я хочу искупаться. Составишь компанию?

Эльф с изумлением посмотрел на меня:

— Елка, ты — супруга правителя.

— Олтэр, но ты — мой друг. И друг Эйнэра.

— Некоторые вещи запрещены и другу.

Я махнула рукой:

— Ладно, князь, отъезжайте подальше. — И ехидно добавила: — Только не подсматривайте.

Эльф двинулся вдоль реки.

Фу, никак не могу привыкнуть к статусу первой леди. Хотя, может, и не в этом дело. Кэрол тоже вряд ли бы позволил мне плавать наедине с каким-нибудь мужчиной.

— Олтэр!

Князь оглянулся. Я послала ему воздушный поцелуй. Почему-то мне сегодня хотелось дурачиться и веселиться.

Олтэр пришпорил коня и помчался прочь. А меня все пуще разбирало веселье. Вот ведь, смутила трехсотлетнего мальчика.

Я бросилась в воду и только спустя какое-то время поняла, что моя веселость — реакция организма на напряжение последних дней. Перед глазами в который уже раз появились картины сражения, и снова заболела щека. Привиделись черные глаза пришельца…

Я вздрогнула и позвала:

— Регина!

Скоро золотые крылья закрыли небо, и моя красавица опустилась на траву недалеко от меня. Я бросилась ей навстречу:

— Милая, родная! Раньше ты всегда была рядом. А теперь где-то далеко на скалах.

Регина обдала меня теплым дыханием:

— Елка, я всегда с тобой. И кроме тебя, у меня никого и нет.

Я с удивлением вскинула на нее глаза:

— Как нет? А Арвэйн, дракон Эйнэра?

В голове пронеслось: действительно, потомства Регина тоже до сих пор не принесла. Какая-то мысль шевельнулась в голове, но тут же исчезла. Ладно, обдумаю это позже. А пока я была рада, что Регина со мной, как и раньше.

Я осторожно спросила:

— Что ты скажешь о последнем сражении?

Она глухо произнесла:

— Продолжают гибнуть и драконы, и люди.

— А ты ничего не заметила?

— О чем ты, Елка?

— Я про отступника, который похож на Кэрола.

Мне показалось, что Регина пожала своими могучими плечами и странно взглянула на меня:

— Если ты про то, что он защищает тебя, то я давно это вижу. Поэтому и не трогаю ни его, ни дракона.

— Ты заметила это и молчала. Почему?

— А зачем говорить? Меньше знаешь — дольше проживешь.

Может, она и права. Но я-то всегда стремилась знать как можно больше.

— Регина, он оцарапал мне лицо. И шрам временами сильно болит.

Золотая красавица уставилась на меня своими мерцающими глазами:

— Знак в виде молнии… Зачем он это сделал? До сих пор нападающие скрывали, кто они и откуда.

— Но мне этот знак ни о чем не говорит. Я все равно не пойму.

— Ты — да. Но Эйнэр?

— Эйнэр ничего не видит на моем лице. Отметина появляется, когда никого рядом нет.

Регина вздохнула:

— Думаю, спокойная жизнь для тебя закончилась.

— Что ты хочешь этим сказать? Ты что-то знаешь?

— Пока ничего. Но постараюсь выяснить. Только будь осторожна. И не следует рассказывать Эйнэру. До добра это не доведет.

Действительно, вряд ли повелитель потерпит соперника. Даже очень далекого. Начнет искать и попробует отомстить. Не стоит подвергать мужа риску.

И, сама не знаю отчего, я добавила:

— А дракон у пришельца действительно хорош. Выглядит настолько могучим, что я за тебя испугалась, когда он прижал твое крыло. Думала, сломает.

— Нет, Елка, он сделал это очень аккуратно.

Глаза Регины засияли нежным неоновым блеском:

— Жаль, что он — враг.

Мне стало вдруг неуютно. Я поежилась, словно от холода.

— Елка, будь осторожна.

Регина взмахнула крыльями и исчезла. А у меня на сердце стало неуютно и грустно. Я с опозданием спохватилась, что ничего не спросила о Джейде и Ирин. Ладно, отложу этот разговор на вечер.

У дома меня дожидался Клод. Помог сойти с коня, подхватил на руки, закружил и поставил на землю. «Совсем большой стал и внимательный», — отметила я. От гордости раздулась, как индюк. Бросила взгляд вокруг. Хотелось, чтобы все видели, какой у меня любящий сын.