А ровно через четыре часа и двадцать минут Винни вытирал слезы радости, катившиеся по его щекам, и готов был скакать от счастья по больничному коридору. Он был уверен, что уже никогда не испытает подлинного счастья. Норин и Билли доказали ему, что он глубоко заблуждался. А теперь, с рождением ребенка, он чувствовал себя на седьмом небе.
Винни понимал, что грустных воспоминаний о погибших родных ему не избежать. Светлая память о них будет всегда храниться в его сердце. Он глубоко вздохнул и подошел к поджидавшим его на стульях Чарли и Билли.
— У меня будет братик? — нетерпеливо спросил мальчик.
— Пошли, — взял его за руку Винни. — Сейчас сам увидишь.
Норин уже ждала их — она лежала на больничной кровати с малышом на руках. Лицо ее светилось счастьем, и Винни понял, что именно такой она и запомнится ему навсегда.
Билли подошел поближе и внимательно уставился на новорожденного. Помолчав, он спросил, наморщив лоб:
— Так это мальчик или девочка?
— Мальчик! — улыбнулась Норин. — Поздравляю тебя с братом.
— Он такой маленький, — покачал головой Билли. — Он всегда таким будет, мама?
— Нет, он, разумеется, подрастет, — ответила Норин. — Но пока что он вряд ли сможет играть с тобой в бейсбол.
Новорожденный подтвердил справедливость ее слов, шумно выпустив газы, и захныкал. Билли подошел еще ближе к кровати и ласково произнес:
— Не плачь, малыш! Не плачь, братик! Я буду заботиться о тебе. Мы станем настоящими друзьями: я, ты и наш папа. Можно мне так тебя называть, Винни? — обернувшись, спросил он.
У Винни перехватило от волнения горло, поэтому он молча кивнул в ответ, мысленно благодаря Бога за обретенное счастье.
— И как вы думаете его назвать? — спросил Чарли. Его глаза подозрительно блестели.
— Мы хотим назвать его Чарлзом, — ответила Норин. — Чарлз О'Роак Пасторелли. Звучит?
Ее отец захлопал от умиления глазами и сконфуженно уставился в пол.
Винни расхохотался и хлопнул его по спине.
— Давно я мечтал увидеть момент, когда мой тесть утратит дар речи!
— Мне кажется, что нам не помешает обзавестись еще и сестренкой, — задумчиво сказал Билли. — А вы как считаете, мама и папа?
Все дружно рассмеялись, а Винни взял мальчугана на руки и сказал:
— Сперва пусть подрастет маленький Чарли. А потом поговорим и о сестренке. Договорились?
— По рукам! — воскликнул Билли. Винни поставил его на пол и поцеловал Норин.
— Я люблю тебя! — прошептал он.
— И я тебя люблю! — тепло улыбнулась ему она.
