Кровь с молоком, или Приключения королевского гвардейца - [38]

— Рюдигер, я делал этот фламберг для тебя. Держи! — он кинул меч молодому барону. Сам Иоганн снял кожаный фартук и тоже снял со стены меч. Тонкий и гибкий Рюдигер без видимых усилий поднял оружие. Хотя двуручный меч совершенно не подходил к его украшенной кружевами сорочке, управлялся с ним он на удивление умело.

— Ну что, проверим, что ты помнишь? — Иоганн напоминал древнего варвара. Обнаженный по пояс с тяжелым мечом он наступал на Рюга. Тот заметно нервничал, но отбивал удары и даже пытался атаковать. Когда лицо юноши стало злым, а удары слабыми, Иоганн вдруг резко остановился.

— Ты молодец, малыш! И для этого меча еще придет время!

Важек подумал, что такой меч уже вряд ли пригодится, но промолчал. Зато Римар восхищенно спросил:

— Где вы всему этому научились?

— Ну я старый солдат, еще с его дедом на войне был, да не на одной. — улыбнулся он.

— Господи, Иоганн, замучил ты уже мальчиков своим оружием! Пусть поедят с дороги, я пирогов напекла.

Уже почти стемнело. Молодые люди расположились на берегу реки. На небе одна за другой зажигались звезды. На другом берегу чернел лес, и чуть выше по течению белели какие-то развалины. Яромир тоном не допускающим возражений объявил, что это чисто мужская вечеринка, мальчишник так сказать. Первая бутылка была уже выпита, и теперь Яр упорно пытался выяснить у Рюга, чем же так очаровала его эта купеческая дочка.

— А может у вас есть особые причины, ну если не поторопитесь, то придется сначала младенца крестить. .

Рюдигер нахмурил брови:

— Как ты мог такое подумать, Лизхен совсем не такая!

Руки сжались в кулаки, но он сделал над собой усилие и успокоился:

— Просто я встретил свою половинку. Она лучшая на всем белом свете, и глупо терять время. Надо стараться прожить вместе каждый миг, неизвестно, сколько нам отпущено.

Друзьям показалось странным услышать такие слова от совсем молодого парня. Но Рюдигер после знакомства с серебрянной стрелой заглянул за самый край и теперь имел на этот счет свое мнение. Веселое настроение грозило безвозвратно покинуть их, и Рюг поспешил загладить свою вину.

— Ну а ты, Яр? Твое сердце свободно или все-таки кто-то в нем есть?

Яромир задумался:

— Я никогда не влюблялся вот так по-настоящему. Вообще-то я мечтаю дослужиться хотя бы до полковника, а любовь подождет!

— Только смотри, не заставляй ее ждать слишком долго, а то она успеет состариться к тому времени! — Важек ловко разлил вино по кружкам, Рюг успел прикрыть свою ладонью, он совсем не хотел завтра ощущать себя живым трупом.

— Важек, а ты о чем мечтаешь? У тебя есть девушка?

Важек покраснел. Он был невысоким и худеньким, как мальчишка, с темно-русыми волосами и остреньким носом.

— Если честно, я бы хотел через год оставить службу и поступить в Королевскую Академию! Вокруг столько всего загадочного, что просто дух захватывает! Совершить какое-нибудь открытие, может найти лекарство от какой-нибудь неизлечимой болезни! А насчет любви я согласен с Рюгом. Если есть на свете моя половинка, то мы встретимся, тут и гадать нечего!

— Ну, а ты Римар, что молчишь! Тут все ясно! Элина фон Мирбах! И этим все сказано!

Римар горько вздохнул:

— Да я не видел ее с самого твоего отъезда. Она теперь под домашним арестом! Ее отец в бешенстве, я ему очень сильно не нравлюсь. Если бы не вмешательство принцессы, он бы увез ее домой!

Рюдигер поспешил утешить друга:

— Не переживай, мы что-нибудь придумаем. Никогда не надо сдаваться!

Римар не был в этом так уверен и поспешил перевести разговор на другое:

— Кстати, а где же привидение, таинственные развалины?

В небе уже плыла полная луна с красным оттенком. Последние дни лета обещали быть жаркими. Рюг показал на другой берег:

— Видишь развалины? Кстати, этот замок раньше принадлежал нашему роду. Но несколько веков назад его почему-то забросили и перебрались в город. После полуночи здесь можно увидеть привидение!

— Ну так пошли, чего же мы ждем! — Яромир резво вскочил на ноги.

Все последовали его примеру. Рюдигеру не слишком нравилась эта идея, но вздохнув, он поплелся за ними.

В лунном свете они прошли по мосту, как будто пересекая границу между мирами. К развалинам вела узкая тропка, заросшая чертополохом и репейником. Когда они подошли совсем близко, Римар почувствовал вдруг острую тревогу, но признаться в этом было как-то стыдно.

— Ну и где же твой призрак? — насмешливо спросил Яромир.

— Надо чуть-чуть подождать и не шуметь. — шепнул Рюг.

Луна стала еще ярче, а вокруг развалин сгустился туман. Вдруг из него выплыло облако, оно менялось на глазах, принимая очертания женской фигуры.

— Да это женщина, — охнул Важек.

Стройная, почти прозрачная, в платье, которые были в моде несколько веков назад.

— Кажется, она рыжая, — заметил Яр.

Призрак приблизился к ним и поманил рукой, отлетел и снова сделал приглашающий жест.

— Она зовет нас, — зачарованно прошептал Важек.

— Тогда вперед! — Яромир решительно шагнул за призраком. Рюдигер придержал его.

— Может, не стоит туда идти?

— Да ты никак трусишь, что маменька заругает? — Яр презрительно хмыкнул.

— Ну раньше нам строго запрещали тут лазить, особенно в темноте.

Между тем они подошли к старой прогнившей двери. Призрак снова поманил их рукой и. . пролетел сквозь стену. Яромир пнул дверь ногой, трухлявые доски не выдержали и рассыпались, открывая темный ход, ведущий вниз. Где-то вдалеке плыл призрак таинственной незнакомки, приглашая их следовать за ней дальше. Они зажгли факелы и продолжили спуск. Ступени вдруг кончились, и они оказались в просторном зале. Вдруг лицо призрачной женщины исказила гримасса боли и обиды, она вытянула руку, указывая прямо на барона, что-то говоря без звука, и исчезла.