Кто не спрятался, я не виноват! - [49]

Вот и идут во Фронтире постоянные войны между пиратами и охотниками. Причем пираты и охотники, довольно часто, могут меняться местами, в зависимости от ситуации. Обычно же бывает так, что «Охотники», это бывшие пираты, которые находясь в удобном месте, когда никто не видит, могут вспомнить былое, а потом свалить вину на бывших товарищей. На границе делались огромные состояния на торговле и пиратстве, и столь же огромные состояния терялись. Ежегодно по всей сфере Фронтира Содружества перемалывались сотни миллионов жизней, точнее, никому не нужных жизней. Галактическая цивилизация создала множество механизмов регулирования численности населения. Все же, несмотря на огромность галактики, ее ресурсы были ограничены, особенно учитывая то, сколько цивилизаций занимались разработкой космических и планетарных богатств.

Для Фёдора все было намного проще, хотя его верный кристаллический партнер, Дарт, мог довольно быстро обнаружить пеленгатор, взломать его, и аккуратно удалить все данные о присутствии Пантеры в системе, но необходимости делать это не было вообще. Ведь вся начинка корабля была переработана, и все закладки были удалены, если закладки невозможно было удалить, то целые узлы менялись на аналоги производства Тортуги. Точно также были вдумчиво переработаны все трофейные производственные станции. Ведь в них тоже попадались программы по установки подобной маркировки в обязательном порядке, по умолчанию. Имея в голове каждого подданного «Зерно», Федору не нужно было волноваться об отслеживании их положения в пространстве. А все остальные, кто не был отмечен меткой Великого Вождя, становился законной добычей любого, у кого было достаточно сил для нападения и последующего удержания добычи.

В обжитом, относительно обжитом, конечно, пространстве добычи стало больше, но опять же, качество ее оставалось довольно низким. То, что добыча, по меркам Федора, была довольно скудной, это полбеды! Основной добычи, а именно — людей, также попадалось довольно мало. Рейд продолжался, под руку неблагородные разбойники гребли все только видели, но, к сожалению, в основном, попадались им только рудные транспорты, одинокие контрабандисты и транспорты снабжения. Лайнеров во фронтире было мало, и на самый край они не летают. Эти самые транспорты, снабжали просроченными расходниками и морально устаревшей техникой, дышащие на ладан и столь же устаревшие космические станции. Федору даже закралась в голову крамольная мысль, что можно вообще бросить разбойное ремесло, а набирать себе людей на таких вот станциях, просто показав фотографии Тортуги, и красочно расписать перспективы.

К счастью, запал быстро прошел, и в этом помогли замечательный коньяк и пара корабельных шлюшек, которых деликатно называли стюардессами. Несмотря на легкомысленное название, эти девушки выполняли весьма важные функции. В том смысле, что не только раздвигали ноги по первому требованию, хм, членов экипажа, но и делали так, чтобы команда не перессорилась между собой, занимались сглаживанием острых углов в отношениях суровых мощных мужиков. Для более успешной работы, этим прекрасным девам закачивали довольно дорогие информационные базы по психологии. И благодаря им же автономность космических кораблей в рейдах увеличилась в три раза, по сравнению с рекомендуемыми Содружеством стандартами. Еще более удивительным было то, что стюардессы редко когда дорабатывали до конца рока, так как разбогатевшие бойцы и прочие представители экипажей, с большим удовольствием брали их в жены, даже не глядя на неприглядное прошлое девушек.

В данном случае подтверждался тезис, что ни внешность, ни род занятий не играли никакой роли в человеческих отношениях, а мужчины всегда ценили в своих женщинах ум, мудрость и душевное тепло. Закончилось приятное, но довольно скучное путешествие, как и всегда внезапно. Федор этого даже не заметил, но именно тогда сместились линии судеб, и нет не нашего героя, хотя опосредовано и его также. Но больше всего это коснулось других людей, находящихся, в данный момент, очень далеко от места событий. Нарвался на неприятности Федор, на двести сорок пятый день полета. Проходить мимо наш герой не стал. Не с его характером. Ведь они, неприятности, его так ждали! На самом деле в поле зрения корабельного радара появилась экспедиционная эскадра небольшого государственного пограничного образования под названием Автократия Роанны.

Небольшое то оно небольшое, но обладало очень выраженными экспансионистскими амбициями. И вот, надо же было так случиться, что Федор нарвался, на небольшой, но довольно мощный экспедиционный флот. Три линкора типа «Нага», корабль управления «Найтхавк» и пара десятков фрегатов тип «Инкурсус». На самом деле не очень мощный флот, если бы не корабль управления. Именно он делал этот самый обычный маленький флот очень опасным и зубастым. «Найтхавк», из всех кораблей управления был самым дальнобойным. А еще на этом корабле было огромное систем захвата целей и радиоэлектронной борьбы. У этого линейного крейсера были довольно толстые силовые щиты и установки тяжелых ракет. «Найтхавк» мог очень эффективно заглушать сразу множество вражеских кораблей и не давать тем атаковать ни его, ни его союзников. В Империи Калдари, этот корабль обычно использовался во всех флотских экспедициях, и выполнения заданий по уничтожению пиратов в пределах границ Фронтира.