Круглый дизельпанк - [32]

— Ну-ка, «тётя», подвинься.

Э. Ну да. Ступицу диска оборвало, кусок железяки попал между дисками и ступицей, заклинившись. Из-за этого и передачи не включались. Всё понятно.

— Бери ключи, «тётя». Откручивай корпус. А я поеду в Сосновск. Такого диска у меня нет. Справишься?

— Легко, «дядя».

— Э… Ну ладно. Я поехал.

Выбрался на свет божий, пошёл мыть руки. Вслед раздался очередной печальный вздох и звяканье ключей. Ничего, «тётя». Это тебе не ногти красить. Ездил я полдня. Пока туда, пока сюда. У меня ведь легковой машины нету. Собираюсь купить лёгкий вездеходик, да всё откладываю. А сейчас бы он пригодился! Но чего нет — того нет. Подъехал к дому уже во второй половине дня. Пошёл сразу в гараж. Девушка потягивалась на заднем сиденье своей машины, видимо до этого дремала. Я прошёл к верстаку, налил остывшего чаю, выпил чуть ли не залпом и полез под машину. Глаз мельком скользнул по выпуклостям блондинки, разводящей руки в стороны в попытке размять мышцы. Да, ничего так — выпуклости, но мне не до них. Два часа за рулём тяжёлого грузовика несколько убавляют восприимчивость к сексуальным раздражителям, ага. А владелица вездехода и раздражителей примерно третьего размера уже выбралась из машины и пошла вслед за мной в смотровую яму:

— Душно сегодня. Диск будешь сам устанавливать или мне заняться, «дядя»?

— Сам. Кстати, «тётя» — может хватит «дядями-тётями» величаться? Тебя как зовут?

— Домогаешься?

— Блин! Хорош глумиться, а?!

Вспылил я. Не, ну в самом деле! Я мотаюсь полдня за этим чёртовым диском, а она тут в остроумии упражняется! Вот же несносная девка! Что она о себе возомнила?!. Твою дивизию!. Наверное мои злость и усталость отразились на лице, потому что блондинка опустила глаза и ответила нормальным тоном, хоть и немного невпопад:

— Марика.

Пару секунд я соображал — что «Марика», куда — «Марика»? Но потом до меня дошло, что это имя девушки — «Марика».

— Фрам.

— Знаю. Фрам Корбин. Местный святой.

— Чо?!

— Шучу. Просто тебя так описывают, что хоть сейчас на остров Святой Семьи отправляй в качестве примера.

— Сама ты — «пример». Фамилие твоё как?

— Калинина. Марика Калинина.

Познакомились, блин. Ну и характер у неё! Язва. Как есть — язва. Между тем я собирал сцепление, а Марика подавала ключи и советы. Общими усилиями мы смонтировали на место коробку передач, потом выбрались наверх отдохнуть. Начинались сумерки и я включил свет в гараже. Марика подогрела чай на нс-плитке, я сходил за сахаром. Сам-то пью несладкий, но тут всё-таки гостья. Я расселся на лавке, блаженно вытянув ноги, а девушка забралась на заднее сиденье своего «джипа».

— Слушай, Калинина. Ты Полениным — то кем приходишься? Я их вроде знаю, но о тебе, честно говоря, от них не слышал.

— Я им племянница. Дядя Саша моей мамы старший брат.

— Вот как. А что ж…

— Не рассказывают? Так я же — позор семьи.

— Как это?

— Длинная история, Корбин. Если в общих чертах, то я пошла по нетрадиционной дорожке.

В мозгу шевельнулась скабрёзная мыслишка о половой ориентации, но я загнал её в глубины сознания.

— В смысле?

— Я веду себя не по-женски. Работа не — женская. Одежда — не женская. Короче — не вписываюсь в местные представления о женщине. Поэтому и появляюсь здесь редко.

— Одежду видел. Действительно от местных отличаешься.

Тут я вспомнил Лани и усмехнулся. Вот она бы из макаровских девушек выделилась как красный флаг на крестном ходе. Не то, чтобы местные девушки и женщины сильно ограничивали себя в плане одежды, но некий «дресс-код» присутствовал. Не приветствовались штаны, не одобрялись юбки и платья короче трёх четвертей бедра, открытый живот тоже считался если и не неприличным, то уж точно провокационным. Высокие ботинки считались не совсем женским фасоном. Оно и понятно. В любом обществе есть свой набор допустимого, как в одежде, так и в поведении. А тут бы Лани со своими огненными волосами, тёмной кожей и короткими шортами. Фурор однако.

— А с работой что не так?

— Ну… Ты слышал о наёмниках?

Ай да — я! Можно взять с полки пирожок! Или даже два! Как в воду глядел, твою дивизию!

— Да кое-что слыхал.

Наёмники в Приграничье действительно были. Обычно они организовывались в отряды на манер земных частных военных компаний. Вопреки моему стереотипу наёмники вовсе не были беспринципными убийцами, готовыми на всё ради денег. Большинство отрядов были официально зарегистрированы в оборонном ведомстве, часто получали подряды на работу в Приграничье или даже в Дикоземье. В случае надобности любой или даже все отряды могли быть мобилизованы на военную службу по профилю. Этакий резерв в постоянной боевой готовности, да ещё и на самообеспечении.

— Так вот. Я — наёмница.

— Ясненько.

— Ты не удивлён?

— Не-а.

— Странно. Хотя… Ты вроде бы бывший военный.

— Точно… Слушай, Калинина. Давай машину доделаем, а?

— Ладно. Держи кружку.

Слаженными усилиями мы закрепили передающие валы, установили полики и передние сиденья. Марика села на водительское место, завела двигатель. Выжала педаль сцепления, включила заднюю передачу. Никакого скрежета. Мягко тронулась, выехала из гаража. На улице уже темнело.

— Всё нормально работает. Корбин, я сейчас машину к дяде отгоню, умоюсь и приду. Расплатиться же надо.