Круг Камней: Кровь эльфов - [8]

Лора со скучающим видом кинула поводья солдату. Она жаждала сбросить пыльную, пропахшую лошадиным потом и дымом дорожную одежду, и поскорее смыть с себя грязь. Приказав позаботиться о лошади, она вошла в трактир. Хозяин протестующе замахал руками, мол, мест нет, но она не обратила на его протесты никакого внимания.

– Моя комната готова? – резко спросила она. – Горячую ванну немедленно! Ужинать буду наверху.

– Но, госпожа, – попытался запротестовать трактирщик, – свободных мест нет!

– Вас, что, не предупредили?!

Трактирщик побледнел, замялся, толкнул в бок слугу:

– Вас проводят, – пролепетал он.

Сидящие в зале офицеры повернули в их сторону головы, несколько мужчин встали. Не обращая ни на кого внимания, Лора направилась к столу, где сидели пять офицеров. Телохранители следовали за ней, как тени.

– Где Девон? – нетерпеливо спросила она.

– Где-то в городе, обходит посты.

– Я хочу его видеть, немедленно! – Лора начала раздражаться.

Один из офицеров окинул женщину похотливым взглядом.

– Зачем тебе Девон, красотка, мы и так справимся, – хмыкнул один из офицеров. Он хотел встать, но сосед толкнул локтем в бок и кивком указал на парные кривые клинки у стоящих за спиной женщины телохранителей. Связываться с ними – себе дороже.

– Я приведу его, госпожа Лориана, – сообщил узнавший волшебницу офицер. Та не удостоила его даже взглядом и в сопровождении слуги поднялась на второй этаж. Телохранители остались в общем зале.

– Кто она? – спросил один из офицеров своего соседа.

– Заткнись. Лучше не знать. Некоторые вопросы могут довести до могилы…

3

Лора с наслаждением опустилась в горячую воду с ароматной пеной. Даже в этой дыре Ледеке она предпочитала комфорт и ни в чем себе не отказывала.

– Твои убийцы перепугали весь город! – Девон без стука ворвался в комнату.

– Будь добр, закрой дверь, – нетерпеливо сказала Лора. – Холодно!

Она сидела в деревянной бадье спиной к двери. Темные волосы уложены вокруг головы, хрупкие плечи, тонкая шея. Все остальное скрывала пушистая пена. Лоре навскидку можно одновременно дать и лет тридцать, и двадцать пять. Девон только догадывался о ее истинном возрасте. У Лоры были зеленые глаза и странная привычка, улыбаясь, кривить губы, что придавало лицу презрительное выражение. Девон не считал ее красивой, его привлекал совсем другой тип женщин. Но в Лоре чувствовался характер, а амбициям и жажде власти позавидовали бы многие мужчины. Что касается Девона, он предпочитал, чтобы Лора была союзником, а не врагом.

Лора была дочерью богатого торговца из северо-восточной части Империи, ее мать – эльф-полукровка наградила дочь тонкими чертами лица и необыкновенными зелеными глазами. Вместе с красотой матери Лоре достался тяжелый характер и амбиции отца. Утер Данлоп считал, что дочь достойна самого лучшего и ни в чем ей не отказывал. Избалованная девушка вопреки воле родителей отправилась в Волькран в Коллегию магов. Она видела себя Главой Коллегии, но Архимаг выбрал для нее другую участь.

– Нам обязательно находиться в этой дыре и кормить комаров? – Девон поморщился, но дверь за собой закрыл. – Здешняя жара кого угодно доконает.

– Где ты был? – голос Лоры не предвещал ничего хорошего.

– Гулял по окрестностям, – Девон не отреагировал на ее выпад.

Лора раздраженно ударила кулаком по воде.

– Итак, мы в Ледеке. Что дальше? – спросил мужчина.

– Азира нужна на севере, а наша задача, – Лора сделала ударение на слове «наша», – захватить Бринвиль и Мирден, а потом двинуться на Сангенгард, чтобы отрезать Империи морское сообщение с Восточным Пределом и Салконовым архипелагом.

– Сангенгард – крепкий орешек, – задумчиво произнес мужчина. – Его так просто не возьмешь. Это крупный порт, там расквартирован целый легион солдат Империи, не считая нескольких тысяч горожан.

Лора пожала плечами.

– Лилис пообещала нам подкрепление.

– Надеюсь, не этого полоумного эльфа, – Девон поморщился. О жестокости Высокородного рассказывали самые невероятные вещи. Имя Азмарка произносили шепотом, в надежде, что он не услышит.

– Без Азмарка и его войска у нас мало шансов взять штурмом даже такую дыру, как Бринвиль, – сказала Лора. – Как ни крути, но наших сил все еще слишком мало. Меня же больше интересует Библиотека Мирдена. Нельзя, чтобы книги пострадали в случае пожара.

– Нам что, больше делать нечего?! – Девон отбросил за плечо светлую прядь. В отличие от остальных солдат, у него были длинные волосы – предмет гордости.

– Лилис приказала сжигать все человеческие книги, касающиеся магии, а эльфийские архивы доставлять ей в Соколиный замок. Но у меня на этот счет свои идеи. Когда имеешь дело с эльфами, просто необходимо припрятать пару козырей в рукаве.

Девон взял со стола бутылку и плеснул в кубок вина.

– Например? – поинтересовался он.

– Я собираюсь восстановить Орден Красных магов, – гордо произнесла Лора. – Только лучшие и способные маги, а не то отребье, которое собрал вокруг себя Архимаг Сольдис!

– Ну да, тебя он заслал в южное захолустье.

– Ты неплохо осведомлен для наемника, Девон, – холодно ответила Лора.

– Всегда интересуюсь своими нанимателями, – Девон развалился в кресле. – Иногда попадаются увлекательные истории.