Кровное родство - [40]
— Нет! Нет! Нет! — закричал он.
Юноша бросился на мужчин, но его оттеснили и отбросили к стене пещеры. Лисандр видел, что Орфей опускается на землю, схватившись руками за рану в груди.
Лисандр ударил противника кулаком, но удар получился неуклюжим и слабым. Подоспели остальные и стали бить его по ребрам и животу. Лисандру хватило сил лишь прикрыть голову локтями. Один удар пришелся по его сломанному носу, голову пронзила страшная боль.
Лисандр упал на спину и закрыл руками лицо. Мужчины рассмеялись.
Сквозь пальцы Лисандр заметил клинок меча, и послышался тошнотворный хруст. Смех тут же прекратился, и раздался истошный вопль. Что-то свалилось Лисандру на ногу. Это была рука — ее пальцы все еще сжимали кинжал.
Пока мужчина с ужасом смотрел на свою отрубленную руку и кровь, которая толчками вырывалась из раны, трое его приятелей уставились на вход в пещеру, говоря друг с другом на непонятном языке. Один держал в руке кинжал, а другие — мечи Орфея и Лисандра. Человек без руки лежал на земле и стонал.
В туннеле что-то шевельнулось, оттуда вылетел щит и ударил ближайшего к Лисандру противника в бедро. Тот согнулся в три погибели. За щитом из темноты появился воин в красном плаще. На мгновение Лисандр уже подумал, что это Орфей. Его друг остался жив?
Но в дуге света показалось другое лицо.
Прокл.
Он держал меч, с которого капала темная жидкость. Прокл дернул им снизу вверх по животу растерянного врага, крякнув от усилия. Один из врагов замахнулся на Прокла мечом, тот принял удар на наручи, а затем ударил напавшего кулаком в лицо. Лисандр расслышал, как у мужчины хрустнула челюсть. У Прокла на руке был деревянный кастет.
Лисандр вскочил и подставил другому врагу подножку. Юноша почувствовал, что его ударили локтем в спину, но не стал обращать на это внимания. Он поднял мужчину на ноги и, врезавшись плечом ему в живот, отшвырнул к противоположной стене. Тот рухнул у его ног.
Лисандр обхватил одной рукой противника за шею, другой взял за подбородок и изо всех сил развернул его голову. Шея хрустнула, точно сучок, и тело мужчины безжизненно обмякло.
Прокл прикончил человека со сломанной челюстью и вытащил меч из его груди. Человек со шрамом лежал лицом вниз в луже крови. Только один из противников спартанцев остался жив, он присел у стены пещеры, прижимая грязные тряпки к ужасной ране в плече. На его лице не осталось ни кровинки, оно было мертвенно бледным. Он смотрел то на одного юношу, то на другого.
— Что с ним делать? — спросил Прокл, подбирая щит.
Лисандр потерял дар речи. Наверное, Орфей уже мертв. Но Прокл спас его самого. Парень, ставший ему врагом с первого дня в казарме, которого еще несколько дней назад он назвал трусом.
Прокл занес меч над съежившимся мужчиной.
— Не надо! — вскрикнул Лисандр.
Прокл с недоумением взглянул на него.
— Он расскажет про нас остальным.
— Отведем его к Аристодерму. Он может пригодиться.
Прокл раздумывал.
— Ты прав, — согласился он.
Взмахнув мечом перед истекавшим кровью врагом, Прокл скомандовал: «Встать!»
Мужчина понял и, шатаясь, поднялся. Лисандр подошел к Орфею. Глаза друга были открыты, но мертвы, а губы чуть приоткрылись. Лисандру показалось, что его выворачивает наизнанку. Он опустился перед Орфеем и лбом коснулся лба друга.
Орфей был первым спартанцем, проявившим к нему доброту, мальчиком, который знал, что такое значит быть чужим. В казарме он помогал Лисандру, много раз защищал его от других учеников. Но самое главное — он доказал Лисандру, что красный плащ вовсе не олицетворяет жестокость, а, наоборот, честь и благородство.
— Я виноват, — произнес Лисандр. — Я обещал заботиться о нем.
— Нам пора идти, — поторопил Прокл. — Остальные ждут.
Лисандр задумчиво кивнул, затем протянул руку и закрыл Орфею глаза.
«Парки забрали его. Они отрезали нить его жизни».
— Он был хорошим спартанцем, — заметил Прокл. — Он умер с раной в груди.
— Он был моим другом, — сказал Лисандр.
Они наложили жгут на руку пленника, воспользовавшись ремнем одного из его мертвых приятелей. Тот морщился, пока Лисандр затягивал рану.
— Тебе повезло, что ты остался жив, — прошипел Прокл.
Пока оба вели пленника по извилистому туннелю, Прокл рассказал Лисандру, как они вышли из другого конца туннеля к руслу реки, посчитали всех и выяснили, что двоих не хватает. Лернос хотел бросить Лисандра и Орфея, но Аристодерм настоял на том, чтобы кто-то пошел за ними.
— И ты вытащил короткую соломинку? — спросил Лисандр.
— Кому-то надо было ее вытащить.
— Хорошо. Спасибо. Ты спас мне жизнь.
Прокл пожал плечами.
— Нам нужен каждый воин.
В туннель начал проникать свет, земля была усеяна мелкими камнями, затем появились крупные валуны. Лисандр увидел полосу белого света.
Они вышли в овраг между двух невысоких берегов, поросших травой. Аристодерм и ученики сидели на камнях, которые вода, наверно, принесла сюда, когда здесь текла река. Все вскочили, заметив Лисандра.
— Кто это? — спросил Аристодерм. — Почему он ранен?
— Этот человек вместе с тремя другими напал на меня и Орфея в туннелях, — ответил Лисандр.
Подошел Леонид.
— Где Орфей?
— Извини, — сказал Лисандр. — Я не смог уберечь его.
