Куда уходят грешницы, или Гробница Наполеона - [52]

А новый день обещает быть приятным.

Шестерка пик

Вообще-то в гадании на картах шестерка означает дальнюю дорогу. А черная масть – дорогу позднюю. Так вот, в результате дальней и поздней дороги в доме Даниила Грушина появился еще один персонаж, которому предстоит сыграть важную роль в этой истории. Поэтому он заслуживает особого внимания.

Итак. Представляем: личный шофер Артема Дмитриевича Реутова, Ваня Смирнов. Несмотря на то что к этому моменту школу он давно уже окончил и в армии отслужил, а после этого лет десять проработал шофером, все так его и звали: Ваня. Или Ванек. Изредка «Ванечка милый», если обращалась женщина, нуждающаяся в экстренной помощи. Ни один человек в офисе не смог бы назвать его отчества. И даже фамилию припомнил бы с огромным трудом разве что бухгалтер, выдающий зарплату. Ванек и Ванек. Трудно представить себе человека более незаметного.

Ваня высок ростом, чрезвычайно худ и невзрачен. У него оттопыренные уши, жидкие светлые волосы и длинный, хрящеватый нос. Он постоянно сутулится и втягивает голову в плечи. И еще он почти все время молчит. Про таких говорят: слова клещами не вытянешь.

Ваня человек безотказный. Его целый день гоняют туда-сюда по огромному перенаселенному городу, где пробок не бывает разве что на небе. Но по небу Ваня не летал, потому что не умел. Он был водителем-профессионалом.

Он до полуночи засиживался в офисе в ожидании шефа, если тот не давал команды «отбой». Сидел в приемной, щелкая мышью и гоняя по полю разноцветные шарики. Играл в «лайнс». В этой компьютерной игре Ваня тоже был профессионалом, и именно ему принадлежал рекорд офиса. Но кто бы об этом помнил!

Он летел сломя голову через всю Москву, если звонила жена шефа и в истерике сообщала, что машина заглохла. Или проколото колесо. Или закончилась незамерзающая жидкость в баке. С Анютой все время что-то случалось. Равно как и со всеми. Ведь все мы люди. А Ваню можно поднять среди ночи и отправить в другой город с важными документами. Его также можно отправить в магазин с длиннющим списком необходимых покупок перед поездкой на дачу. Или перед банкетом в честь юбилея фирмы. Ему можно доверить выбор подарка ребенку или важному чиновнику, без разницы. Перевозку денег, любой суммы. Если бы Ване всучили сумку с наркотиками, он повез бы и наркотики. Ваня никогда не спрашивал, что именно он везет. Скажут – хорошо, не скажут – и ладно.

Ваня все делал молча, не возражая и не пререкаясь. Ни разу в жизни он не сказал, что в обязанности шофера это не входит. Он выполнял поручения шефа, его жены, всех сотрудников офиса, вплоть до поварихи и даже курьера! Как только возникала проблема, следовал неизменный вопрос: «А где Ваня?» Номер его пейджера, а потом и мобильника, знали все. Но самого Ваню просто не замечали. Замечали его дела, но поскольку шофер молчал и о своих заслугах ни разу не напомнил, то и другие об этом не вспоминали.

Артем порой забывал, что находится в машине не один, когда разговаривал по мобильному телефону. Мог вести интимный разговор с секретаршей с интимными же подробностями, потом позвонить жене и сказать, что задерживается допоздна в офисе. Мог договариваться о деловой встрече и ценах на новую партию товара. Мог вести переговоры с таможней или проситься на прием к важному чиновнику, чтобы решить важную проблему. Мог потом перезвонить тестю, чтобы все это обсудить. Сидящий за рулем человек ни разу не напомнил о своем существовании. Молча вел машину, причем так аккуратно и быстро, как умел только он. За всю долгую водительскую жизнь Ваня ни разу не побывал в аварии. И ни разу ни Артем Дмитриевич, ни прежний Ванин шеф не вспомнили, что личный шофер не был в отпуске с тех пор, как пришел на фирму. И Ваня ни разу об этом не напомнил. Вот такой он был человек, Ваня Смирнов!

Биография его тоже проста и молчалива. Родился, учился, причем учился неважно. После того как окончил школу, пробовал поступить в институт, разумеется, в МАДИ, но не прошел по конкурсу. До весны проработал вместе с отцом, тот был механиком в таксопарке. А весной Ваню забрали в армию, как и положено.

Два года Ваня отсидел за рулем грузовика. Так же безмолвно. Вернувшись из армии, вновь попробовал поступить в МАДИ. И опять провалился. Не прошел по конкурсу. Что поделаешь! Он не умел говорить! Если письменные экзамены проходил удовлетворительно, то на устных непременно срезался.

В мыслях же и наедине с самим собой Ваня Смирнов был парнем чрезвычайно остроумным. Придумывал шутки, приколы, знал массу анекдотов, но жутко тормозил. Когда тема разговора давно уже сменилась и все с увлечением обсуждали что-то другое, влезал вдруг Ваня со своей запоздавшей остротой. И все замолкали, не зная, как на нее реагировать? А Ваня ждал, что будут смеяться до слез и одобрительно хлопать его по плечу. Вместо этого смеяться начинали над ним. Мол, ну ты, парень, и тормоз! В итоге Ваня замолчал навеки.

С девушками у него всегда были проблемы. Еще бы! При такой внешности, характере и профессии! Он был всего-навсего личным шофером, который мог в любой момент сорваться с места, как лист, гонимый ветром, и улететь по делам фирмы. Человеком незаметным и без перспектив. Ибо поступать в институт в третий раз Ваня так и не решился.