Кто есть кто в мире террора - [107]

Гражданская война в Афганистане была в самом разгаре. Однако у бин-Ладена сохранились хорошие отношения со всеми сторонами конфликта. Его помнили и были рады его возвращению в страну. Враждующие между собой вожди были готовы предоставить ему убежище. К тому же сеть созданная им в 80-х годах на территории Афганистана и Пакистана, продолжала функционировать. Находясь в Судане, бин-Ладен поддерживал ее дееспособность, регулярно переводя в этот регион солидные суммы денег. Сейчас он мог воспользоваться плодами своей предусмотрительности, не попадая в зависимость от местных полевых командиров.

Внезапную передислокацию бин-Ладена из Судана можно расценить как грубую ошибку американцев. Они знали непримиримость своего врага и его высокую дееспособность. Теперь они потеряли возможность решить затянувшееся противостояние эффективными силовыми методами. В хаосе гражданской войны в Афганистане бин-Ладен был недостижим и в то же время мог эффективно руководить террористической сетью, раскинутой по территориям мусульманских стран. Горы Афганистана стали надежным убежищем для бин-Ладена и центра его террористической инфраструктуры.

Тем временем Афганистан переживал период зарождения новых структур, рождающихся из хаоса многолетней войны. Еще продолжалось всевластие полевых командиров и вождей клановых группировок. Поколение молодых людей, выросшее за годы войны, не знало мирных профессий, единственным их умением было держать в руках оружие. Страна нуждалась в авторитете, лидере, сильной личности, которая сумеет сплотить разнородную воинственную массу. Идея была известна — прославление и защита ислама, под знаменем этой идеи велась война с Советской армией, а личностью, объединившей массы вооруженных афганцев, стал Мохаммед Омар, или попросту Мулла Омар. Он возглавил новую военно-политическую силу Талибан и придал ей государствообразующий характер. Талибан объединял в основном молодых людей, само это слово переводится как «студенты». Под «студентами» понимались воспитанники и слушатели различных духовных учебных заведений, целью — строительство Афганистана как ортодоксального мусульманского государства. Под приветственные крики «Амин аль-Моминин»,[79] мулла Омар объявил себя вождем всех правоверных, приняв их присягу в верности.

На контролируемых ими территориях талибы стали вводить законы шариата в наиболее жесткой его форме. Даже иранские аятоллы с опасением поглядывали на своих предельно радикализированных соседей. За несколько лет правления талибов Афганистан превратился в закрытое автократическое общество, идеал для которого мулла Омар видел в средневековом Арабском Халифате. Бин-Ладен и верные ему люди значительно усилили потенциал нового афганского режима. В свою очередь, наряду с потерями в результате бегства из Судана, новое положение бин-Ладена давало ему важные преимущества. Пребывание в Судане накладывало на него существенные ограничение режим этой страны (как члена международного сообщества), даже сочувствуя и поощряя террориста, не мог позволить ему делать заявления, призывающие к насилию и убийствам. Бин-Ладен должен был сдерживать свою экстремистскую риторику и пафос своего антиамериканизма. Вместе с тем идеологическая составляющая была важнейшей частью стратегии его борьбы, он должен был непрерывно разъяснять цели своего движения, поощрять и поддерживать фанатизм среди своих сторонников. В свою очередь, правители Афганистана не боялись ни военной интервенции, ни экономических санкций, ни тем более резолюций и словесного осуждения мирового сообщества. Здесь бин-Ладен мог высказываться и убеждать совершенно свободно и откровенно. Само по себе присутствие в среде талибов открывало огромные возможности для агитации и вербовки новых членов «Эль-Каэды», а сам афганский режим приобретал дополнительную значительность и вес как проводник «чистого ислама». Как сказал сам бин-Ладен, приезд в Афганистан был для него равносилен возвращению к своему духовному очагу. Неудивительно, что мулла Омар и бин-Ладен «бросились в объятья друг друга».

Вместе с тем обстановка на Ближнем и Среднем Востоке быстро менялась. После окончания войны 1991 года в Персидском заливе Саудовская Аравия превратилась в основной форпост американских сил в арабо-мусульманском мире. На территории здешней военной базы было размещено более 20 тысяч американских военнослужащих и 40 тысяч граждан США из числа обслуживающего персонала, сотрудников нефтяных компаний и других гражданских специалистов. Все это порождало волну возмущения среди исламских фундаменталистов, полагавших, что американское присутствие на Аравийском полуострове оскверняет святые мусульманские места.

Еще до своего вынужденного бегства из Судана бин-Ладен отдал распоряжение о начале подготовки силами «Элъ-Каэды» крупной террористической акции на территории Саудовской Аравии. В качестве объекта нападения была выбрана база ВВС США «аль-Хуббар», размещенная в городе Дахран — главном «нефтяном резервуаре» страны. С этой базы после окончания войны в Персидском заливе американские летчики совершали каждодневные вылеты, патрулируя южное воздушное пространство Ирака, запрещенное для полетов авиации Хусейна. На базе одновременно проходили службу не менее 2000 американских военнослужащих, не считая немалое число гражданского обслуживающего персонала. База была ограждена высоким бетонным забором, который при необходимости должен был выдержать взрыв «адской машины». В сравнении с другими американскими военными объектами в этом регионе, база считалась наиболее защищенной. Именно поэтому «Эль-Каэда» решила нанести здесь очередной удар — там, где американцы менее всего ждали нападения.