Курьер - [63]
Тон Александра Константиновича стал чуть серьезней.
— Право слово, ну неужели вы в самом деле считали себя единственным умником среди миллионов тупиц? Не подумайте, что я хочу вас обидеть, ни Боже мой! Для кустаря вы проделали немалую работу, у вас есть и вполне перспективные направления. Для всех будет польза, если вы продолжите работу над ними, но уже вооружившись, так сказать, современным инструментом.
Черты лица Роберта слегка заострились, и слова он начал произносить пусть не нервно, но более отрывисто:
— Сколько времени у меня на размышления?
— Да сколько вам будет угодно. Роберт Яковлевич! — комконовец сделал широкий жест рукой, словно отмеряя целую пропасть времени. — Думайте, решайте. Когда будете готовы — звоните, телефончик я свой оставлю.
Он достал из заднего кармана брюк аккуратное кожаное портмоне, а из него простенькую картонку визитки. Я бы сказал, максимально простенькую. Александр Константинович положил ее на стол, и мне хорошо было видно содержание — имя, отчество и телефон. Все. даже фамилия отсутствовала.
Роберт, не прикасаясь к визитке, тщательно изучил ее, словно запоминая номер наизусть. Потом поднял глаза на ее обладателя.
— Что-то вы недоговариваете, Александр Константинович. Пряник есть, а кнута нет. Как же вы меня к этому прянику загонять-то думаете?
Комконовец хохотнул.
— Любопытная трактовка принципа кнута и пряника. А что, разве вкуса пряника недостаточно?
Улыбка у Роберта вышла невеселая.
— Бесплатный пряник, его же обычно кладут там же, где и бесплатный сыр.
— Понятно, — протянул Александр Константинович. — Но не до конца. В чем же, дорогой мой Роберт Яковлевич, вы узрели мышеловку?
— Просто работа под контролем вашего комитета. — Роберт говорил медленно, взвешивая каждое слово,
— сильно напоминает мне золотую клетку.
Александр Константинович, похоже, ждал примерно такого ответа, потому что паузы брать не стал.
— А что такое? Злой и страшный комитет наложит лапу на все ваши исследования? Работать под контролем вам не нравится, понимаю. Только вот, Роберт Яковлевич, давайте не будем детьми. Вы и сейчас под контролем работаете, разве не очевидно. Время сейчас такое, для этого клетки не нужны, ни золотые, ни те. что попроще. Оставить исследования, подобные вашим — пусть мелкие, пусть кустарные — без контроля мы права не имеем. Потому и комитет наш так называется. К слову, Вадим Николаевич, — он чуть повернулся в мою сторону, — у Стругацких комиссия по контролю была. Комитет в других книжках...
Точно что ли? Черт, перечитать надо. Глупо получилось. Да если б только это...
Александр Константинович продолжил, снова обращаясь к Роберту.
— Решайте, Роберт Яковлевич. Контроль будет в любом случае, уж не обессудьте. Я бы мог рассказать вам несколько поучительных историй о том, как злой КОМКОН предотвратил весьма серьезные катастрофы, которые несли миру добрые романтики вроде вас. Но не стану. По нескольким причинам... Так что решение ваше заключается в том, принимать нашу помощь или нет. Ну и, — комконовец вздохнул, — в чем-то вы правы. Без кнута никак. Будет вам кнут. Я просто настоятельно попрошу вас не забывать, что использование магии законодательно запрещена не членам ВАМ. Вот именно в этом месте я советую вспомнить про звонок уважаемого Юрия Федоровича.
От этого удара Роберт вздрогнул. Про недавние поправки в УК все знали, разумеется. Только смотрели на них как правило с пренебрежением. Приняли и приняли — дань моде. Кто-нибудь может вспомнить хоть одно дело по этой статье? Но вот в условиях маленького прозрачного аквариума, в котором сейчас находился Роберт, все принимало очень реальный вид. Наверное, и просто слов Александра Константиновича иже с ним будет достаточно как минимум для передачи дела в суд — об этом намекал пресловутый звонок.
— Удар ниже пояса. — собравшись. Роберт сумел говорить вполне ровным голосом. — Вадиму нужна моя помощь.
— Не нужна, — Александр Константинович покачал головой и снова повернулся ко мне. — Вадим Николаевич, наш комитет в курсе ваших недавних проблем. Я имею в виду покушения. Смею вас уверить, этот вопрос решен, опасность для вас устранена полностью и окончательно. Извините, что не могу вдаваться в подробности. Также от имени комитета приношу извинения за то, что не сумели сделать этого раньше. Наши возможности не безграничны. Хотя и велики.
Он неожиданно подмигнул, что выглядело как-то несуразно и здорово выпадало из контекста сложившейся обстановки.
