Кровные узы - [51]

Кэтрин вышла из комнаты, плотно притворив за собой дверь. Аманда услышала, как щелкнул замок.

Ее заперли. Она угодила в ловушку. В который раз.

* * *

МОРБИУС пробирался по темным коридорам, его чувства с каждым вздохом обострялись и с каждым выдохом снова ослабевали.

В первые несколько минут он никого не встретил, в его ушах все еще звенели отзвуки криков боли и страха. Он проложил путь по трибунам сквозь толпу состоятельных зрителей, сбившихся в кучу в узком проходе в попытке сбежать. Некоторые умоляли оставить им жизнь, а другие, казалось, смирились с неизбежным, будто знали: они заслужили свою смерть.

Ни тем, ни другим пощады не было.

Эти мерзавцы вознесли себя над обществом, как хищники. Они смотрели, как невинные люди, превращенные в чудовищ, убивают друг друга на арене на потеху толпе. Зрители смеялись и кричали, делали ставки, ели и пили. Они подстрекали бойцов, поддерживали отвратительное действо. Обычно Морбиус отнимал чужую жизнь без радости и ненавидел себя за это.

Но сегодня выдался необычный день.

Коридор перед ним раздваивался. Морбиус бросил взгляд в обе стороны, раскрыл все чувства до предела, вбирая все звуки и запахи подземелья, но так и не смог определить, какой из проходов вел наружу.

Он выругался. Надо бежать, выбираться из этой тюрьмы... из этого гроба.

Из правого коридора донеслись раздраженные голоса. Служители. Судя по звукам, их было много, и они быстро приближались. Пальцы Морбиуса сами собой сжались в кулаки, и он с усилием разжал их.

Нет. Конечно, сила, которую он обрел с кровью Джейка, позволила бы ему победить в любой схватке, однако сейчас предпочтительнее было оставаться в ясном уме и помнить о главной цели. Морбиус повернул налево, мгновенно скрывшись в темноте.

Коридор тянулся бесконечно. Крики жертв и вопли ярости преследователей таяли вдали. Морбиусу показалось, что он услышал отдаленный перестук колес поезда, но он не был уверен. Ему нестерпимо захотелось увидеть ночное небо! В подземелье становилось трудно дышать.

Приблизившись к концу тоннеля, он увидел большую металлическую дверь. Морбиус остановился и осторожно приложил к холодной створке ладонь, но ничего особенного не почувствовал. Внутренний голос предупреждал, что, возможно, за дверью ловушка, однако жрецы вряд ли сумели бы выследить его и подготовиться. Морбиус постоял некоторое время, но вскоре вдали за спиной послышались яростные крики служителей.

Выбор был прост.

Открыть дверь и встретиться лицом к лицу с тем, что за ней спрятано, либо повернуть назад и сразиться с неизвестным количеством врагов, вооруженных неизвестным ему оружием. И в то же мгновение Морбиус ощутил, что прилив силы, которую он получил с кровью Джейка, медленно тает. Неизвестно, что будет с ним, когда сила измененной крови иссякнет: станет ли он таким же, как раньше, или полученные раны не успеют зажить, и он превратится в калеку. Глубокие порезы на животе еще кровоточили.

Преследователи приближались.

Морбиус принял решение.

Дверь была заперта, и он изо всех сил навалился на нее плечом. Замок щелкнул, сломавшись, и тяжелая створка медленно поползла вперед. Увидев, что находится за дверью, Морбиус в удивлении широко распахнул глаза.

– Как интересно...

ГЛАВА 19

ФРАНКЛИН ЛАТТИМЕР появился на свет на несколько недель раньше срока.

Из-за чего и вырос в крошечного мальчика с непропорционально огромной головой. Франклину приходилось постоянно мириться с унижениями, над его внешностью часто смеялись. Спасаясь от травли в школе, он погрузился в учебу, а когда состоятельные родители перевели его в одну из лучших частных школ, с головой ушел в науку. Однажды мальчик подумал, что в школу-интернат, пусть и очень дорогую, его отправили, чтобы избавиться, не видеть его каждый день, однако к тому времени ему уже было все равно.

Франклину нравилось одиночество. Он посвятил все свое время учебе, в особенности занятиям биохимией, в изучении которой особенно преуспел.

Окончив университет с самыми высокими баллами на курсе, он, тем не менее, столкнулся с трудностями, когда приступил к поискам работы. Вообще-то, чтобы выжить, рабом ему была не нужна. У его родителей было полно денег, однако они хотели, чтобы ребенок сам прокладывал себе путь в жизни. Франклин сказал им, что все понимает, но про себя назвал родителей не слишком вежливо. Им-то легко говорить, у них головы и туловища нормальных размеров.

Он злился на обычных людей.

Стоило Франклину отправить резюме на открытые вакансии в известных лабораториях, и его непременно приглашали на собеседование, но при встрече возможные наниматели неприлично пялились на него и принимались неразборчиво бормотать свои заученные вопросы. Франклин отвечал подробно, с чувством юмора, выказывая острый ум, но все было зря. Собеседования заканчивались очень быстро, и на прощание Франклин слышал одно и то же: «Мы скоро вам позвоним».

Никто так и не позвонил. Ни разу.

У Франклина почти не осталось денег. Он просил в долг у родителей, и они давали понемногу, призывая не отчаиваться и наконец встать на ноги и найти себя, как когда-то делал его отец. В конце концов, Франклин разозлился и натворил родителям много всякого. Совсем невежливого.