Кто сказал «гав» - [2]

И все бы ничего, но рядом с Андромедой, всего в паре миллионов световых лет от Земли располагалось созвездие Треугольник, которое вело себя совершенно непонятным образом. Никакие расчеты релевантности координационных взаимодействий и кинетики рекомбинаций не объясняли, почему звезда третьей величины 3С147 вдруг вошла во взаимодействие со звездой величины три с половиной 3С196, при этом, вместо того, чтобы взорваться, они оттолкнулись и, пройдя несколько десятков парсеков, остановились в относительном покое. Не находили объяснения и случаи внезапного исчезновения некоторых небесных тел. Впрочем, черные дыры никто не отменял, хотя другие звезды не притягивались в эту зону.

Непредсказуемое поведение созвездия сильно мешало прокладке трассы, поскольку блуждающие звезды могли не только спалить зонд — бог бы с ним, другой пустим, но уничтожить космический лайнер при выходе из гиперпространства.

Поэтому не только из научного любопытства несколько десятков видных астрономов, забросив свои фундаментальные исследования, сотни астрономов попроще и тысячи любителей ринулись разгадывать «тайну Треугольника».

От мангала одуряющее пахло жареным мясом и слегка подгоревшим жиром. Стол вынесли на лужайку, Катерина Львовна поставила большую миску с помидорами, нарезанными дольками, плоскую тарелку с зеленым луком, злобным молодым чесноком и нежной кудрявой петрушкой. Виктор Петрович лично порвал лепешку лаваша на равные восемь долей. Настя и Петя резвились вокруг стола, норовя схватить что-нибудь вкусненькое, сбивая стулья и наступая на ноги Колорадскому. Довершая пейзанский натюрморт, Белокуров водрузил в центр бутыль какой-то уникальной водки, настоянной на травах, произрастающих в труднодоступных районах Дагестана.

Сели за стол. Белокуров плеснул водки себе, Капицыну и Катерине Львовне.

— Я не пью, — сказал Колорадский, прикрыв рюмку ладонью. — Мне молока, если можно.

— Что это ты, свояк? — удивился Белокуров.

— Нельзя, — коротко сказал Евриполь.

Пьющие чокнулись и все дружно вгрызлись в шашлык.

Вечер шел своим чередом.

Разговоры на светские темы, которые заводила Катерина Львовна, все чаще скатывались на проблемы астрономии и таинственный Треугольник. Колорадский больше помалкивал, отделываясь репликами «…соль передать? Сейчас, сейчас… лучку вот, если можно…». Впрочем, когда Белокуров из хулиганских побуждений подлил ему водку в молоко, Евриполь расслабился и даже вмешался в разговор:

— Вы про те фотографии? — сказал он вдруг, перебив слегка захмелевшего Белопольского, рассуждавшего о еще неоткрытых формах взаимодействий. — Нет, конечно, качество плохое. Снимали скрытой камерой, да? Я смотрю, бликов много, пятен всяких. Но ход партии можно проследить.

Астрономы уставились на Колорадского.

— Какой партии?

— Свояк, ты кто? — спросили они одновременно.

— Пулвизор, — ответил Евриполь Василию Анатольевичу.

— В бильярд, конечно, — пояснил он Виктору Петровичу. — Уровень невысокий, неинтересно. Это кто-то знаменитые играли, тоже светилы?

Повисла тишина. Астрономы переваривали услышанное. Первым опомнился Белокуров:

— Светила. Да. Типа этого. Пулвизор — это что за зверь?

— Это тот, кто показывает игру, делает вижен за геймера. Пулгеймер, к примеру, играет, а я повторяю, чтобы люди видели.

После короткого допроса выяснилось, что современные чемпионаты по бильярду проводятся в специально оборудованных помещениях, с подвесными виброустойчивыми полами, светорассеивающими установками и шумопоглотителем. К присутствию допускаются только арбитры, а для прочей публики пулвизоры разыгрывают матч в зрительном зале.

— То есть, Вы бьете по тем же шарам, что и игрок, и шар должен также покатиться? — с оттенком уважения спросил Капицын.

— Ну да.

— Но это невероятно сложно!

— Да нет. То есть, сложно, конечно, надо знать, как руку поставить, желательно, чтобы рост был и вес… Хотя… у нас кии с лазером и шары специальные, там, покрытие стола. Но все равно… Я визирую трем пулгеймерам, один — мастер международного класса! — с гордостью сказал Колорадский.

— За это надо выпить, — подытожил Белокуров.

Выпили, закусили.

— Слушай, свояк, ты считаешь, что на фотографиях бильярдная партия?

— Конечно.

— Можешь ее разыграть?

Колорадский задумался.

— Да могу, в принципе… чего там играть.

Астрономы переглянулись.

В дачном поселке бильярдный зал имелся в каждом втором доме. Виктор Петрович взял фотографии, и они отправились к соседям. Младшее поколение Капицыных увязалось следом посмотреть, пообещав строго-настрого не шуметь и не бегать.

Сосед, уныло гонявший шары в одиночку, охотно уступил бильярдную профессионалу. Фотографии разложили на курительном столике сериями, как показал Евриполь.

— Вот начало игры. Разбивающий бьет, но неудачно. Биток задевает пирамиду и улетает в лузу. Биток возвращают в дом, — Колорадский показал пальцем на сверхновую, вспыхнувшую на месте неприметной звездочки. — Смена игроков. У второго положение не из лучших, прицельный шар для эрла замазан, обычно в таких ситуациях берут пуш-аут. Но этот игрок посильнее, он бьет обводящим и разводит шары по противоположным коротким бортам и передает ход. Первый делает пару клапштосов в правый угол…