Кукольный домик - [41]
– Да никуда она не ушла! – ответил Доминик. – Пошли, позовем ее обратно. Бедняжка небось уже замерзла, стоя за дверью!
– Сходи, позови, – ехидно сказала Орбита. – Тебя ей будет особенно приятно увидеть.
Доминик встал и ушел на летнюю кухню. Довольно скоро он вернулся – один.
– Странно, – сказал он. – Ее там нет.
– Я не верю, что эта трусиха в самом деле решила уехать! – возразила Орбита. – Может, она у Тахира?
Малышка встала и принялась натягивать куртку-варежку.
– Пошли, проверим. Что-то я начинаю тревожиться.
Но и у Тахира Ле не оказалось. Как, впрочем, и самого охотника. Он, как всегда, где-то бродил, в его избушке под крыльцом было сумрачно и пусто.
– Пошли к калитке, – предложила Орбита. – Я почти уверена, что Ле там. Больше негде.
– Дальше она одна идти не рискнет, – поддержал ее Доминик. – Да она и пути не знает. Даже странно, как она сама нашла дорогу домой, когда вас бросила!
– Давайте тихонько подкрадемся к калитке и напугаем ее! – предложила Дженни.
Но напугать Ле у них не получилось – просто потому, что и у калитки ее не было.
– Это уже подозрительно! – сказала Орбита, окидывая взглядом совершенно пустую улицу. – Куда она могла деться?
– Может, она незаметно вернулась домой? – предположил Доминик.
– Как? Мы же прошли единственной расчищенной тропинкой! Не могла же она быстрее нас пробраться в обход через сугробы?!
– Эх, сюда бы Тахира! – сказала Дженни, ковыряя утоптанный снег под ногами. – Он бы посмотрел на следы и сразу сказал: была тут Ле или нет!
– Кстати, может, Шикамару видел Ле из окна? – предположила Малышка. – Он взобрался на подоконник как раз когда она уходила.
Дженни пристально посмотрела на темное окно гостиной.
– Ну а теперь его там нет.
– Да что же такое! – рассердилась Орбита. – Сегодня все куда-то пропадают!
Куклы гурьбой направились обратно.
– Смотрите! – воскликнула Орбита, резко остановившись.
Крысиный лаз был открыт, крышка от кастрюли валялась сбоку.
– Ну что я говорила? Ле уже дома. Видите – дверь открыта нараспашку!
– Не нравится мне это! – нервно сказала Малышка. – Почему Ле не закрыла вход, да еще и крышку в снег бросила?! Это на нее совсем не похоже! Она, конечно, трусиха и капризница, но уж в неаккуратности ее не упрекнешь.
Орбита нахмурилась. В самом деле, что-то тут было не так. То ли лаз, в который свободно влетали ветер и снег… То ли темнота внутри хода, которая казалась уж очень недоброй… Да еще эта зловещая вилка в стене – ах, лучше бы Тахир вообще про нее не говорил!
Ощущение тревоги нарастало.
– Слушайте, – непривычно робко проговорила Дженни. – Что-то я не хочу идти домой. Мне кажется, там что-то случилось…
– Тем более надо войти и проверить, – сказал Доминик с твердостью, которой вовсе не испытывал.
– Может, позовем Тахира? – неуверенно предложила Орбита. – У него хотя бы есть оружие…
– Ага, конечно. После того как мы влезли к нему в дом с обыском. Так он и станет нам помогать!
Доминик шагнул вперед и заглянул в лаз, словно в темный омут, куда непременно надо было нырнуть.
– Ладно, не ночевать же на пороге. Все это глупости! Пошли!
Куклы по очереди прошли через лаз. В летней кухне никого не было – только следы снега на полу. Малышка покачала головой. Дженни порой приносила на себе целые сугробы, особенно после катания с горки, – но чтобы Ле не вытерла при входе ноги? Невероятно…
Коридор, теплая кухня, гостиная… Везде было сумрачно и тихо. В печке дремала саламандра, едва шевелясь во сне…
– Ле, ты здесь? – крикнула Орбита, заглядывая внутрь.
Никто не отозвался.
Но над краем спальной корзинки возникла узкая хищная голова. В полумраке сверкнули красные глаза.
На них, скалясь, глядела Крыса.
Она устроилась прямо в их постели, придавив лапой что-то розовое. Все ахнули и попятились – это была Ле! Крыса разлеглась прямо на ней. Видна была только пухлая рука.
– Помойка накрылась медным тазом, – деловито сообщила Крыса, оборачиваясь голым хвостом. – Гады из магазина устроили там потраву. Я тоже налопалась яда, но вроде пронесло. Пронесло! Хе-хе, отличная шутка!
Крыса расхохоталась шипящим смешком.
– Я переселяюсь сюда, – продолжала она, хищно глядя на оцепеневших кукол. – Поживу тут пару недель, сожру вас всех вместе с вашими запасами по очереди, начиная с этой толстой. А потом поищу другое место.
Куклы так и стояли, столпившись в дверях, не в силах сделать ни шагу.
– Ну почему вы еще здесь?! – угрожающе осведомилась Крыса. – Не терпится ко мне в желудок? Ну-ка вон из дома!
Она привстала в корзине и щелкнула на них зубами:
– Ам!
И куклы кинулись прочь, спотыкаясь и толкаясь в дверях. Они сами не помнили, как оказались на улице. Только там холод помог им хоть немного прийти в себя.
Воздух наполнился плачем и причитаниями.
– Бедные мы, бедные! – восклицала Орбита, заламывая руки. – Все, нет у нас больше дома! Крыса нас выгнала! Вот вам и проклятие!
– Боже мой, – вторила ей Малышка, – там осталась Ле! Что же нам делать? Как спасти ее?! Доминик! Придумай что-нибудь!
– Не знаю! – Доминик тоже был в отчаянии. – Вы же понимаете, что мы не можем сражаться с Крысой!
– А где Шикамару? – воскликнула Дженни. – Неужели его тоже поймала Крыса?!
