Кровавые доспехи - [49]

Я вопросительно посмотрел на Джу-Ишуну. Свин-эскулап хрюкнул и сказал:

— Пока ты свободен. Патриарх позовёт тебя, когда придёт время.

— Спасибо вам ещё раз за спасение моей жизни, — я поклонился свину.

— Поблагодари Патриарха и своего болтуна. Без них ты бы не выжил. А теперь — мне пора.

Эскулап вдруг увеличился до размера большого воздушного шара и улетел.

— Я не болтун! — возмутился Боря. — У меня вообще-то имя есть!

— Ты — болтун, — категорично заявила Джу-Фонг. — И слезь с головы человека! Или мне тоже уйти?

Девочка-поросёнок хрюкнула и отвернулась.

— Ты пока не умеешь летать, — с сомнением ответил Боря. — Поэтому просто беги за нами.

Я понял, что перепалка между двумя поросятами может продлиться долго, поэтому зашагал вдоль озера. Почему бы не посмотреть на таинственный Джу-сити? Уверен, что за всю историю Терры очень немногие люди могли себе такое позволить.

Джу-Фонг всё же не ушла, но и забраться на меня не решилась — она бежала рядом, непрерывно ругая Борю за его неподобающее поведение. В итоге тот всё же спрыгнул с меня, и они вдвоём убежали куда-то вперёд.

Джу-сити выглядел… необычно. Фиолетовая трава, странное небо, розоватый туман, который, казалось, был везде. Иногда попадались деревянные домики без крыш или холмы, покрытые фиолетовым бамбуком. Пару раз пришлось перепрыгивать небольшие речки, которые впадали в озеро. Вода тут была такой же, как на Терре, — самой обычной. Я даже попил немного.

— Осталось чуть-чуть! — крикнул впереди Боря. — Давай быстрее! Тут красиво!

Я ускорил шаг. Трава вдруг закончилась, дальше простирался розовый камень. Из-за тумана я не мог видеть далеко вперёд. Поэтому, когда я подошёл к сидящим поросятам, для меня стал полной неожиданностью открывшийся вид.

Я стоял на краю летающего острова! И впереди, сквозь розовый туман, проступали очертания других островов! Ниже расстилались гигантские фиолетовые облака, между которыми гуляли сиреневые вихри ветра. А ещё я видел летающих свиней, которые плыли по небу, как воздушные шары.

— Офигеть, — выдохнул я.

— А то! — Боря гордо хрюкнул. — Пойдём, там мост.

— А нам разве можно туда? — с сомнением поинтересовалась Джу-Фонг.

— Конечно! Я же тут! Мне всё можно.

Я хмыкнул и пошёл за Борей. Мы шли вдоль края острова, поэтому я мог любоваться прекрасными видами Мира Двенадцати.

— Джу-сити очень красивый! — гордо говорил Боря. — В Мире Двенадцати нет места лучше!

— Ты нигде, кроме дома, и не был, — фыркнула Джу-Фонг.

— А разве у свиней не земля родная стихия? — с любопытством спросил я. — Почему ваш дом — в небе?

— Мы не червяки, чтобы в земле ползать, — хмыкнул Боря. — Мы — свиньи!

— И не поспоришь… — я пригляделся и заметил впереди каменный мост, который вёл к другому острову.

Следующие несколько часов Боря показывал мне разные острова и их достопримечательности, знакомил со своими друзьями-свиньями, пытался подбить меня на воровство еды. Например, ему очень хотелось обчистить стометровое вишнёвое дерево, растущее в центре одного из островов. Но там была строгая охрана, и он никак не мог её обойти.

К слову, свиньи относились ко мне вполне дружелюбно. Делились едой, задавали вопросы, приглашали в гости. Часто на меня накатывало ощущение, что я — во сне. Такое происходило, когда я встречал что-то очень необычное. Например — свина в чёрном парике и в солнцезащитных очках, который хрипло пел в своём доме без крыши. Боря сказал, что это местный музыкант.

Знакомство с Джу-сити закончилось, когда в моей голове раздался старческий, очень глубокий и усталый голос:

— Ко мне!

Джу-Фонг ойкнула и убежала. Боря стал очень серьёзным.

— Дедушка зовёт, Арчи. Он скажет, что нам делать дальше. Пойдём.

Глава 15. Патриарх

Мы с Борей минут десять бежали до моста в обитель таинственного Патриарха. Каменный переход был старым, если не сказать древним, и вёл в густой туман.

— Идём осторожно, — предупредил Боря, первым ступая на мост. — Смотри не упади. Я пока не умею летать.

Я кивнул и последовал за ним. Шли мы неторопливо. И чем дальше — тем сильнее был туман. Через полчаса Боря замедлился. Мост обрывался.

Мы подошли к самому краю, и оттуда я смог увидеть голову гигантского существа. Даже черепаха Хоатингу по сравнению с этим зверем — детёныш.

— Дедушка! — Боря вдруг прыгнул вперёд, но поток ветра сбил его, отбросил и унёс вдаль. Крик поросёнка затих в тумане.

— Спасибо за помощь, — я поклонился Патриарху. — Без вас я бы погиб.

— Ты не оставил мне выбора, человек, — слабым голосом ответил зверь. — Не мог один умереть? Зачем моего внука потащил за собой?

— Прошу прощения, — я снова поклонился.

— Ты пахнешь ею, человек.

Я вздрогнул. Не так давно я слышал точно такие же слова.

— Анубис пахла как ты. Вы связаны?

— Да.

— Я умираю, — резко сменил тему Патриарх. — Я нарушил Закон Анубис и вмешался в ваш мир. Не будь я зверем седьмой метки — давно бы погиб.

Я почувствовал, как у меня внутри что-то оборвалось. Патриарх, дедушка Бори, умирает из-за меня?

— Я очень стар. Мой конец и так был близок. Можешь не винить себя.

— Простите… — сдавленно пробормотал я. Мне хотелось исчезнуть, покинуть Мир Двенадцати.

— Боря — Королевский Зверь, как ты знаешь. В нашей стране он один такой, остальные не выжили. И у него все шансы стать в будущем Патриархом. Кх-х-х…