— Это я вам сейчас и продемонстрирую, хотя обычно терпеть не могу всякого выпендрежа. Но, возможно, маленькая демонстрация поможет Роберту Яковлевичу принять решение...
После этих слов комконовец несколько секунд постоял неподвижно, а затем... исчез. Мы стали свидетелями банальной телепортации, выдумки фантастов, которую не мог, ну никак не мог дать людям Белый шар. При этом Александр Константинович даже губами не шевелил, я специально смотрел.
— А ведь чего-то они испугались, — задумчивый, но вполне спокойный голос Якова Вениаминовича прозвучал задолго до того, как еще кто-либо из нас обрел дар речи.
Глава двадцатая
Многие знакомые считают меня слегка ненормальным, но я люблю ходить под дождем. Без всякого зонта. Разумеется, для моих прогулок подходит не всякий дождь, от извергающихся с небес водопадов тропического ливня я спасаюсь точно так же, как и все добропорядочные граждане. Не вижу я удовольствия и в планомерном окоченении под ледяными колючими струями в холодное время года.
Они – скорпионы, и это не просто знак зодиака. Они могут казаться медлительными и безобидными, но стоит зазеваться – и они нанесут смертельный удар. Они жестоки и коварны, ибо таков их бог. Они – скорпионы.Они не любят стрельцов и водолеев, они презирают тельцов. Непосвященных же, обойденных покровительством богов Зодиака, вовсе не считают за людей. И если уж вам выпало разделить с ними трудный и опасный путь, никто не сможет гарантировать, что доберетесь до цели живыми. Впрочем, не много шансов выжить и у самих скорпионов – ведь еще никому из смертных не удавалось добраться до Проклятых Земель.
«Найтмаринг — самый индивидуальный вид спорта из всех, придуманных человеком. И один из самых жестоких».
«Возможно, вы слышали о попытках ученых поймать радиосигнал какой-нибудь далекой цивилизации. Но, вероятней всего, вам не приходило в голову, что шансы на успех в этом деле настолько ничтожны. Между тем… Однажды произошло чудо. Пущенная наугад игла, пролетев несколько метров, вошла точно в ушко своей коллеги. Сонное течение жизни одной из обсерваторий сменило необыкновенное оживление».
Два лучших друга оказываются по разные стороны баррикад. И винить в этом стоит не капризных богов, а самих себя, слишком глубоко заглянувших в собственные души. Причем выяснять отношения бывшим друзьям придется не при помощи кулаков или мечей, а встав во главе мощнейших армий, которые когда-либо знал мир Зодиака. Последний оплот в этой войне — небольшая крепость на границе Земли гордых и упрямых тельцов. Если телец встал плечом к плечу со скорпионом, значит, мир действительно рушится…
«Восемь тысяч лет назад Ткач создал новый мир — Сферу. Соткал, сплел при помощи заклинаний, неподвластных пониманию ни простого человека, ни самого искусного мага. Новый Бог поселился в созданном им мире, уведя за собой несколько тысяч своих соплеменников. Они и стали первоначальным населением Сферы. С тех пор Ткач живет жизнью отшельника, только изредка вмешиваясь в судьбу мира…»Однажды кто-то потревожил сплетенные Ткачом нити этого мира и нарушил хрупкий баланс. Сферу постепенно заселили монстры. По ней прокатилась волна страшных катастроф.
Прошлое, настоящее, будущее. Планета Земля и далекие звезды. Сколько весит добро? Чего стоит дружба? Миры, в которых хочется жить, и миры, в которых жить не хочется. Обо всем этом – в рассказах Андрея Силенгинского.
Когда Тони Старк открыл всему миру, что именно он – Железный Человек, настоящий супергерой, он ждал славы, восхищения и поклонения. Но трагический провал на глазах огромной толпы доказал, что Тони нужно модифицировать Железного Человека, чтобы быть готовым сразиться с супергероями XXI века. Костюм уже оснащен передовыми технологиями, и Тони решается усовершенствовать собственное тело с помощью потенциально смертельного биохимического оружия, имя которому – Экстремис.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Виктор вместе со своими друзьями начинает обживаться на базе: строить свой охотничий поселок. Но работа охотника — это, прежде всего, охота, а не стройка, поэтому наш герой продолжает исследование саванны и в процессе этого находит новые виды фауны, агрессивно настроенные к человеку. Но люди оказываются даже здесь намного хитрее, изобретательнее и беспринципнее, чем любая живая тварь на планете — команда сталкивается с новым для этого мира явлением — рабством в серой зоне. Хоть это не входит в планы Виктора и его друзей, и героем он себя совсем не хочет видеть, но партнерам приходится заниматься освобождением людей, а когда до Вика доходят подробности жизни на этой «ферме», приходит время пересмотреть некоторые свои взгляды на законы Версолы,… вернее, на их полное отсутствие.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...