Кровь королей - [64]

Хаген замахнулся для нового удара, но вдалеке вдруг послышался знакомый шум. Рев мотора быстро становился ближе, а потом резко заглох на верхушке холма.

– Что здесь происходит?! – Дакота, бросив байк, который, видимо, одолжила у кого-то из Химер, чуть ли не кубарем спустилась со склона, чтобы оказаться рядом со мной.

Пока стражница бежала, ее лицо все больше вытягивалось и, несмотря на очень смуглый оттенок кожи, бледнело.

– Ребята, вы чего? – Взгляд зеленых глаз заметался между нами троими.

Хаген зло стиснул челюсти. Нокс едва ли был жив. Я, глядя в землю, поджала губы. Руки безвольно висели вдоль тела. Мергера в них больше не было – он снова незаметно слился со мной.

– Вы скажете, что случилось, или нет? – вновь спросила Дакота, и голос ее прозвучал звонко и встревоженно.

Зря она сюда пришла. Как ей вообще удалось так быстро отыскать нас?

– С этим предстоит разобраться, – мрачно произнес Хаген, оттолкнув от себя голову Нокса. – Но, похоже, выродок Уоллиса решил откупиться от грехов отца Мергером. Хотел выторговать себе лучшую жизнь, но теперь едва ли дотянет до конца месяца.

– Выродок Уоллиса? – повторила Дакота, изумленно глядя на Нокса.

Я не верила, что это действительно происходит. Нокс, который умолял меня не становиться тенью чужих смертей, не жить прошлым, ведь это уничтожит будущее… Нокс, который казался таким искренним… Оказался умелым лжецом.

Я знала об этом с самой первой встречи. Он не тот, кого стоит к себе подпускать. Знала, но почему-то заставила себя об этом забыть. Я хотела верить, что Нокс лучше, чем кажется, и я поверила. И вот во что вылилась моя очередная ошибка.

Все это время, когда мне казалось, что мы узнаем друг друга, когда я видела в Ноксе проблески самой себя, он просто привязывал к моим запястьям ниточки. Я даже не заметила, как он сделал из меня марионетку.

Выходит, вчерашняя ночь тоже была подстроена, как и ссора Нокса с Хагеном. Маг специально рассказал о нас принцу, чтобы тот вышел из себя и не заметил, как я уезжаю из лагеря вместе с предателем.

– Его нужно допросить, – жестко припечатал Хаген, а я вздрогнула.

– Но если он связан клятвой, то погибнет, когда…

– Сандра, замолчи! – прорычал Хаген таким голосом, каким еще никогда не обращался ко мне. Он мог говорить так с ослушавшейся прислугой, с Ноксом… Но не со мной.

Внутри что-то треснуло. Сердце жалобно заныло.

Дакота, заметив, как боль исказила мое лицо, вдруг стиснула мою дрожащую ладонь.

– Тогда возвращаемся в резиденцию? – спросила она.

– Сначала в лагерь. – С окаменевшим лицом вампир качнул головой. – Я изначально был против того, чтобы оставаться среди крыс, но все же они могут что-то знать.

Нокс дернулся, за что тут же получил пинок в живот. Я прикусила губу и отвернулась. Значит ли предательство одного обман других?

– Уходим сейчас же, – рявкнул принц, и за его спиной, как пламя свечи, вспыхнуло разрезавшее пространство окно.

Хаген встряхнул Нокса, заставляя шагнуть к порталу, а затем оглянулся на нас с Дакотой. Вампирша все еще держала меня за руку. Она грустно улыбнулась, когда я посмотрела на нее, и в знак поддержки крепче сжала свои пальцы на моих.

– Так будет лучше. – Дакота кивнула и потянула меня вслед за Хагеном.

Принц, видя, что я не собираюсь противиться его воле, толкнул Нокса в портал и сам шагнул в призрачную дымку. То же сделали и мы с Дакотой. Меня окутало знакомое чувство переноса – легкость, смешанная с пугающей пустотой вокруг. Единственным, что напоминало о реальности происходившего, была рука Дакоты, крепко сжимавшая мою. И эта же рука в один миг вдруг дернула меня с такой силой, что хрупкая магия рухнула. Портал выплюнул нас обеих, но оказались мы вовсе не в лагере Химер и даже не в его районе.

– Какого демона?! – выпалила я, чудом успев отскочить с дороги и не попасть под случайную машину. – Где мы? Где Хаген? Нокс?

Ругань Дакоты заглушил протяжный гудок. Водитель, который чуть не сбил меня, продолжал возмущенно сигналить.

– Мы в центре Нью-Сайда, – оповестила вампирша и ткнула большим пальцем себе за спину. Там, над крышами кафе и магазинов, высилось величественное здание цвета слоновой кости. Башни ступеньками, идущими по спирали, поднимались от самой низкой к самой высокой.

Ратуша – штаб Единого Сената. Сердце целого мира.

Только перебравшись в Нью-Сайд, я часто приходила любоваться ратушей со стороны площади. Казалось, что это было десятки лет назад. Сейчас было не до восхищений, а район, в котором мы с Дакотой оказались, мне слабо знаком.

– Как так вышло? Почему мы отделились от Хагена и Нокса? – Я посторонилась, пропуская снующих туда-сюда прохожих, и покосилась на Дакоту.

– Это из-за меня, – легко призналась девушка. – Я вспомнила, что мы оставили в лесу два байка, хотела вернуться за ними…

– И вышла не на своей остановке, ясно, – буркнула я хмуро и закатила глаза.

Просто замечательно. Нокс – предатель. Хаген меня ненавидит. Мы с Дакотой потерялись, а моя голова до сих пор очень дорого стоит.

– Что будем делать? – Я обессиленно села на ограждение перед одним из магазинов, как на скамейку. Ноги больше не держали. – У тебя есть эххо? Можешь связаться с кем-нибудь?