Купольный город - [14]

— На языки тебя по-любому возьмут. Ведь тебя прочили в лингвисты. Я думаю, не в этом проблема, так ведь?

— Не в этом, — призналась я. — Мне нужно на энтомологию.

— Не хочешь ли ты сказать, что собираешься стать добровольцем?

Снова это наивное испуганное личико с широко раскрытыми глазами.

— Собираюсь. И это уже решено, — с вызовом ответила я.

— Но ты не можешь! У тебя нет подготовки для жизни за куполом. Тебя даже от физзанятий освободили.

— Пройду и физзанятия, какой-нибудь экспресс-курс. Не страшно. Пусть меня еще раз обследуют и отменяют диагноз. Добровольцам везде дорога.

— Этого я и боюсь. Как добровольца тебя примут и…

— Что и..? Продолжай.

— Ты погибнешь там. У тебя… нет шансов.

— С чего это ты взяла?

— Ты ведь… — Ольга тщательно подбирала слова, будто боясь обидеть меня. — Ты — не как все. Я это вижу. И другие это видят. В тебе есть мутация. И диагноз об этом говорит.

— То, что я не вижу смысла в системе, не говорит о том, что я мутирую! — сказала я громко, с вызовом, так что все обедающие с интересом уставились на нас с Ольгой.

Но она, казалось, не собиралась отступать:

— Хорошо. Иди в добровольцы. Погибай там. Ты ни о ком не думаешь, кроме себя! — выкрикнула Ольга и убежала из пищеблока.

Я совершенно ничего не поняла. Почему она так отреагировала? Даже если я погибну там, за куполом, что с того? Меня заменят вновь появившимся архивариусом, и всё. Открутивший винтик заменят новым, блестящим, точно таким же винтиком.

На подачу заявления на факультативы я пришла, как в воду опущенная. Преподаватели мертвых языков приняли меня с распростертыми объятиями, как я и ожидала. Как и на выпускном вечере, учитель мертвых языков доброжелательно кивнул мне, поздравил с правильным, на его взгляд, выбором и пожелал удачи в моих начинаниях.

В корпус энтомологии я уже шла не так резво. Это не был выбор профессии. Это был единственный способ видеть человека, без которого моя жизнь теряла всякий смысл. И довольно опасный способ. Ольга права. Этот выбор может стать билетом в один конец. Но если я должна заплатить такую цену за возможность быть рядом с Михаилом, я сделаю это без долгих раздумий.

Не может быть! На пороге в корпус энтомологии стоит… не Михаил, которого я так жаждала увидеть, а Ольга:

— Привет, Валерия. Что-то ты не торопишься. Не боишься, что для тебя места не останется?

— Я и не ожидала, что энтомология — столь популярный факультатив, — съязвила я, помня о недавнем сравнении меня с мутантом.

— Ты что здесь забыла? — гневно и в то же время обиженно выкрикнула я.

— Извини, если обидела тебя.

— Ладно, забыли, — смирилась я. — Так что ты тут делаешь?

— Я пришла за тобой. Твой выбор — безумие. Откажись от него!

— Мы это уже обсудили. Мне это нужно, понимаешь? Я не могу поступить иначе.

— Хорошо. Тогда другой ультиматум. Если ты записываешься в добровольцы, такой же выбор делаю и я.

— Ты что, совсем спятила?

— Ты думаешь, только тебе можно спятить? Да, можешь думать, что я спятила. Если и это тебя не остановит, то я хотя бы смогу при необходимости защитить тебя.

— От кого? От насекомых?

— От самой себя. Ты не можешь бросить вызов системе в одиночку.

— Ты далеко замахнулась, — поразилась я. Откуда такие мысли в её маленькой наивной головке? — Я никому не бросаю вызов.

— В этом я и хочу убедиться. Если это твой выбор, я буду рядом с тобой. Причем, заметь, я не прошу у тебя разрешения. Я лишь констатирую факт.

— Так ты не боишься смерти? — ошеломленно спросила я. Ольга — это тот человек, который соблюдает абсолютно все правила и никогда не сможет сделать что-либо, нарушающее систему. И она идет за пределы купола?

— Страх у нас не в почете. Ты и сама это прекрасно знаешь. Я смогу преодолеть свой страх. И не в угоду системе, как ты думаешь. Мне не безразлична твоя дальнейшая жизнь. Ты понимаешь?

Да, я всё поняла. Я была права с самого начала. Мы не индивидуумы и не личности, не герои и не великие изобретатели, если за нашей спиной (или наоборот, впереди нас с невидимым щитом, обороняя нас) не стоят люди, такие же индивидуумы. Только взаимоотношения (я не могу подобрать правильного слова, как я смогла бы выразить нашу связь с Ольгой или Михаилом) строят новое общество. У каждого винтика должна быть своя шайба. Болт бесполезен без гайки. Иными словами, без человеческой поддержки, без такого же, как мы, горожанина, готового подставить нам свое плечо, мы — никто. И никакая система здесь не будет иметь смысла.

— Тогда идем вместе? — желая удостовериться в правильности своих умозаключений, спросила я Ольгу.

— Идем, — тихо ответила она.

Рука об руку, мы вошли в корпус энтомологии. Я была настолько поражена поступком Ольги, что едва не сбила с ног какого-то горожанина.

— Валерия, куда спешишь?

Этот голос я узнаю из тысячи даже спустя полмиллиона лет.

— Михаил! — чуть ли не завопила я от радости, почти запрыгнув в его объятия. Опять эта избыточная эмоциональность. — Сто лет тебя не видела, — выговорила я, пытаясь несколько скрыть свои чувства, что у меня довольно плохо получалось.

— Положим, не сто лет, а всего лишь один месяц, — ухмыльнулся, как всегда, Михаил.

От избытка эмоций я совсем забыла про Ольгу, которая, слегка ткнув в меня плечом, попросила: