Кто я? - [9]

- Так, ребята, у нас появилась проблема. - Отец глянул на меня и пояснил - У меня есть враг. Он же - мой бывший друг и партнер. Час назад он осуществил захват лаборатории - разогнал работающих там учёных и увёз часть документации и оборудования: компьютеры, диски и носители, и главное - стенды для "ловли" и для записи сознания.

Я хотел спросить, что это за друг такой, но отец поднял руку:

- Вопросы позже, сейчас поехали, посмотрим на месте что к чему.

Глава 8.

Мы ехали по проспекту ночного города. За рулём по-прежнему был Сергей. Машин на улицах было немного, и скорость он держал приличную. С разрешения отца, я курил в окно и ждал, когда он объяснит обещанное. Молчание затягивалось, и я нарушил его первым:

- Мой отец был горным инженером. Он умер от двусторонней пневмонии, находясь на новом золотом прииске. Его тело самолётом доставили домой. Здесь ты, - я посмотрел на отца - как я понимаю, имеешь другую профессию. Разница между нашими мирами настолько велика?

- Не очень. Когда-то я тоже работал горным инженером и тоже добывал золото. Компания, в которой я работал, обанкротилась, владельцы разбежались, а меня и еще двадцать человек просто бросили посреди тайги на произвол судьбы. Мы с другом были старшие на объекте и имели доступ к запасам найденного золота, поэтому мы поделили его между работниками, согласно их должности и обязанностей. Золото мы с другом продали на черном рынке и с того времени я завязал с профессией инженера.

- И что было дальше?

- Я и мой товарищ вместе поступили в медицинский институт - решили учиться на нейрохирургов. Я окончил институт с дипломом, а моего друга отчислили на последнем курсе - он устроил скандал в деканате и поссорился с самим деканом. Я поддерживал его, как мог: на остатки денег мы вместе основали небольшую клинику и лабораторию при ней. Я занимался научными работами, а товарищ хозяйственной деятельностью. Мы едва сводили концы с концами, перебивались с хлеба на воду.

Однажды, моему другу удалось выбить хороший грант на мои исследования. Мы расширили лабораторию, наняли новых людей. Тогда-то один из моих помощников, выполняя задание, впервые случайно поймал информацию из информационного канала. Мы бросили все силы и средства на развитие этого направления. Я работал сутками, жил в лаборатории. Через несколько лет нам удалось не только более-менее стабильно получать информацию, но и частично расшифровывать её. Мы узнали о попадании сознания в канал при смерти человека и разработали первые способы считывать и сохранять его.

Мой друг жаждал поставить всё на коммерческие рельсы - продавать людям так называемый "второй шанс". Он предлагал ловить сознание обеспеченных людей, погибших в своих мирах, и сохранять его. Затем ждать пока смерть этого человека наступит в нашем мире и писать его сознание в местное тело, а когда человек приходил в себя - выставлять ему счет. В случае отказа оплатить человека убивали. Расследовать ведь никто не будет - человек уже официально погиб раньше. Я отказался, и мы серьезно разругались. Это было три года назад.

Сейчас моя лаборатория работает на наше правительство. По его заданию, мы либо предотвращаем гибель людей из особого списка, либо храним их пойманное сознание и, если удаётся, пишем в местное тело, возвращая человека к жизни.

Не так давно мой бывший друг, а теперь враг и конкурент, основал свою лабораторию. Но у него не хватает данных на воспроизведение всего процесса и до сегодняшнего дня он не мог создать оборудование для записи сознания - чертежи есть только в одном экземпляре, - отец с улыбкой постучал себя по лбу указательным пальцем - Но сегодня он украл у меня недостающую ему аппаратуру.

Я помолчал, обдумывая новую информацию, подивился, как разнятся наши миры, и вспомнил еще один тревожащий меня вопрос:

- Сегодня утром Лена сказала, что я уже четыре недели нахожусь на больничном. Ты же сказал, что авария была сегодня и Алексей погиб. Почему Лена считает, что прошло четыре недели? Сергей, кстати, тоже так сказал!

Отец отвернулся к своему окну, а я смотрел на него и ждал ответ. Он всё медлил. От волнения мне снова захотелось курить, но я боялся "сбить момент". Наконец отец повернулся, и я заметил слезинки, блестевшие в уголках его глаз. Он тяжело вздохнул.

- Я не хотел тебе это говорить, но видимо придётся, раз уж ты обратил на это внимание - отец помолчал пару секунд, снова вздохнул и продолжил:

- Сознание твоей жены тоже перенесено из другого мира. Время в нём почти совпадает со временем твоего мира. В её мире ты выжил и уже месяц на больничном.

- Если я выжил, то почему её сознание тоже перенесено сюда? Что случилось с ней в её мире и в этом?

- Сегодня ночью, когда умер мой сын, Лена покончила с собой.

Совершенно не ожидая такого поворота событий, я не знал что сказать. После продолжительного молчания, я наконец-то сумел сформулировать новый вопрос:

- Значит, вы были готовы, что её сознание тоже будет в канале, и сохранили его?

- Да - кивнул отец, - Помимо списка от правительства, сотрудники лаборатории отслеживают появление в информационном канале данных о людях, важных для меня. Так мы поймали твоё сознание - знали что ловить. А когда это случилось, я попросил следить за появлением в потоке сознаний Лены и Алёнки. Позже мне сообщили, что обнаружили сознание твоей жены, но из другого мира, а не из твоего. Мы не знаем, что произошло с ней и почему она погибла, но она прожила на четыре недели больше, чем здесь и поэтому для неё ты был на больничном.