Кровь на Дону - [9]

— Достаточно, Дмитрий, — поморщился князь Остров. — Все, тобой сказанное, мне известно, но согласись и ты, что государь иногда допускает излишнюю жестокость по отношению к своим подданным.

— По отношению к боярам, что пытаются свести на нет реформы в государстве, да, но так и должно быть. В отношении люда простого — нет. Ну, если только против лихих людей, убийц, грабителей, воров. Тех он также не жалеет.

— Князья, хватит вам о власти, больше поговорить не о чем? Разве у нас нет других забот? Или мы не можем просто так, по-семейному отобедать? — вступила в разговор княгиня Острова.

— И действительно, что-то вы разошлись, — поддержала мать Ульяна. — Хлебное вино в голову вдарило?

— Водка тут ни при чем. Я выйду во двор, душно что-то тут, — сказал Савельев.

— Ступай, Дмитрий, — поддержала его жена, — охолонись. И отец успокоится. Ведь жили же мирно, пошто ныне-то заводить ссору?

Савельев поднялся, но выйти не успел — на пороге горницы объявился ключник князя Острова:

— Извините, хозяева, извиняй, князь Степан Гордеевич, гонец к нам прибыл.

— От кого? — в один голос спросили Остров и Савельев.

— От князя Крылова Юрия Петровича к Дмитрию Владимировичу.

— Вот и посидели, погутарили, — усмехнулся Остров. — Ступай, Дмитрий, коли Крылов зовет. А чрез него, мыслю, сам государь. Ты же незаменимый воевода на Москве.

— Давай, Степан Гордеевич, без этого, без ерничества, — повернулся к тестю Савельев.

— Ну что ты, Дмитрий, какое ерничество! Я вельми горжусь, что у меня такой зять.

Ульяна поднялась проводить мужа и поехать с сыном домой. Без него она не оставалась у родителей. В отсутствии мужа жене след смотреть за хозяйством, а не ходить по гостям.

— Останься, Ульяна, не обижай родителей, побудь с ними, — на этот раз остановил ее Дмитрий.

— Ты так хочешь, — глядя ему в глаза, спросила Ульяна, — или говоришь из-за приличия?

— Хочу.

— Добро, я останусь, но тогда дождусь тебя здесь.

— Хорошо, заеду сюда, как освобожусь. Не смогу, гонца пришлю.

Савельев поклонился тестю, теще, перекрестился на образа в красном углу, вышел из горницы. В сопровождении ключника спустился по лестнице во двор, где увидел неизвестного воина, чему немало удивился:

— Доброго здравия тебе, воин! Не ведаю, как звать, — поприветствовал он гонца.

— И тебе того же, князь. А звать меня просто — Иван, я недавно у князя Крылова.

— Как нашел меня?

— Поехал на подворье твое, сказали, ты у родителей жены, вот я и сюда.

— Что велел передать князь Крылов?

— Чтобы ты ехал к царю.

— Вот как? И куда ехать? В Кремль?

— Нет, на опричный двор.

— Князь Крылов уже там?

— У него, Дмитрий Владимирович, другие заботы.

— Ясно.

К Савельеву подвели коня, а гонец меж тем продолжил:

— Ты езжай прямо на двор, там тебя свободно пропустят, о том Григорий Лукьянович озаботился.

— Это Скуратов, что ли?

— Он.

— Странно, ни чинов, ни титулов, а, почитай, первый у государя человек.

— И так бывает.

— Ты не со мной?

— Нет, князь, у меня еще дела на Москве!

— Добро!

Князь Савельев направился к опричному двору. Проехал мост через реку Неглинную, остановился у Северных ворот двора, и опричная стража пропустила его. Вторую остановку ему пришлось сделать у дворца, представляющего собой два одинаковых здания, соединенных между собой крытым переходом. Там его ждал человек в богатой одежде, он и подал знак на остановку.

— Меня государь вызвал. Где его палаты? — спрыгнув с коня, спросил Дмитрий.

— Доброго здравия, Дмитрий Владимирович! — улыбнулся тот.

— Доброго, не ведаю, как называть-величать.

— А зови Григорием Лукьяновичем.

— Уж не Скуратов ли твоя фамилия?

— Скуратов-Бельский. Царь зовет еще Малютой. Мыслю, скоро многие так называть будут. А чего ты напрягся, князь, заслышав мою фамилию?

— Да слухи о тебе разные ходят. Будто ты первый при царе человек, хотя ни чинов, ни титулов не имеешь.

— Как не имею? В опричнине я — пономарь, заступник царя, охранитель его.

— Но больше советник, так?

— Да какая тебе разница, князь Савельев, ты тоже не последний на Москве человек и так же близок к государю. Много ли вельмож имеют к нему прямой доступ? Да еще слышал, услугу ты со своей дружиной Ивану Васильевичу великую оказал.

— Ты о князе Ростове?

— О нем.

— Было дело.

— Но ладно, пошли, царь ждет тебя.

Они прошли в левый дворец, стража расступилась, беспрепятственно пропустив их. Поднялись по лестнице в широкий коридор, оттуда в залу, из нее опять в коридор, но уже скрытый, из него в малую, освещенную свечами залу без окон. В кресле, наподобие трона, сидел царь Всея Руси Иван Васильевич Грозный. Завидев Савельева, он улыбнулся:

— Рад видеть тебя, князь! Как живешь-поживаешь? Как семья?

— Слава богу, все хорошо. Благодарствую за внимание, государь.

— Садись на лавку слева, а ты, Малюта, стой у двери.

— Может, мне лучше выйти? — спросил Скуратов.

— А и выйди. Жди князя Крылова.

— Слушаюсь! — ответил Малюта и ушел.

— Ты, Дмитрий Владимирович, пожалуй, лучше всех из наших воевод московских ведаешь, что собой представляет юго-восток, да и юго-запад земель наших, — обратился царь к Савельеву.

— Может, так, может, нет. Не знаю, — пожал тот плечами.

Государь поднялся, стуча посохом, начал ходить по малой зале — пять шагов влево, пять вправо, к двери, от нее к креслу — и по ходу повел речь: