Леди Чудо - [72]

– Энджел!

Декабрь 23 Действие четвёртое

– Энджел! – повторяется громкий крик.

Распахивая глаза, смотрю в чёрные. Быстрое дыхание Артура на моих горящих губах. С головы до ног обдаёт ледяным холодом, когда разум по щелчку возвращается. Мужчина буквально отпрыгивает от меня, не сводя глаз с моего лица. Дрожь от ужаса проходит по всему телу.

– Я…я… – трясущимися руками закрываю рот, ощущая насколько горячи мои губы.

– Анжелина… – его шокированный шёпот.

– Энджел! Энджел! Ты тут? – Крик Венди возвращает меня в кошмар, которым становится с каждой секундой моя жизнь. Не могу оторвать взгляд от Артура, от его всклокоченных волос и пальцы мои покалывает. Это я сделала. А он… чёрт… задыхаюсь.

– Энджел! – Подбегает ко мне Венди, обнимая за талию.

– Да, милая, всё хорошо, – голос хрипит, натягиваю улыбку, но губы подрагивают, пока в голове происходит хаос.

– Дядя Артур, а что вы здесь делаете? Вы так кричали, и игрушки разбились, – спрашивает девочка, продолжая обнимать меня. Не могу поднять головы. Как же ужасно я поступила…

– Мы… хм, спорили. Я нечаянно раздавил их, и мисс Эллингтон отчитывала меня, – спокойный голос Артура напоминает о том, что было несколько минут назад. Крики. Страх. И все это слышали! Все видели! Господи, теперь меня будут считать падшей девкой, разрушающей эту семью.

– Как мальчишку?

– Точно, как мальчишку. Я вспомнил, что в подвале есть ещё коробки с украшениями и мне пришлось применить силу, чтобы привести сюда мисс Эллингтон. Но не успел показать, где они лежат.

Сконцентрироваться на разговоре не могу, буквально желая провалиться сквозь землю.

– Значит, мы будем украшать ёлку? Да? Все вместе? – Венди отпускает мою талию, хватая за руку. Перевожу на неё взгляд, и внутри так гадко. Отвращение к самой себе.

– Нет, вы идите. Украшайте, пусть уберут, чтобы вы не порезались. А я пока поищу ещё игрушки.

– Как это здорово! Ты хороший, дядя Артур. Пойдём, Энджел, – Венди тянет меня к лестнице, и я послушно иду.

Ноги наполнены свинцом, а я следую за ребёнком, поднимаясь по лестнице. Не могу. Нет. Не могу. Торможу, и Венди поворачивается ко мне.

– Мне нужно в уборную. Ты иди, а я подойду. Хорошо? – Тихо произношу я, несмотря на неё.

– Ага. Ты в туалет? Можешь пойти в мою комнату, у меня красивая ванная, – предлагает она.

– Да… да, спасибо, – на автомате отвечаю, отпуская её руку.

– Будь в зале и убедись, чтобы всё убрали до единого осколка, – бросаю напоследок, даже не видя, куда ступаю.

Взбегаю по лестнице, оказываясь в центральном крыле. Нет, мне нужно уединение. Тишина, только бы никого не встретить. Иду по коридору, чтобы перейти в северный корпус. Никого нет, это хорошо. Быстро залетаю в спальню Энтони и захлопываю за собой дверь.

И только сейчас могу закрыть лицо руками, и скатится по стене, садясь на пол.

– О, Боже, что же я натворила, – шепчу, пальцами сжимая распущенные волосы.

Артур. Он… он поцеловал меня, а я ответила ему. Ответила так, как даже сама от себя не ожидала. Должна была оттолкнуть, не смогла. Утонула и теперь же взяла на себя грех. Самое страшное то, что было приятно. До потери сознания приятно целовать его. Господи, больше, чем приятно. Горячо. Желанно и незнакомо. Целовала, словно жизни без этого не представляла, словно нуждалась в этом, как в кислороде. Целовала так жадно, как никогда. Целовала первый раз сама. Отчаянно и желая это делать. Не сравнится это с лёгкими поцелуями Джека, что помнила. Иначе. Сильнее.

– Господи… господи… господи… – издаю стон, отпуская голову и опираясь затылком о стену.

Я не смогу теперь смотреть на него. В его глаза. Сразу буду вспоминать. Да я ни на кого не смогу смотреть, они все знают. Все знают, насколько я порочна, хотя это не так. Пойдут слухи, вернётся Хелен, и свадьбе не бывать. И это моя вина, я могла прекратить это, но не сделала. Могла и отвергла эти мысли, подчиняясь его напору. Всегда в такой ситуации будет виновата женщина, признаю свою вину и теперь не знаю, как жить с этим.

Мне необходимо теперь уйти, попрощаться с Венди сегодня и уйти. Дальше так не может продолжаться, ведь я… он мне нравится. Нравится, как мужчина. А если буду видеть его чаще, узнавать о нём, о его семье, продолжая работать, то окончательно погублю свою душу. Уже гублю, ведь мысли в противовес вине, бродят иные. Остаться. Остаться и узнать, что будет дальше. Но не моё это всё. Не мой дом. Не моя семья. Не мой ребёнок. Не мой мужчина.

Видимо, моё тело катастрофически нуждается в страсти, которой никогда не знала. Теперь я уверена, что если бы у меня был кто-то, к примеру, Джек, которому я могла бы дарить себя, то не вызвал во мне бы Артур такого всплеска эмоций. Пришло время. Ясно осознаю всё, приглаживая волосы и смотря впереди себя. Надо прекратить волноваться об этой семье, а первый раз подумать о себе. О своём будущем. Вот и прояснилась ситуация. Да, мы поддались минутной слабости. У каждого были свои причины, но я поняла их и теперь станет легче. И он уверена тоже уже понял, что это всё было под властью эмоций, а их необходимо было выплеснуть. Ничего. Если что буду всё отрицать, сгорая внутри от стыда. Но не позволю никому расстроить свадьбу, даже себе. Как бы тяжело ни было на сердце, не позволю думать об Артуре. У меня есть Джек. Только он. Больше никого. Я хочу принадлежать ему и буду делать для этого всё. Влюблюсь заново в него, ведь любила, без памяти любила его, восхищалась и видела в нём своего принца. Да, именно так.