Квадратура круга. Том 3 - [90]
Ромул меленько закивал, и заплясал на своих коротких кривых ножках.
– Говори кратко, беги быстро – посоветовал я ему – Не продлевай свои мучения.
– Нашел я Рышхану! – проорал Ромул, выпучив глаза – Нашел! Но лучше бы тебе, предводитель, туда не соваться. Плохо будет! Сильно плохо! Всем!
– Отведешь нас туда? – я показал ему указательный палец правой руки.
– Нет! – казначей задышал часто-часто, словно горячего хлебнул.
– Уверен? – я ткнул его пальцем в живот – А если подумать?
– Нет! – скривил он лицо – Я жить хочу! Ведь она же узнает, если я там буду. Могу карту нарисовать.
– Неправильный ответ – на этот раз тычок был сильнее – Сейчас случится непоправимое, приятель. Задницу ты, разумеется, вымоешь, а вот репутацию… Мы с моими друзьями ох, какие болтливые!
– Отведу! – заорал Ромул – Хорошо! Но только сам с вами не пойду, останусь за барханами.
– Если соврешь – про это узнает милостивый Юр – тут же заявил брат Мих – Если заведешь нас в западню – тоже. Что будет после – рассказать?
– Знаю – с трудом выдавил из себя казначей – Все, можно бежать?
– В путь – разрешил я и даже моргнуть не успел, как этот плут испарился из кладовки – Ждем тебя у выхода через три минуты!
– Пять! – донеслось до меня эхо.
– Ну, пять – согласился я – Пошли, парни.
Глава восемнадцатая
в которой наоборот, начинается сплошной кавардак
Ох, до чего недовольный вид был у Ромула, когда он, подтягивая штаны, вышел на белый свет из дверей. Если бы рядом с ним поставили кружку молока, то оно мигом скисло бы.
– Твое могущество, давай лучше не пойдем? – обратился он ко мне – Ну серьезно – на что тебе эта сумасшедшая, а? Если очень хочется потрепать холку кому-то из ястребов пустыни, то можно Черного Мустафу в оазисе Трех Пальм прихватить. И славы сыщешь, и казна у него неплоха. Всем хорошо, все довольны.
– Вот что за человек? – восхитился брат Мих – Как только от мягкого места у него отлегло, сразу снова юлить начал.
– Интереснее другое – задумчиво произнес Назир – Почему он так боится пустынную воительницу? Какая у него провинность перед ней?
– Нет никаких провинностей – недобро глянул на ассасина казначей – Нет! Просто забочусь о нашем повелителе, да прольется ему небо под ноги. Там опасно, он может жизнь свою молодую потерять, осиротив и нас, и вон их, и весь мир. Когда еще в него придет подобное ему светило? Вот ты знаешь, убийца? И я нет! А вы меня безвинно обижаете! Совести у вас нет! Хозяин, а ты гляди да слушай, чтобы понять, кто настоящий друг, старающийся сберечь твои здоровье и жизнь, а кто к краю пропасти ведет!
– Ну, жучара! – восхитился Слав, оказавшийся рядом со мной – Ну, хитрован! Внушает! А ты чего, с нами не идешь?
– Не-а – помотал головой я – И рад бы, да у меня свои маршруты. Знаю, что это напрочь неправильно…
– Все правильно – помотал головой Слав – Твои маршруты клану столько таких ништяков приносят, о каких иные топы мечтать не могут, так что не парься. И потом – у нас клан социальный, потому и народ в нем необычный, на всю голову ушибленный. И лидер тоже. Все путем, все по делу!
Он хлопнул меня по плечу, подмигнул и побежал по ступенькам вниз, к соратникам.
Вот даже не знаю, какие чувства сейчас во мне преобладают – то ли мне приятно, то ли неловко, то ли слегка завидно. Почему завидно? А отчего-то жутко захотелось плюнуть на всех этих Рышхан, Ательстанов, Плачущих Богинь и рвануть убивать Двуголового Брина вместе с остальными. Там все просто и понятно, там не надо думать, как пройти по лезвию бритвы, не распоров ступни.
– Злой какой – пробурчал Ромул – Чего это я жук? Да я единственный, кто о судьбе клана нашего, самого великого под небесами…
– Заткнись и слушай меня – я прихватил шею казначея так, что его голова оказалась у меня под мышкой – Ты не поверишь, насколько велико мое терпение, но именно сейчас его запасы показали дно. Я не слишком жестокий человек, Ромул. Я не стану отдавать тебя брату Миху или Назиру, которые смогут сделать твои последние часы жизни такими, что ты станешь желать, чтобы они побыстрее закончились. Нет, я поступлю по-другому. Я отправлю тебя в подвалы замка. Если точнее – попрошу короля на пару минут открыть одну из дверей, которая сейчас закрыта на замки и засовы. Он запретил ее открывать кому-либо и когда-либо, но я его брат, он пойдет мне навстречу. И, поверь, то, что тебя ждет за ней, куда хуже любых пыток. Это даже хуже того, когда воры выпотрошат все твои захоронки. Не сомневаюсь, что эти мои слова для тебя сейчас звучат как ветер, который колышет ветви деревьев, но, когда за твоей спиной закроется обитая железом дверь, а под ногами окажутся осклизлые ступени лестницы, ведущие вниз, в темноту, многое станет ясным. А когда ты встретишься с теми, кто ждет тебя в этой темноте… Короче – у тебя есть пять секунд.
– Видят боги – я желал добра – устало прогундосил Ромул, который, похоже, знал, кто обитает за той дверью. Неудивительно, он ведь наверняка давным-давно облазил все подвалы – Желаешь умереть в цвете лет – пусть будет так. Но я с вами к границе оазиса не пойду, останусь за крайним барханом. Может, удастся улизнуть, и сообщить всем им о том, что храброго принца Хейгена больше нет.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
Отчего брат Юр начал заикаться? Понравилась итальянская кухня Родьке или нет? Какие неприятности могут заставить француза-отельера прибегнуть к помощи русского ведьмака? Что поджидало Павлу Веретенникову на одном из островов Аральского моря? Ответы на эти, а также многие другие вопросы вы узнаете из данного сборника рассказов. Внимание! Автор надеется, что досточтимый покупатель данной книги уже знаком с его произведениями. Просто если нет, то кое-что в ней досточтимому покупателю может показаться неясным и даже непонятным.
Для кого-то самым важным в жизни является власть, для кого-то – деньги, а для кого-то – дело, которому он служит. Александр Смолин, как это ни странно, так до сих пор и не определил для себя, что для него из этого списка наиболее приоритетно, но, правды ради, не сильно его это и печалит. Тем более что его жизнь такова, что иногда все три перечисленных понятия сплетаются в ней воедино, словно клубок змей перед тем, как впасть в осеннюю спячку. И вот тогда спокойной жизни ждать не стоит, ни ему самому, ни тем, кто рядом с ним.
Восьмой роман из цикла "А.Смолин, ведьмак". Обычно возвращение домой после долгих странствий на чужбине приносит радость и душевный покой, а также сулит спокойный и славный отдых. Но то у нормальных людей, к Александру Смолину подобное не относится. Он ведьмак, потому на легкую жизнь рассчитывать не приходится, тем более что многие из тех, кто сделал его частью своих далеко идущих планов, являются особами непростыми и влиятельными. Впрочем, это не означает, что Смолин примет правила чужой игры и станет делать то, что ему скажут.
Когда возвращаешься из долгого путешествия, то никогда не знаешь, к чему приедешь. То ли все будут рады тебя видеть, то ли, наоборот, накопится столько проблем, что и за год не разгребешь. Ну, а иногда такое ждет странника дома, что лучше бы и вовсе туда не возвращаться. Например — старые долги, о которых ты уже и думать забыл. А не стоило бы забывать. Ох, не стоило… Обложка работы Вадима Лесняка.
Что можно получить, совершив доброе дело? Например - благодарность. Или – похвалу. А может – просто хорошее настроение. Но это если все пойдет так, как у людей водится. Но если нет… Вот Александр Смолин, обычный московский парень, работающий среднестатистическим клерком в банке, помог вроде бы самому обычному старику, когда тому стало плохо на улице. Правда, помощь запоздала, старик умер. Казалось бы – штатная ситуация. Но старик тот возьми, да и окажись ведьмаком. А тем перед смертью непременно кому-то свою ведьмачью силу передать надо, вот Смолин и попал под ее раздачу.
