Кто сильней себя - [23]

Это было действительно так: путешественника без сухарей Вася не видел. Впрочем, он не видел его и при сухарях, если признаться. Вот сухари без путешественника Вася видел, но это уже другой разговор.

Скоро все отмывали ноги, чтобы стали чистые на время отдыха после обеда. Вася и Боря не отмывали, потому что развешивали хлеб на сучках одной сосны. Тут надо сказать, что сухари у них так и не получились. Сперва был дождик, и всё размокло. А на второй раз налетели птицы и всё склевали. Но в тот день будущие путешественники ни о чём таком не загадывали. Весь тихий час они мечтали про кенгуру и бумеранги, про то, как славно заживут среди туземцев. Вот это жизнь! Без утомительной постели в два часа дня. Без линейки и строя. Без воспитателей и тому подобного. Да что там! Ведь даже ноги можно не мыть среди туземцев Австралии. Ну, разве не стоит ради всего этого туда махнуть?

Под конец тихого часа Вася немножко задремал. И в дрёме ему привиделось, будто купил билет и залез куда-то. Там было темно и душно. Тогда Вася выглянул и понял, что оказался в сумке у кенгуру. Потом взревел мотор, кенгуру начал скакать огромными шагами, а навстречу выбежали тигры… Те самые, пять штук! Они набросились на Васю… Они его разорвали и съели… Но это просто так, а удивительно было другое. Вася будто бы всё понимал, и присутствовал тут же, и смотрел, как его подъедают. А потом вдруг один из тигров сказал: «Где ещё триста граммов? Главное, семью пять — тридцать пять, а триста граммов куда пропало?» И вот тут Вася обмер и остолбенел. Он хотел объяснить лютому зверю, что не виноват, не брал, такое деление в школе не проходили… Но тигр сказал: «Ах так! Ах вот ты как!» — и с этими словами…

— Ты чего? — растормошили Васю ребята. — Мычишь, стонешь, будто какое привидение. Заболел, что ли?

В это время затрубили подъём, все подскочили с кроватей, и Вася никому ничего не сказал. Зато про себя он подумал, что жить в Австралии не так-то просто.

— Бетховен, — обратился он к Боре попозже, — может, нам в Африку лучше? Это ближе, быстрей добежим и вообще.

— Ладно, — ответил Боря, но без особой радости, — давай в Африку. А чего делать там?

— Поднимем борьбу за независимость!

— Ну ладно. Понятно… А ты участвуешь в «Колобке»?

После полдника затевалась игра с таким названием, и все октябрята в ней, конечно, участвовали. Придумали эту игру пионеры второго отряда, которые были шефами у малышей. Пионеры сказали, что надо бежать, как в русской народной сказке, по Колобковому пути. Ну, вы знаете: от дедушки ушёл, от бабушки ушёл… Того повстречал, потом другого… Вот и нужно было найти Колобка, выручить из беды, чтобы Лиса не съела. А после съесть его самим, потому что Колобок в игре был настоящий, на кухне испекли, только ростом не меньше мячика.

Игра получилась удивительно полезная, смешная, интересная. Каждый мог проявить себя, кто в чём. Две команды мчались разными дорогами, находили Зайца, Волка, Медведя. Они были, конечно, не натуральные, а шефы в масках. Но они задавали хитрые вопросы, заставляли петь, танцевать, соревноваться в спорте. Только потом они говорили, куда бежать, чтоб догнать наконец Лису…

Ну и вот. Пока всё это происходило, Вася Груднев забыл про Африку, что ему туда надо. А когда вспомнил, оказалось поздно — уже в постели очутился и засыпал не хуже других. На следующий день все ходили на могилу неизвестного героя, и кино смотрели, и к маскараду готовились, так что Вася опять не успел. Только утром третьего дня он спохватился и сказал Боре:

— Бетховен, кончай развлечения. Африка не ждёт.

— А как же сухарики? — замялся Боря.

— Никак. Будем питаться дичью. Жарить на костре.

Тогда Боря сказал:

— Я свой костюм не доделал. Мушкетёрский. Со шляпой…

— Сам ты шляпа, — возразил Вася. — В Африке можно ходить Даже без штанов.

Боря замялся сильней, стал увиливать и сманивать в другое путешествие, куда поближе. Например, к озеру или на горелую горку. Тут Вася всё понял и закричал. Он кричал, что Бетховен опять предал, что он трус и тому подобное. Драки, правда, не получилось, но в результате, каждый в обиде на каждого, они разошлись по сторонам. Боря — направо, Вася — в Африку своим путём.

Со стрелами и луком, с неразлучным кольтом выбрался он через потайной лаз. Посмотрел вокруг: где Африка? Не видно. И спросить дорогу не у кого, как назло. Знать бы хоть: в каком направлении? Но и этого Вася не знал. Вспомнил, что на глобусе Африка ниже Европы, по крайней мере. Ну, и побежал под уклон, авось правильно. Оказалось — нет. Горка кончилась, за ней встала другая… А на полдник сегодня обещан клюквенный морс…

— Фу ты, ну ты! — хлопнул себя по лбу путешественник. — Как же я без карты? Карту надо, чтобы туда попасть.

С этими словами он повернул обратно. Может, надеялся, что в библиотеке не найдётся атлас по географии, и тогда Африка, само собой, отпадает. Может, припомнил ещё, что кроме морса нынче купальный день. Впрочем, гадать не нужно. До библиотеки Вася всё равно не дошёл. Как только он снова пробрался в лагерь, тут и грянула беда. Причём настоящая беда. Похуже всякой Африки, то есть невероятных выдумок про неё. А получилось так.