Кто есть кто в мире природы - [23]

Откуда. берется айсберги?

Для нас айсберги – это прекрасные объекты для изучения и наблюдения. Но для океанских кораблей они представляют огромную опасность.

Одна из самых ужасных морских катастроф произошла в ночь 14 апреля 1912 года, когда «Титаник» столкнулся с айсбергом, в результате чего погибло 1 513 человек.

Итак, айсберг – это отколовшаяся часть ледника. Когда ледник (который напоминает ледовую реку), двигаясь вниз по долине, достигает моря, край ледника откалывается и глыба льда попадает в море.

Края некоторых айсбергов разбиты или сглажены волнами. Под поверхностью воды остается их значительная подводная часть, которая изредка, отколовшись, неожиданно всплывает на поверхность в виде нового айсберга.

Размеры айсбергов различны. Небольшие, размером 5-10 метров в диаметре, моряки называют «гроулерами». Но чаще встречаются айсберги диаметром более 100 метров. Отдельные ледяные горы достигают в поперечнике 1 000 метров.

Плотность айсберга составляет около 90 % от плотности воды, поэтому над поверхностью находится только одна девятая часть этой ледяной горы, а восемь девятых – скрыты под водой. Поэтому льдина высотой 45 метров над поверхностью воды уходит вглубь на 200 метров. Трудно себе представить, сколько льда содержит такая гора. Ведь некоторые из них весят около 180 миллионов тонн.

Так как основная часть айсберга находится под водой, на его движение оказывают влияние не ветер, а морские течения. Айсберги постепенно достигают теплых широт, где и тают. Только некоторые из них достигают теплого течения Гольфстрим, к востоку от Ньюфаундленда в Канаде. Они и представляют наибольшую опасность для кораблей. Поэтому береговая охрана постоянно следит за появлением айсбергов, предупреждая корабли о местоположении этих ледяных гор.

Земля

Почему нельзя путешествовать внутри Земли?

Во многих произведениях фантастической литературы рассказывается о том, как люди совершают путешествия в глубь Земли. Самым известным произведением подобного рода является роман Жюля Верна, который так и называется – «Путешествие к центру земли».

Поразительно то, что внутренность Земли в таких романах описывается или как полая, или как огромное ядро, по поверхности которого можно ходить. По мнению фантастов, здесь также обитают различные виды доисторических животных, а иногда встречается и первобытный человек.

Если же вспомнить историю возникновения и развития Земли, то мы поймем, что все рассказанное писателями и кинодраматургами – вымысел.

В начале своего развития Земля представляла собой раскаленный шар, который постепенно остывал, и наконец на нем возникли приемлемые условия для жизни простейших организмов. Процесс охлаждения Земли продолжается и в наши дни, когда-нибудь наша планета остынет совсем и превратится в такую же холодную, как Луна. Но сегодня на ее поверхности могут жить весьма разнообразные виды растений и животных.

Если же посмотреть на землю из космоса, то она будет выглядеть как поверхность, в основном покрытая водой (океанами, реками, озерами), закутанная извивающимися вокруг нее облаками. Земля покрывает примерно одну четвертую часть поверхности планеты. Под поверхностью же располагается необычайно раскаленная, густая по консистенции внутренность (ядро). Так что ни о какой пустой сердцевине нашей планеты говорить и не приходится.

Вот почему можно отнести к области фантастики все приключения героев внутри Земли.

Почему центр Земли горячий?

Земля состоит из трех главных слоев – коры, мантии и ядра.

Верхний слой – кора. Она состоит из твердых пород, и под континентами ее толщина достигает от 30 до 50 километров.

Следующий слой, мантия, уходит вглубь на 2 900 километров. Она также состоит из твердых пород. Центральная часть Земли – ядро, которое достигает 3 380 километров в радиусе.

В связи с тем, что температура ядра очень высока, вещество в нем находится в жидком состоянии. Некоторые ученые предположили, что существует внутренне ядро из твердого металла, которое достигает 2 575 километров в диаметре.

Существует теория о возникновении Земли, которая говорит о том, что она образовалась из крутящегося облака газа и пыли. Газы в большом количестве находились в пространстве. Пыль начала собираться вместе под воздействием гравитационных сил – так возникла твердая Земля. В эту земную твердь попали радиоактивные элементы. Радиоактивный элемент постоянно распадается, выделяя при этом тепло. Получаемая в результате радиоактивного распада теплота повышала постоянно температуру Земли. В конце концов вещество внутри Земли начало плавиться.

Расплавленные вещества вышли на поверхность Земли, охладились в окружающем воздухе, затвердели. Так начала образовываться земная кора.

Примерно 3 миллиарда лет назад кора была полностью сформирована. Но под ней вещество Земли осталось очень горячим.

Где находится «пуп Земли»?

Древние люди всегда верили, что где-то существует «пуп Земли», ее центр, в котором сосредоточены все таинственные силы природы. Греки полагали, что «пуп Земли» находился в Дельфах, там, где Аполлон поразил кровожадное чудовище – злобного дракона Пифона, преследовавшего его мать, богиню Лето. На этом месте Аполлон возвел потом святилище, в котором оракул провозглашал людям волю его отца – Зевса.