Что мы знаем о магии? Говорят, в нашем мире её быть не может, но так ли это на самом деле? Что мы знаем о власти? Кто-то знает всё прекрасно, ну или по крайней мере так думает, а кто-то не знает ничего. Наш главный герой – тоже уверенный в себе молодой человек. Ему предстоит познакомиться и с первым, и со вторым. В этой книге произойдет первая наша с ним встреча.
Эридан, главный герой романа, принимает опасное решение - спасти ребенка высоких кровей, чтобы не допустить смерти последнего из королевской семьи. В его родной дом пришел демон, которому не могут противостоять ни одни известные силы. Бесчисленная бледная армия разрушила столицу королевства и убила всех до кого только смогла дотянуться. Добро пожаловать в Родергам, на великий Континент, на земли магов, лордов, демонов и королей. В этом мире добро не побеждает, оно лишь пытается выжить в условиях суровой реальности.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.
На мирную деревню, расположенную на окраине княжества, совершают набег дикари под предводительством страшной женщины-колдуньи. Они убивают всех взрослых, угоняют детей, но зачем-то оставляют в живых молодёжь. Оказавшаяся в числе выживших девушка по имени Ула решает пуститься в погоню, чтобы вызволить из плена младшего брата. На пути её ждёт множество смертельных опасностей и лишений. Но дух её твёрд как никогда, и значит, она пойдёт до самого конца. А если потребуется, то и дальше.
Конец ожесточённой битвы. Магический мечник Кайл наконец поверг Короля Демонов, но и сам доживал свои последние мгновения из-за нанесённых ему глубоких ран, но в тот момент, когда он схватил алый драгоценный камень с молитвенного алтаря, его всего накрыло ослепительным светом… Проснувшись в скором времени, он обнаруживает себя в родном городе, который должен был быть уничтожен год назад. И встретил дорогую ему семью, которую должен был потерять навсегда. Воссоединился с друзьями и любимыми… Чтобы та трагедия не повторилась, Кайл решает спасти мир, став героем. Покорение подземелья коротким путём, подготовка снаряжения за счёт его средств, а также удары прямо в тайные слабые места противника… Благодаря навыкам и воспоминаниям прошлой жизни Кайла, теперь начинается Новая Сага.
Все в этом мире когда-то подходит к концу. Вот и Харитон Никифоров, так же известный в онлайн-игре «Файролл» под именем «Хейген» вплотную приблизился к заветному финалу. До вызова богов в мир Файролла осталось всего-ничего, но как иногда бывают трудны самые последние шаги, на дороге, ведущей к заветной цели. И ведь еще неизвестно, чем, собственно, закончится вызов этих самых богов. Небожители – не люди, и характер у них не сахар.
Нет покоя журналисту, которого судьба занесла в игру под названием «Файролл». На этот раз его дорога пролегает по Северу – древней и мрачной земле, где в курганах спит древнее зло, в Железном лесу плетет свои интриги бессмертная ведьма и где так сильна власть таинственного Великого Фомора. Сможет ли наш герой собрать все рати Севера, чтобы победить зло на этих землях? И что в результате его ждет в конце пути как в игре, так и в реальной жизни?
Дружить с рыцарем? Запросто. Враждовать с орками-убийцами? Да как нечего делать. Вступить по случайности в клан? Обычное дело. Ввязаться в какие-то мутные дела, связанные с ушедшими богами? Да о чем речь?! Особенно если ты журналист, который пришел в онлайн-игру за материалом для цикла статей и которого ничем в этой жизни особо уже и не удивишь. Хотя… Кто знает, что будет за следующим поворотом дороги в бескрайнем виртуальном мире Файролла. И самое главное – не забывать, что это всего лишь игра. Наверное…
Чем дальше, тем сильнее черные тучи вражды обкладывают со всех сторон Раттермарк, делая грядущее противостояние всех со всеми неизбежным. Не избежит от участия в мировом столкновении и недавно образованный альянс кланов под названием "Дети холмов". Более того – похоже, что богиня Тиамат уготовила этой небольшой, но дружной компании, особую судьбу. Кто-то, возможно, обрадовался бы такой уникальности, но только не Хейген, прекрасно знающий, что кому-кому, а богам доверять точно не стоит.