Кровавый король - [41]

— Жаль, — Аннабель поморщилась. — Встретимся через двенадцать дней.

Она исчезла. Без вспышки или звука — просто растворилась в воздухе.

Вскоре на вершине горы остались только я, три Змея и Аматэрасу. Остальные поспешили вернуться в свои дома.

Аматэрасу приблизилась ко мне. Я заговорил первым:

— Разве не опасно объединяться с Люцифером?

— В его руках одна из Башен Зла. Он и так сделает ход, когда мы сломаем печать. Поэтому лучше держать его рядом.

— И правда, — пробормотал я.

— Ты останешься на Островах?

— Нет, — я слабо улыбнулся. — У меня кое-какие дела в Империи. Поэтому встретимся через двенадцать дней.

Я взлетел, Змеи последовали за мной. Вместе мы устремились в сторону Империи. Я не стал просить Аматэрасу, чтобы она позволила мне воспользоваться телепортом. Чем сильнее существо, тем тяжелее его присутствие. Сейчас, когда я кристаллизировал Закон Крови, нужно затратить очень много сил, чтобы меня телепортировать. И артефакт быстро изнашивается. Когда я прибыл на Нипонские Острова, телепортационная платформа потрескалась. Ещё одно такое перемещение — и артефакту конец.

Добравшись до Империи, я первым делом полетел в Киев, чтобы найти Карину. Мне хотелось ещё раз взглянуть на её разбитый флакон.

Огромный дворец Карины, который раньше был полон её молодых любовников, сейчас пустовал. После войны с гулями Карина пересмотрела свои взгляды на жизнь. Она отпустила бедных юношей и выплатила им компенсацию, у неё появилась единственная цель — завести семью и создать свой клан. Одетта исцелила детские травмы Карины. Теперь та может иметь детей, а её психическое состояние нормализовалось.

Я встретил Карину в её кабинете — посреди двора возвышалась стометровая башня, и на последнем этаже, полностью сделанном из прозрачного материала, Карина разместила своё рабочее место. Здесь же была и кровать с полкомнаты.

Мы уселись на белый мягкий диван у стены. На столе рядом стояла ваза с ягодами и фруктами. Карина спокойно и без недовольства достала флакон с отколотой крышкой и передала его мне. На этот раз я увидел больше, чем раньше. Древесный аромат, исходящий из флакона, — одна из форм Закона.

“Корона, что это?” — мысленно спросил я и закинул в рот ягоду. Карина сидела напротив и держала в руках кружку горячего чая, поглядывая на меня своими тёмными глазами. В такой позе её схожесть с ястребом становилась ещё очевиднее.

“Сокровище из Зала Аромата. Этот артефакт когда-то принадлежал Королеве Аромата. Но после её смерти он передавался в Зале Аромата и помогал растить Лордов Закона на протяжении сотен тысяч лет. Сейчас Сокровище сильно повреждено. Максимум — оно поможет кристаллизировать Закон Аромата”.

Я вернул флакон Карине и сообщил ей:

— Этот артефакт имеет только одно свойство — он помогает постигать природу аромата. Но, когда ты кристаллизируешь Закон Аромата и станешь семёркой, флакон потеряет для тебя пользу. Поэтому я снова предлагаю тебе взять несколько учениц. Необязательно передавать им сам флакон — отдашь его дочери или сыну. Но такое сокровище не должно простаивать.

Я твёрдо смотрел на Карину. Раньше я предлагал ей взять учеников, но она отказалась, сказав, что будет передавать узоры природы аромата только своим детям.

— Я поняла, — Карина не выказала эмоций.

— Я могу улучшить все твои узоры. И даже придумать новые. Мне только нужно понять принцип их создания, — предложил я. — Обещаю, не буду создавать Огранённых с природой аромата без твоего согласия.

Карина на этот раз размышляла дольше. Но в итоге снова согласилась. Сейчас, когда я стал семёркой, моя репутация сильно повысилась. Многие видели, как я в одиночку отразил нападение более десяти Полубогов. Богине лично пришлось вмешаться, чтобы спасти своих людей.

— В таком случае — до новых встреч, — я встал и посмотрел на громадную кровать. — Удачи тебе в реализации планов. Вижу, ты очень стараешься.

Карина что-то проворчала и попрощалась со мной. После Киева я полетел в Петербург. Мне хотелось получше исследовать Башню Зла и бублик. Но день тщательного изучения не принёс никаких результатов. Единственное, что я понял, — странные руны из артефактов внутри бублика взяты с фундамента Башни Зла. Но что они означают и как их использовать — я так и не сообразил.

Посетив Петербург, я вернулся в Московию. Алиса прекрасно управляла страной. Три раза в день она докладывала мне о проделанной работе и спрашивала советов, если в чём-то не была уверена. Благодаря ей императорская деятельность отнимала у меня совсем немного времени. Катя продолжала тренировать свой отряд и усиливать его, а Миша теперь страдал в руках у дедушки Михаила.

Прилетев в Московию, я первым делом посетил дом Беловых и понаблюдал за мучениями моего маленького сына. Михаил был абсолютно безжалостным — если Миша не слушался, он ограничивал его движения артефактными цепями. Для активного Мишы это было сродни пытке — он целый день сидел на месте и не мог бегать и прыгать. Мне даже стало жалко его. Но я ничего не сказал Михаилу — старик знает, что делает.

Эми жила во Дворце. Она тоже была вовлечена в дела Империи, большую часть приказов Алиса передавала именно через неё. Среди Огранённых и чиновников её между собой начали называть Огненной Дьяволицей. Это прозвище очень подходило Эми — описывало её внешность и поступки. Ярко-рыжие волосы, дьявольская красота и безжалостные приказы. Эми боялись, никто ей не перечил.