Лайла - [11]

– Нам предстоит долгий разговор, когда ты поправишься, – с улыбкой пообещал он.

И я, почему-то очень довольная, снова провалились в темноту и заснула.

Глава 3

Я заворочалась в постели – стало уже слишком светло, чтобы спать. Лучи яркого зимнего солнца заливали комнату, от приоткрытого окна тянуло холодком. Я уселась в кровати и выпрямилась. Где я? Как долго здесь нахожусь? В голове туман – совершенно не помню, что случилось. Точно знаю лишь одно: я не умерла.

Рука! Я откинула край одеяла: все в порядке, на бледной коже ни следа. Попробовала сползти с кровати, нащупала ногами пол, встала. В углу на стуле лежала аккуратно сложенная куртка, рядом стояли мои туфли.

Стараясь не шуметь, я на цыпочках пересекла комнату: каждый шаг стоил мне больших усилий, ноги подгибались. Нагнулась за туфлями и дернулась от резкой боли, пронзившей спину ниже шеи. Провела рукой – пластырь. Недолго думая, я подцепила край и резко сорвала его. Встала боком перед зеркалом, висевшим рядом. На плече сзади был заметен шрам: кожу зашивали.

И тогда я вспомнила, что получила пулю.

Пытаясь не делать резких движений, я надела куртку поверх разорванной футболки и сунула ноги в перемазанные туфли. По куртке расползлось багровое пятно. Я осторожно стянула ее и провела рукой по волосам – они слиплись от запекшейся крови. Чем дальше, тем лучше. С помощью широкой резинки, которую всегда носила на запястье, я собрала волосы в огромный узел.

Очередное воспоминание пронзило меня. Гэбриел! Он – мой сон, моя мечта – он здесь! Мы вместе!

Шатаясь, я вышла из комнаты на лестничную площадку. Когда же ноги перестанут подгибаться при каждом шаге? Вниз вела винтовая лестница. Я спустилась в гостиную и застыла на пороге, как вкопанная: меня тут же окружили три вампира. Мое появление их, судя по всему, неприятно удивило: они обнажили клыки и злобно зашипели. Чувствуя себя так, будто ненароком попала в логово огнедышащего дракона, я отступила. Может, если их не раздражать, они меня не тронут… Инстинкт самосохранения оказался сильнее, и быстро, как только могла, я бросилась в противоположную от лестницы сторону, через коридор. К счастью, входная дверь оказалась открыта, и я выбежала на улицу.

Я споткнулась и растянулась на земле. Пытаясь встать хотя бы на четвереньки, я ощутила, как сильная мужская рука подхватила меня под предплечье и буквально поставила на ноги. Я побоялась взглянуть на схватившего меня, поэтому зажмурилась и принялась отчаянно молотить кулаками – правда, исключительно по воздуху.

У меня всегда были проблемы с координацией движений – вот и сегодня чуда не произошло.

Обхватив меня за талию, невидимый противник завел мне руку за спину. Открывать глаза было по-прежнему страшно: я так и стояла, зажмурившись из всех сил.

– Эй, эй! Посмотри же на меня!

Я узнала голос Гэбриела.

– Франческа, это я!

Понемногу приходя в себя, я медленно открыла глаза. Да, вот он, Гэбриел, рядом, крепко держит меня за талию. Он не плод моего воображения. Он здесь, со мной.

– Там внутри вампиры! Надо бежать! Они убьют нас!

Переходя от слов к делу, я дернула Гэбриела за руку, чтобы увести от опасности, но он не шелохнулся.

– Вампиры в этом доме не причинят тебе вреда. Пойдем внутрь, прошу тебя.

Я бросила на него удивленный взгляд. Не сразу, но вспомнила про Джону и тех Обращенных вампиров, о которых он говорил. Однако здравый смысл твердил: «Уноси ноги». Меньше всего мне хотелось возвращаться в дом.

– Давай лучше здесь побудем, – как можно спокойнее ответила я, глядя на сияющий внедорожник «Рэндж Ровер Спорт», припаркованный на дорожке, ведущей от ворот к дому.

– У тебя еще не зажило плечо, а запах может привлечь нежелательных гостей, поэтому я не хочу, чтобы ты оставалась на улице.

Я удивленно посмотрела на Гэбриела. И меня осенило.

– Вот, смотри.

Взяв его руку, я положила ее себе на грудь. Завела его ладонь в вырез рубашки, провела ей по ключице, через плечо до того места над лопаткой, куда вошла пуля. Гэбриел озадаченно наблюдал за мной.

Убрав руку, он схватил меня за запястье и, одним движением отодвинув рукав, уставился на чистую кожу: ни шрама от разреза, ни следов клыков вампира, ни кровоподтека – ничего. То же самое он проделал со второй моей рукой, чтобы убедиться – не перепутал.

– Сколько меня не было? – спросила я.

Нахмурившись, он ответил:

– Ты отдыхала несколько дней.

– Мое сердце билось ради тебя. – Слова вырвались, прежде чем я успела подумать.

– Тебе повезло: пуля не задела кость или артерию. Но где же швы? Я вчера промывал рану, и они были на месте, а теперь их нет.

– Все нормально. Раны заживают на мне в два счета, – настал мой черед успокаивать его.

– Как ты вообще здесь оказалась?

– Хочу тебя об этом спросить. Я знала тебя раньше. Кажется, когда-то очень давно мы были вместе. Но с тех пор ты совсем не изменился.

По лицу Гэбриела прошла тень, нижняя губа дрогнула. Я ждала ответа, но напрасно.

– Идем в дом. Мы можем перебраться в сад, – предложил он.

Сжав мою ладонь, как будто он проделывал это много раз, Гэбриел ввел меня в дом. Вампиры, похоже, ушли. Через кухню мы попали в сад, где Гэбриел усадил меня на плетеное кресло с подушкой, как раз напротив застекленной створчатой двери. Принес из кухни кувшин ледяного лимонада и два стакана. Налил мне. Я сделала глоток: ни с чем не сравнимый вкус настоящего лимонада – бодрящий горьковатый напиток оставлял после себя чистое свежее послевкусие.