Круг Камней: Кровь эльфов - [17]

– Угрожаешь мне, щенок?!

– Ничуть, – ответил Крис. – Пытаюсь договориться.

Архимаг сморщился. Он не привык к сделкам, особенно, с Гильдией Дознавателей.

– Архивы в обмен на письмо, – наконец, согласился Камнелом.

Крис кивнул.

– Библиотека в твоем распоряжении на сутки, – Архимаг бросил письмо в ящик стола. – На большее не рассчитывай.

Крис сдержанно улыбнулся.

– Я могу приступить прямо сейчас? – уточнил он.

Архимаг лишь махнул рукой.

Выходя из кабинета, Крис спиной чувствовал ненавидящий взгляд Камнелома.

– Вот паршивец! – выдохнул Мейлур Сольдис, когда за дознавателем захлопнулась дверь. – Я это так не оставлю! – Архимаг ударил ладонью по столу, смахнул книги на пол. – Я подам на Арентиса жалобу в Совет!

Секретарь неслышно проскользнула в дверь и тенью стояла за спиной у Камнелома.

– Его давно надо было раздавить, как червяка, за наглость! – прошипела Секретарь. – Его и этого выскочку Арентиса!

– Арентис нам не по зубам, – Мейлур покачал головой. – Тем более, когда у него в руках переписка с Арборой.

– Возможно, это единственное письмо, попавшее к ним? – предположила Секретарь.

– С Арентисом ни в чем нельзя быть уверенным. Что касается Уордена…

– Он слишком много знает! – перебила его Анесса. – От него надо избавиться!

– Глупости, оставьте эту идею, Анесса! – оборвал ее Архимаг. – О переписке наверняка знает вся Гильдия, а не только Арентис и его любимчик Уорден. Чувствую, он доставит нам массу проблем. А эти письма надо уничтожить.

– И вы позволили ему покопаться в нашей библиотеке?

– Он ничего не найдет, – ухмыльнулся Архимаг. – Я сделал все, чтобы эльфийской заразы не осталось в стенах Коллегии!

5

Крис окинул взглядом большой зал библиотеки. От самого пола на полках, из почерневшего от времени дерева, уходивших высоко под куполообразный потолок, стояли книги в кожаных переплетах, пергаментные свитки, массивные инкунабулы в синих бархатных обложках. Сотни, тысячи книг хранили на пожелтевших страницах все знание о магии, скопленное поколениями людей и эльфов.

Крис не сомневался, что в Библиотеке Коллегии, в потайном хранилище лежат работы Арборских некромантов, книги, написанные кровью на человеческой коже. Их никто не видел, но все знали, что они есть.

В полумраке тихо скрипели гусиные перья – несколько учащихся переписывали страницы огромного фолианта.

– Тут жизни не хватит, чтобы найти что-то нужное, – тихо выругался дознаватель. Библиотеку он не любил со времен ученичества.

– Здесь должен быть каталог, – задумчиво произнес Крис. Библиотекари Коллегии всегда славились подробным описанием книг. Дознаватель позвонил в стоящий на столе колокольчик.

– Иду, иду! – послышался голос старшего библиотекаря. Слова сопровождались шарканьем сандалий, пыхтеньем и кряхтеньем. Из глубины библиотеки вышел полный мужчина средних лет, с бритой головой, в сером одеянии мага.

– Кристиан?! – удивился он. – Ты вернулся?!

Крис отрицательно покачал головой, протянув библиотекарю бумагу с печатью Архимага. Откровенничать с книгохранителем дознаватель собирался в последнюю очередь. Работы было много, а времени – слишком мало.

– Эльфийский архив? – переспросил библиотекарь, удивленно почесав бритую голову. – Зачем он тебе?

– Арентис приказал, – коротко пояснил Крис.

– Дай поразмыслить, – задумчиво произнес старший библиотекарь. – Большую часть вывезли в Мирден, сам знаешь, как Архимаг относится к эльфам и всему, что с ними связано. «Ane Volare» и «Руку дождя» забрала Лора, когда уехала в Ледек. Кстати, стоит напомнить ей про книги.

Крис лишь небрежно кивнул, пропуская намек на его прошлое мимо ушей.

– У нас осталось несколько томов «Астрологии» и «Дети неба» – биография Правящих кланов времен Белых Королей, но ее я не отдам, и не проси, – замахал руками библиотекарь.

Крис задумался. Дело усложнялось.

– Лора забрала единственные экземпляры книг? – поинтересовался Крис.

– Нет, конечно, лишь копии, – библиотекарь улыбнулся. – Настоящая «Рука дождя» хранится у эльфов в Суалвее. А первый экземпляр «Аne Volare» затерян где-то в Ледяных Пустошах. Нам повезло иметь пару копий, но это всего лишь копии.

– Мне нужен перечень всех книг, вывезенных в Мирден, – устало сказал дознаватель.

– Список, список, – растерянно повторил библиотекарь. – Я пришлю к тебе Андриса, он составлял реестр эльфийских архивов, он должен быть в курсе.

Библиотекарь указал на нишу и поднес палец к губам. Крис закатил глаза, в Коллегии ничего не происходило быстро…

Ждать пришлось не так долго, хотя Крис успел задремать под равномерный скрип перьев. Дознаватель нехотя открыл глаза, когда кто-то тронул его за плечо.

Андрис Фельм – более высокое и худое подобие старшего библиотекаря – учился с ним на одном курсе, но Крис с трудом вспомнил близорукого белобрысого парня. Их дороги разошлись, когда Кристиан со скандалом покинул Коллегию. Библиотекарь, напротив, обрадовался его появлению и долго сетовал, что Крис не вернулся, а в библиотеке по делу на короткий срок.

– Ты у нас тут практически легенда, первый сбежал, – хлопая глазами, рассказывал младший библиотекарь. – Архимага чуть удар не хватил. Меня Камнелом хотел отправить в Мирден, в тамошнюю библиотеку, но удалось остаться в Коллегии. Папашины связи, сам понимаешь. Тут, конечно, та еще скука, но, по крайней мере, остался в столице.