Культура Древнего Египта. Материальное и духовное наследие народов долины Нила - [68]

.

Это объясняет, почему единственным истинно творческим периодом было начало египетской истории – конец додинастического и начало династического периода. Во время формирования культуры египтяне пытались открыть то, что было даровано им богами. Поэтому при царях первых династий технологии достигли наивысшего этапа своего развития, а сами египтяне ближе всего подошли к научному мышлению и философии бытия. К началу же IV династии, когда культура уже сформировалась, устоялась и главенствующая мифология, и дальнейшие поиски были прекращены. Система была установлена навсегда, и ее неотъемлемыми элементами стали добродушие и тонкий юмор, которые придали ей гибкость и долговечность.

В следующих главах мы рассмотрим системные изменения, которые произошли после того, как Египет раскрылся для внешнего мира и его изолированность, прежде являвшаяся основой безопасности, была навсегда разрушена. Отметим лишь одну черту грядущих перемен. Юмор ранних периодов представляется нам добродушным, в его основе лежали контраст и оксюморон. Юмор, присущий более позднему космополитизму, был более едким и саркастичным и основывался на насмешке. Если наше предположение верно, то в этом юморе не было былой терпимости и, вместо того чтобы обеспечивать гибкость, он расшатывал некоторые столпы системы. Позже мы представим доказательства этого утверждения.

Глава 7 Великое унижение: XIII–XVII династии (около 1800–1550 до н. э.)

Если эпоха Среднего царства отличалась столь превосходными достижениями, а египетская система обладала подвижностью, то как случилось, что после 1800 г. до н. э. государство стремительно пришло в упадок? Нам очень хотелось бы знать ответ на этот вопрос. Можно сделать несколько предположений, которые в совокупности могут как-то прояснить картину, но внезапное разрушение исправной системы все равно останется загадкой.

Вероятно, для Египта эпохи Среднего царства была характерна внутренняя структурная слабость, заключавшаяся в том, что там сложилось феодальное государство, сохранившее в то же время множество элементов местного самоуправления. Если царя признали как главу оборонительного союза, то его воспринимали в этом качестве лишь до тех пор, пока он сохранял власть, бдительность и находился в состоянии боевой готовности. Большинство фараонов XII династии обладали этими качествами, но нам известно крайне мало о ее последних царях – либо потому, что они уже начали терять власть под воздействием внешних факторов, либо потому, что они не обладали необходимыми способностями. Если они были слабыми правителями, то скрытый индивидуализм местных князей мог развиться до такой степени, что стал причиной распада государства. Как мы отмечали, этот индивидуализм управлялся идеей всеобщего объединения внутри государства, поэтому данный фактор, возможно, не стал первой или наиболее значительной причиной распада Среднего царства. Сначала должны были проявиться другие факторы, вызвавшие распространение скрытого духа сепаратизма.

Ниже мы рассмотрим ряд текстов проклятий, которыми ритуально расправлялись с государственными врагами. Из них следует, что, вероятно, внутри самой царской семьи существовала серьезная проблема доверия и поэтому, возможно, царский престол был катастрофически расшатан внутренними распрями.

Египетское государство могло быть ослаблено и внешними факторам. По нашему предположению, в эпоху Среднего царства Египет, не построив в Азии политическую империю, процветал за счет культурного и торгового превосходства. Иными словами, он доминировал на сухопутных и водных торговых путях Восточного Средиземноморья и получал от этого значительную экономическую прибыль. Помимо превосходства на рынке – вероятно, зерна, меди и золота, – господство Египта в Азии и Эгеиде обеспечивалось налаженными и охраняемыми торговыми караванами и водными путями, а также привлекательностью более развитой культуры. Сопредельные азиатские и средиземноморские государства были небольшими и плохо организованными, их духовные и экономические успехи определялись хорошими отношениями с египетскими соседями. Организация и поддержание торгового превосходства должны были входить в обязанности центрального административного аппарата Египта. До тех пор пока торговля была успешной, увеличивались авторитет власти и доходы царя.

Однако торговые связи были выстроены с учетом известных факторов, и появление новых, ранее неизвестных сил в Азии или Африке неизменно повлияло бы на торговые отношения. Существуют доказательства того, что оба региона подвергались беспрестанному воздействию, нарушавшему мирное процветание, столь привычное в прошлом. В Африке это было медленное продвижение негров на север[135]. В Азии миграция была более стремительной, массовой и мощной. Азиатским силам – касситам, проникшим в Месопотамию, и пришедшим в Египет гиксосам[136] – было предначертано изменить порядок на всем Ближнем Востоке. Источник этого великого переселения лежал на севере и северо-востоке, вероятно в Закавказье, но нам еще предстоит узнать многое о происхождении этих народов. Постепенно, в течение нескольких столетий, они продвинулись к Плодородному полумесяцу и завоевали или вытеснили местное население. После XVIII в. до н. э., когда они завоевали Египет, мы называем их гиксосами, и этот этноним используется археологами для определения сравнительно новой культуры в Палестине и Сирии. Благодаря им в культуре Ближнего Востока появился ряд новых элементов, наиболее примечательными из которых стали лошадь и колесница. Однако сейчас нас интересует только тот факт, что, в то время как Египет эпохи Среднего царства еще обладал могуществом, гиксосы уже были источником нестабильности в Азии и могли стать одним из внешних факторов ослабления XII династии. Вскоре мы подробнее рассмотрим культуру гиксосов.