Кровь с молоком, или Неоплаченный долг - [71]

«И он был почти прав, действительно от удара. » -подумал с трудом поднявшийся следом за ними Гюнтер, от удара кулака в латной перчатке. Ну не мог он спокойно смотреть на то, что вытворяет недавно женившийся негодяй с молоденькими служанками, которые на утро прячут синяки на лице и натягивают рукава на худенькие запястья. Юная жена удивлялась его холодности и равнодушию, а он пока не торопился открыть ей свое истинное лицо, приберегал такое удовольствие напоследок. Да только вышло все совсем не так. . Он хотел всего лишь поговорить со своим господином по-мужски, но не смог сдержаться и дал ему пощечину от всей души. То ли душа у него оказалась слишком большая, то ли рука слишком тяжелая, только Оливия стала вдовой меньше, чем через год после свадьбы.

-Да простит Бог маркграфу Генриху все грехи, -Гюнтер смиренно перекрестился, слегка удивив молодых людей своим внезапным появлением. -Не грустите, госпожа, что ни делается, все к лучшему.

-Ты бесконечно прав, мой верный рыцарь!-Оливия со смехом чмокнула пожилого воина в колючую щеку и вприпрыжку понеслась вниз по узкой лестнице. Растерянные мужчины последовали за ней. Барон фон Шлотерштайн был несказанно удивлен словами молодой женщины. Как же так может быть, выйти замуж за человека вдвое старше себя, не чувствуя к нему ровным счетом ничего. Ей не удалось никого обмануть словами об уважении! Бедняжка! Она еще так молода, ненамного старше его сестры. Может, судьба все же вознаградит ее за терпение, и она встретит свою половинку.

С начальником охраны, который сменил внезапно покинувшую их хозяйку замка, они прогулялись по крепостной стене, проверив, как несут службу дозорные. Спустились во

двор, поглядели, как воины гарнизона дерутся друг с другом на тренировочной площадке.

Гюнтер неожиданно предложил своему гостю сразиться. Рюдигер растерялся:

-Это не слишком хорошая идея!Я еще не совсем здоров, боюсь, вы будете разочарованы!-

Но командир охраны только рассмеялся :

-И кого ты хочешь обмануть!Ну сделай мне одолжение, порадуй старика!-

-Ну хорошо, -скрепя сердце, согласился барон, -только дайте мне деревянный меч, настоящим я не рискну.

Старый солдат недовольно поджал губы, но взял из рук молодого парнишки учебный меч и вручил вампиру. Вскоре он понял, что это была необходимая предосторожность. Клинок казался живым в руках вампира, он просто рвался вперед, порой перелетая из одной руки в другую, во что бы то не стало, стремясь поразить противника.

Однако Рюдигер вскоре сбавил темп, и, кажется, намеренно пропустил пару ударов, даже заработав царапину на щеке. Гюнтер недовольно остановил бой:

-Ты поддаешься, но тот, кто тебя учил, был настоящий мастер.

Рюдигер улыбнулся:

-Мой крестный действительно настоящий мастер во всем, что касается войны. Вы бы с ним нашли, о чем поговорить, не сомневаюсь!

Командир охраны пристально посмотрел на Рюга:

-Когда-то я воевал против алданцев. Твое имя мне слишком знакомо. Артур фон Шлотерштайн, кто он тебе?

-Мой дед, которого я никогда не видел, -пожал плечами Рюдигер.

-А позволь спросить, кто же твой крестный?

-Иоганн Кранц, -коротко ответил он, полагая, что имя наемника говорит само за себя.

-Что, старый убийца еще жив, я думал, ему давно отрезали голову!-удивился Гюнтер.

Иоганн Кранц был просто настоящим ночным кошмаром для готхеймских солдат. Его небольшой отряд таких же головорезов наводил ужас на врагов, при этом они ни разу не понесли серьезных потерь.

-Ну уж нет, чтобы отрезать ему голову, надо как следует постараться, -слегка обиженно заявил Рюдигер. -Он замечательно сражался вместе с нами, но получил серебряную стрелу, и ему пришлось остаться дома, залечивать раны и слушать ворчание тетушки Крины.

Командир охраны недоверчиво поглядел на своего собеседника. Когда-то он считал наемника настоящим монстром, чей клинок нес погибель всем, кто встанет у него на пути. И было довольно странно слышать, что у него оказывается есть сварливая, но заботливая супруга и крестный сын, который, по-всему видно, не на шутку привязан к старому головорезу.

-Как, и на этой войне он успел побывать!Да чему тут удивляться, разве такой, как он, усидит дома!Но выбрать его в крестные отцы...Впрочем, вы же не люди.

Рюдигер неожиданно рассердился:

-Думай, как хочешь!А крестный он самый лучший!-он положил деревянный меч на землю и зашагал прочь.

Через несколько дней Римару стало намного лучше, и он смог встать с постели. Обрадованный Рюг проводил с другом почти все время к великому разочарованию их гостеприимной хозяйки. Оливия, сама того не замечая, старалась найти повод, чтобы заглянуть к своим гостям. Наблюдательный Римар прямо заявил другу:

-По-моему, она к тебе неравнодушна!

Но барон фон Шлотерштайн усомнился в его словах:

-Да она просто старается быть внимательной и любезной, это хорошие манеры, и больше ничего!

Но Римар со смехом продолжал настаивать на своем.

Однако их куда больше занимали последние новости о ходе войны. Уже все вокруг знали о том, что готхеймская армия оказалась зажатой с двух сторон в долине у реки. Готхеймские генералы приняли решение не проливать реки крови, а попросту сдаться. Готхейм проиграл войну и отказался от спорных территорий. Фрисландия вышла из игры месяцем раньше. Молодые люди просто сгорали от нетерпения увидеться со своими друзьями, которые ничего не знали об их судьбе. Долгожданный мир означал, что скоро они вернутся домой и обнимут любимых, вот только одно незаконченное дело, единственный след которого вел в Лансдорф, городок, который лежал прямо под стенами замка Раунштаг, не давало Рюгу покоя.