курьер.ru - [19]
— Нравится?
Все тот же женский голос прозвучал откуда-то сбоку. Андрей с Ченом обернулись. В просторной кухне, соединявшейся с гостиной, перед хромированной мойкой стояла молодая женщина, видимая, пока не привыкли глаза, лишь черным силуэтом в закатном свете. Свет лился из широкого стеклянного эркера, выходившего в сад. Женщина что-то делала у мойки, не выпуская из левой руки длинного бокала.
На вид ей было от двадцати пяти до тридцати, фактически же — двадцать восемь. Худощавое лицо покрывал ровный загар; закатный свет обрисовывал невысокие, но четко вылепленные скулы, выступающий подбородок, узкий, прямой нос. Серо-голубые глаза были полускрыты прядями мягких каштановых волос, немного выгоревших на солнце. Взгляд, насыщенный деликатным, накрепко прирученным эротизмом, на какую-то секунду стал жестким, затем снова смягчился, хорошо гармонируя со сдержанной улыбкой, играющей на тонких, изящно вырезанных губах. Прямые плечи казались узкими, девичьими, но талия широковатой, вполне женской; таким же был и круглый зад. А вот бедра были крепкими, с ясно выраженными мышцами — обтягивающие черные брюки это хорошо показывали. Черная футболка с белым китайским иероглифом обводила невысокие груди, приоткрывая полоску загорелого живота, чуть выступавшего над брюками.
Такой была Патриция, или, как ее еще звали, Крыса. Чен именно так и обратился к ней:
— Ну здорово, Крыса! Давно не виделись!
Китаец дружески обнял женщину за плечи, та чмокнула его в щеку:
— Хай, Чен, дорогой!
Затем обратилась к Шинкареву:
— Здравствуйте, Эндрю, приятно видеть вас. Как добрались?
Руку она подала подчеркнуто спокойно, почти церемонно.
— Здравствуйте, Патриция, мне тоже приятно, — в тон ей ответил Андрей, слегка пожав узкую ладонь. — А в дороге было спокойно, благодаря Чену.
— Ну еще бы! Он ведь у нас герой. Чен все может устроить, не правда ли, Чен?
— Не преувеличивай, детка. А кто у нас четвертый?
— Четвертая. Это Элизабет, сейчас она в кабинете, работает с электронной почтой. Она вообще много работает. Кстати, Эндрю, вы можете пройти туда. Познакомитесь с Элизабет, заодно осмотрите дом. Вам будет интересно.
— Не сомневаюсь, — кивнул Шинкарев.
— Вот и прекрасно. Идите прямо через гостиную вдоль этой стеклянной стены, потом вниз, мимо бара. В баре налейте себе чего-нибудь. Минут через двадцать ждем к ужину, все будет готово.
«Что ж, посмотрим на твою Элизабет», — подумал Андрей, возвращаясь в гостиную.
Лишь только он вышел из кухни, Патриция достала из кухонного шкафа плотный бумажный конверт. Чен открыл его и быстро просмотрел несколько листов бумаги с картой местности и таблицами, распечатанными серыми точками матричного принтера.
— Это все? — спросил он.
— Все, что ты просил. Для окончательной картины нужны данные на изделие. Он их привез?
— Что-то привез, будем разбираться. Но это уже без тебя.
— А?... — неуверенно спросила Патриция. Судя по всему, эта женщина о чем угодно могла спросить уверенно. Кроме одного.
— Что? — переспросил Чен.
— Скоро он уедет?
Оба поняли, что Патриция имеет в виду Андрея.
— Отсюда — завтра. А из страны — неизвестно когда. Во всяком случае, не так скоро, как сам рассчитывает.
— Почему?
— Есть дело. Ситуация разворачивается странная, каждый надежный человек будет на счету.
— А он надежный человек?
Думаю, да. Может быть, не особенно умный, но надежный. Тебе ведь такой и нужен, верно? Ты же loup ( Хищная рыба (фр.)). Ногу ему на спину, как на ступеньку, и вверх...
— А вот это тебя не... — начала было Патриция, но Чен перебил:
— Да брось ты! Мне-то что угодно можешь сказать. Сам такой. А вообще, как у тебя с ним?
— Не так, как с другими.
— А как с другими?
— С другими всегда понятно.
— Что понятно?
— Чем все закончится. Спокойно ожидаешь этого. Вообще-то меня это всегда устраивало... А вот с ним — не так.
Китаец посмотрел в сад, затем в глаза Патриции.
— Странно... Что, хороший секс?
— Неплохой, но ничего особенного. Может, где-то в другом измерении... — усмехнулась та.
— А вдруг это любовь? Ты же искала любовь — я помню, ты говорила.
Женщина пожала плечами, с почти натуральным равнодушием:
— Было когда-то... Знаешь, что Ши-фу мне сказал?
— Ну?
— «За любовь мы платим болью. А за неуязвимость — отсутствием любви».
Чен потер лицо ладонью — лоб, потом щеки. Похоже, он сильно устал, хотя и не подавал виду при Андрее.
— Слушай, детка, в городе неспокойно. Здесь-то как?
— Ши-фу говорит, пока безопасно.
— Будем надеяться. Завтра его увижу. Помочь тебе?
— А ты как думал! Вот, бери нож.
Шинкарев ненадолго задержался в гостиной, разглядывая китайскую картину над камином. Скала, на которой она висела, не доходила до наружной стеклянной стены, оставляя узкий коридор. Пол, выложенный плиткой, перешел в такую же лестницу; серый камень скалы сменился кедровыми досками — широкими, розовато-коричневыми, с резким волнистым узором; с другой стороны коридора, не прерываясь, тянулось стекло. Море стало багровым, на горизонте громоздились темные тучи с яркими краями, из-за которых на полнеба разлетался веер золотисто-оранжевых лучей.
