Леди и одинокий стрелок - [96]

– Вот как? – сквозь зубы процедил Санчес.

Он извлек из-за пояса револьвер, подошел к нищему и приставил дуло к его голове. Слепой, однако, продолжал как ни в чем не бывало ползти по дороге, напевая себе под нос одну и ту же заунывную песенку.

– Эй, ты! – крикнул Санчес.

Слепой вздрогнул и остановился.

– Спасибо, не надо больше, сеньор, – промолвил он горько. – Я уже понял, какова ваша благодарность. Оставьте ваше дерьмо себе.

Мигель сбежал с крыльца.

– Все готовы, сеньор. Должен ли я…

– Бери половину людей, – хмуро распорядился Санчес, – и дуй на перекресток. Если никого там не обнаружишь, сразу же возвращайся.

Мигель кивнул, сделал знак своим людям, и все засуетились у лошадей. Через пару минут кавалькада, вздымая тучи пыли, покинула городок Санта-Валерия.

– Как тебя зовут? – спросил Санчес у слепого, нервно облизывая губы кончиком языка.

– Меня? – дернул головой нищий. – Хосе.

– Откуда ты родом, Хосе?

– Из Альбукерка.

– Альбукерк далеко, – заметил Санчес, пытливо глядя на него.

– В самом деле? – удивился нищий. – Я не знаю, сеньор. Такие, как я, не различают мест.

Оставшиеся люди Санчеса обступили калеку, с интересом разглядывая его.

– Да нет, он точно слепой, – буркнул один из них другому, указывая на незрячие неподвижные глаза Хосе. – Ты, наверное, просто где-то видел его прежде, вот он и кажется тебе подозрительным, Хорхе.

– Какого цвета дерево? – спросил Санчес неожиданно.

Слепой медленно повернул голову в его сторону.

– Дерево? Дерево корявое.

– А какого оно цвета? – настаивал Санчес.

– Мне говорили, – несмело пробормотал нищий, – что красного.

Люди Санчеса засмеялись.

– А иногда оно бывает синее, – продолжал нищий. Хохот окружающих стал еще громче.

– Да нет, он просто слепой, – проворчал кто-то, у которого было чуть больше совести, чем у остальных. – Vaya con Dios, amigo. Иди себе с миром.

– Спасибо, – сказал нищий и стукнул посохом по дороге, желая уйти. Однако тут Санчеса осенило.

– Хосе, – сказал он, – хочешь получить немного денег?

Голова слепого качнулась в его сторону.

– Нет, – сказал он. – Хочу в Сан-Антонио. Люди в городах не так злы, как вы, и не обижают калеку только потому, что он калека.

– Ну ладно, ладно, – пробурчал Санчес, – я пошутил. – Он вынул из кармана серебряную монету, которую раньше отобрал у слепого, и вложил ему в ладонь. – На этот раз, амиго, все будет по-честному.

Нищий разжал пальцы и бросил доллар в пыль.

– Ты чего? – удивился кто-то.

– Я ее узнал, – мрачно сказал нищий. – Это та самая оловянная монета. У нее еще была царапина на одной стороне. Вам все еще мало, сеньоры? – Он отвернулся и сделал несколько шагов по дороге, постукивая палкой перед собой.

– Не нравится мне все это, – проворчал Хорхе. – Честное слово, хозяин, я уже слышал раньше его голос, и мне кажется… мне кажется…

– Остановите его, – коротко приказал Санчес, дернув подбородком. – И тащите сюда гринго.

Двое человек двинулись в дом, другие двое схватили нищего и поволокли его к крыльцу. Он завизжал, как маленькое животное, которое мучают, но его все же притащили и бросили перед Санчесом.

– Невежливо уходить, когда с тобой не прощались, амиго, – сказал Санчес почти ласково.

Мальчишка молчал и только дышал часто-часто. Ноздри его маленького носа раздувались.

– Сейчас проверим, заодно ли он с теми, кто его будто бы послал, – сказал вполголоса Санчес, оборачиваясь к своим. Он незаметно разрядил «кольт» и сунул его в руки нищему.

– Это что? – с испугом спросил тот.

– То, что имеют при себе все мужчины, если только они не слепые ублюдки вроде тебя, – с ожесточением ответил Санчес.

Двое его приспешников сволокли Стива Холидея вниз по ступенькам крыльца и бросили его перед нищим. Глаза Стива засверкали, когда он увидел Санчеса. Гробовщик стал извиваться и кричать всякие похабные слова, испанские и английские. Только удар ногой по почкам заставил его замолчать.

– Знаешь его? – спокойно спросил Санчес, указывая на нищего, неловко сжимавшего в руках револьвер.

Стив вытаращил глаза.

– Откуда? – прохрипел он, отдышавшись.

– Действительно, откуда, – согласился Санчес, подошел к нищему и собственноручно поправил оружие в руках слепого так, чтобы дуло смотрело гробовщику прямо в лоб. – Слушай меня внимательно, Хосе. Перед тобой сейчас находится один мой старый знакомый. Он когда-то совершал налеты на поезда и стал очень много о себе воображать. Так вот, сейчас ты его убьешь.

– Как? – пробормотал нищий.

– Вот так. – Санчес оттянул курок и положил палец слепого на спусковой крючок. – Стреляй!

Если нищий солгал им, думал владелец борделя, и если мальчишка принадлежит к числу друзей проклятой девицы и Сида Бомонта, то, вне всяких сомнений, почуяв в руках оружие, он попытается освободить Стива и откроет огонь по людям Санчеса. Поэтому предусмотрительный владелец борделя разрядил револьвер.

Однако нищий глубоко вздохнул, пробормотал нечто вроде короткой молитвы и без всяких колебаний нажал на спусковой крючок.

7

Как и следовало ожидать, послышался лишь сухой щелчок.

– Я его убил? – несмело спросил нищий.

Санчес досадливо поморщился. Хорхе не знал, куда девать глаза.

– Да, убил. – Санчес взял свой револьвер из рук слепого. – Можешь идти, compadre