Крылатые властелины Вселенной - [4]

Чтобы втолковать специализированному энтомологу, — чего я от него хочу, приходится затратить уйму усилий. Когда энтомолог, наконец, выясняет, что меня интересует не количество члеников на усиках и характер морщинок на голове, а насекомые вообще; энтомолог разводит руками и выдыхает сакраментальную фразу: — Насекомых вообще не бывает.

Прав ли энтомолог? Думаю, что нет. Сакраментальный вопрос: откуда взялись на нашей планете эти самые насекомые — способен поставить в тупик самого маститого энтомолога. В лучшем случае специалист по букашкам промямлит что-то о естественном отборе и о предковой примитивной форме. Где жила эта примитивная форма, и что у нее было на уме, и, главное, с каких это она пирожков решила так разнообразить своих потомков — это науке не известно. Не известно науке и откуда взялась сама предковая форма. Может быть, она прилетела из далекого космоса…

А что, неплохая мысль. Так и видятся заголовки для этой книги один другого ярче: «Насекомые — посланцы внеземного разума», «Крылатые разведчики Вселенной», «Инопланетяне живут среди нас!»

Встреча двух цивилизаций

Последний заголовок вполне симпатичный. В самом деле, ползают у нас под ногами всякие букашки, мы на них и внимания не обращаем. Вот тараканов все не можем вывести, а ведь тараканам без малого 300 миллионов лет. Жили они на нашей планете еще в конце каменноугольного периода, когда и человеком «современного анатомического типа» даже здесь и не пахло. И что самое интересное, ископаемые отпечатки тараканов явно свидетельствуют в пользу того, что тараканы несколько за эти 300 миллионов лет не изменились. А некоторые до сих пор думают, что тараканы плодятся из-за того, что хозяева-неряхи чистоту не соблюдают. Как они ошибаются…

Что бы было с нами, если бы тараканы были бы размером с дом или хотя бы с человека? Чую: плохо бы нам было, ой плохо. Не пожалели нас бы тараканы, своими грызущими ротовыми придатками отгрызли бы нам голову. Пощады от тараканов не жди. Большие они или маленькие, а характер у них не ангельский — закусят человечком и даже не поперхнутся.

Энтомологам известно, что в пермский период тараканы были не намного крупнее современных. А еще раньше, скажем, в девонский период, вообще не известно, были ли тараканы. Да и вообще, откуда взялись эти тараканы на нашу голову? Хотя и нашей головы в те далекие времена тоже не было.

Что же известно о предках насекомых? Только одно — что они были и жили когда-то и откуда-то они появились… возможно, из космоса.

Понятное дело, что такая гениальная и интересная в своем роде мысль могла прийти в голову только не энтомологу. И в самом деле, мне как не энтомологу кажется, что насекомые в былые времена были значительно крупнее современных форм, да и формы у них были интереснее, голова побольше, и ног побольше было. А то, что это — шесть ног у современных форм? Мало.

Здесь важно пояснить, чтоб неискушенному читателю — было понятно. Членистоногие ни капельки не похожи на человека. Если у кого-то еще сохранились заблуждения на этот счет, оставшиеся от прослушивания популярной в свое время детской песенки: «…а кузнечик, ну совсем как человечек», то эти заблуждения надо развеять самым решительным образом.

У членистоногих тело одето в наружный скафандр, состоящий из хитиновых покровов. Животное растет скачками, после того, как сбросит очередной хитиновый скафандр. В этот момент оно лежит беспомощное и вялое, где-нибудь в укромном месте. У членистоногих нет ни костей, ни позвоночника. Спиной мозг у них прилежит к животу, а не к спине, как у нас с вами. Фасеточные глаза состоят из тысячи простых глаз, каждый из которых имеет линзу аналогичную хрусталику. У членистоногих нет носа, только рот, который обслуживают несколько пар конечностей. Вместо пальцев у членистоногих конечности завершаются клешней, напоминающей клещи. Вообще-то и наши пальцы похожи на клещи, когда отдельно между любым из пальцев ладони и большим пальцем требуется что-то зажать. Однако у нас хоть и десять пальцев, но руки всего две. У членистоногих много ног (у некоторых видов до семидесяти и больше), и, в принципе, каждая могла бы иметь клешню. Мы видим явный паритет между биологическими манипуляторами человека и членистоногих. Клешней у последних должно было с избытком хватить, чтобы управляться с разными предметами и строить дома, не хуже наших. Состав крови и клетки крови у членистоногих другие. Кровь — гемолимфа, не красная, а бесцветная. Система кровообращения, в отличие от нашей, незамкнутая.

Членистоногим, в отличие от людей, не грозит опасность подавиться куском, попавшим не в то горло, так как у них нет дыхательного горла. У них отсутствует носовое дыхание и вообще нет носа. Так, все тело насекомых пронизано системой дыхательных трубочек — трахей.

У пауков имеются парные дыхательные мешки с листовидными карманами, сложенными наподобие книги. Между листами этой «книги» проходит воздух, снабжая кровь кислородом. Но как бы то ни было, ни «легкие» пауков, ни трахеи насекомых, ни тем более жабры ракообразных не имеют ничего общего с легкими человека и позвоночных животных. Дыхательные системы членистоногих и человека совершенно разные.